In de Indonesische provincie Zuid-Sulawesi is er een stam genaamd Torajan. Elk jaar voeren ze een griezelig ritueel uit, waarbij ze de lijken van hun overleden familieleden uit de doodskisten halen.
Volgens de Toraja eindigen relaties tussen familieleden niet na het overlijden van een familielid, maar gaan ze door na het overlijden. De Torajs houden de lichamen van hun overleden familieleden heel lang thuis voordat ze ze in een kist begraven. Maar zelfs daar liggen de lijken niet lang. Een keer per jaar worden ze eruit gehaald en aangekleed voor een belangrijke feestdag - Oogstdag.
Droge mummies kunnen zelfs hun haar laten stylen of ze 'behandelen' met een sigaret, en dan met ze meegaan op een rituele processie, die 'de wandeling van de doden' wordt genoemd.
Martin Labi op de onderstaande foto poseert met zijn overleden moeder Johana Liling, hij is haar haar aan het stylen. De moeder stierf in 1997 en haar lichaam werd met formaldehyde in een mummie veranderd. De meeste lichamen na de dood zijn speciaal behandeld met formaldehyde, dus op de foto zien ze eruit als mummies en niet als rottende lijken.
Foto: Caters News Agency
En op deze foto is het lichaam te zien van een vrouw genaamd Rapong, die stierf in 1990. Hij wordt door de straat van het dorp Panggal gedragen.
Foto: Caters News Agency
Als de familieleden van Toraja overlijden, houden ze hun lichaam weken, maanden of zelfs jaren thuis. Al die tijd wordt het familielid niet dood genoemd, maar wordt het als ziek beschouwd.
Promotie video:
Foto: Caters News Agency
Tijdens de vakantie en de wandeling van de doden verheugen mensen zich en maken ze gezamenlijke selfies met lijken.
Niemand weet precies waar deze vreemde gewoonte vandaan kwam; er zijn maar een paar mondelinge legendes over deze score. Het Toraja-script werd pas iets meer dan honderd jaar geleden gebruikt.
Tegenwoordig zijn oude gebruiken vermengd met christelijke riten, en tijdens het opgraven van doodskisten en het "wandelen" van de doden worden vaak christelijke gebeden gehoord.
Nadat het lichaam enige tijd in huis is geweest en is opgedroogd, wordt het in een nis in een grot of in een aan een rots gehangen kist geplaatst zodat het lichaam indien nodig gemakkelijk kan worden verwijderd. Nadat het lichaam uit de kist is gehaald om deel te nemen aan de processie, mag het enige tijd in de zon liggen om het uit te drogen.
Zowel de mummies van overleden volwassenen als de kleine lichamen van kinderen "nemen" deel aan de processie.
Toraji is er zeker van dat de wandeling van de doden op het oogstfeest een zegen is van de overleden voorouders, zodat de toekomstige oogst overvloedig zal zijn. Het is ook hun manier om de doden een deel van hun respect te tonen.
'Dit is onze manier om de doden te respecteren', zegt een plaatselijke bewoner, 'we hebben geen rouw, en zulke momenten zijn een vreugde voor ons, want vandaag worden we weer herenigd met onze familieleden.
Nadat ze de doden hebben gelopen, organiseren de inwoners nog een rituele ceremonie - ze offeren buffels of varkens zodat de geesten van familieleden veilig naar de hemel terugkeren.
