Deze volksgenezer werd beroemd vanwege het feit dat hij in relatief korte tijd (in slechts drie jaar) meer dan honderdduizend mensen genas. Door de aanraking van zijn handen stonden de verlamde op, de blinden begonnen te zien, kanker en tuberculose verdwenen spoorloos bij de hopeloos zieke … Het enige dat Francis Schlatter niet deed was opstaan uit de dood.
Genezer van God
Schlatter werd in 1856 in Frankrijk geboren. Op veertienjarige leeftijd stopt hij om een onbekende reden met school en gaat hij werken als leerling bij een schoenmaker. Later, als zijn ouders overlijden, vertrekt hij naar Amerika. Hier bleek zijn vaartuig behoorlijk in trek, omdat het Francis in staat stelde om zestig tot tachtig dollar per maand te verdienen (een cowboy die een enorme kudde dieren bewaakte, ontving bijvoorbeeld niet meer dan veertig dollar).
Het uiterlijk en het gedrag van de schoenmaker waren ongebruikelijk. Schlatter onderscheidde zich door zijn lange gestalte en opmerkelijke kracht - hij kon gemakkelijk hoefijzers breken. De meisjes van Jamesport, waar hij zich vestigde, keken met macht en kracht naar de knappe vakman, maar hij toonde zelf geen enkele interesse in hen. Hij las alleen de bijbel en toen hij momenten van moedeloosheid ontdekte, verdreef hij de melancholie op zee door tijdelijk een brandweerman op vissersschepen in dienst te nemen.
Het lijkt erop dat het leven van een schoenmaker eentonig was, en bij gebrek aan gezinsgeluk was het volkomen grijs. Iemand anders had misschien geprobeerd het op te fleuren met alcohol of drugs, maar Francis hield niet van het een of het ander, hij rookte niet eens. En dus, toen hij zevenendertig jaar oud was, hoorde Schlatter plotseling de stem van God in zijn hoofd, die hem beval zijn lichaam minstens twee uur per dag te trainen en minstens vijftien kilometer per dag te lopen.
Tot ieders verbazing verkoopt de schoenmaker zijn werkplaats voor een schijntje, verdeelt het geld dat hij verdient onder de armen en verlaat hij haastig Jamessport. Hij gaat doelloos te voet, maar vermijdt de grote steden binnen te gaan. Toen zijn laarzen uit elkaar vielen, vervolgde Francis zijn weg op blote voeten. Voorbijgangers zagen hem aan als een vrome fanaticus, aangezien de man geen afstand deed van de Bijbel en hem met respect behandelde.
Eens een erg zieke, eigenlijk stervende man wendde zich tot Schlatter en vroeg hem om hulp, omdat hij Franciscus als een heilige beschouwde. Hij ontmoedigde de onfortuinlijke man niet, maar las gewoon een gebed over hem voor. Het effect was ogenblikkelijk: de patiënt huiverde scherp, alsof hij van een elektrische schok was, en viel toen op zijn knieën voor Schlatter, dankzij hem omdat hij hem had gered.
Promotie video:
Odyssee van een unieke genezer
Dus Francis Schlatter werd een genezer en het nieuws over zijn capaciteiten liep hem letterlijk op de hielen. Op weg naar het zuiden genas de voormalige ambachtsman gewillig en volledig gratis alle mensen in nood: mensen herstelden van één aanraking van zijn handen.
Dezelfde kracht werkte op dieren. Er was een geval waarin Francis cowboys tegenkwam die hun paarden half dooddreven. Zonder iets te zeggen aaide hij gewoon de stervende dieren - en na een paar minuten verdwenen alle wonden aan hun lichamen, en na een half uur waren de paarden gezond. Geschokt door zo'n wonder volgden de cowboys de heilige, maar zagen al snel dat de ketting van zijn voetafdrukken de bergen in ging, naar de onneembare pas: Schlatter liep kalm op blote voeten in de sneeuw, had het niet koud en kon zelfs in een sneeuwgat slapen. De cowboys keerden terug, zich realiserend dat ze deze weg niet konden betalen …
De zwervende genezer liep niet alleen in grote, maar ook in kleine steden gevaar. Dus werd hij in Hot Springs gearresteerd wegens landloperij en zonder proces of onderzoek in de gevangenis gegooid. Maar ook hier werden de vroomheid en ware heiligheid van deze man gedwongen de aandacht te trekken van de sheriff zelf, die Francis tot arbeider in zijn huis maakte. Ongeveer zes maanden later hoort Schlatter echter opnieuw Gods stem, die hem beveelt te vertrekken. En hij, gehoorzamend, vertrekt weer door de bergpas om de achtervolging te vermijden. Francis gaat alleen uit naar mensen als hij zich in een andere staat bevindt.
De verbazingwekkende capaciteiten van de genezer
… Toen Schlatter door de Mojave-woestijn liep (blootsvoets en met een koperen staf van twintig kilo, waarmee hij nooit afscheid nam), merkten journalisten hem op. Het was 1895.
Nadat hij zich in Albuquerque heeft gevestigd, regelt Francis een strikte vasten van veertig dagen, terwijl hij de zieken blijft genezen. En er zijn er steeds meer: het gerucht over de genezer-tovenaar verspreidt zich steeds verder - en nu gaan mensen van over de hele wereld naar Albuquerque. Het meest verbazingwekkende is dat de genezer aan het einde van het vasten een biefstuk, gebakken kip, gekookte eieren en een fles wijn niet vergat. Deskundigen begonnen de dokter te waarschuwen dat het erg gevaarlijk was om op deze manier uit de hongerdood te komen, maar hij lachte alleen maar. God hield me tijdens het vasten, antwoordde Francis, en zal me nu houden. Inderdaad, dit banket ter ere van het einde van de hongerstaking heeft hem op geen enkele manier kwaad gedaan.
In 1895 ontving Schlatter al tweeduizend patiënten per dag. Gedurende deze tijd woont hij in het huis van de gemeenteraadslid van Denver, Edward Fox, die hij heeft genezen van doofheid en nieraandoeningen. Vervolgens schreef Fox dat hij voor het gemak (zodat er geen verliefdheid onder de zieken was) opdracht had gegeven een speciaal platform samen te stellen, zodat mensen Schlatter slechts één voor één konden benaderen.
De dokter zelf bracht zes tot acht uur op straat door zonder warme kleren en schoenen, om patiënten op te nemen. Hij hoefde ze alleen maar aan te raken en tot zichzelf te bidden - mensen verlieten het platform al gezond, ziende, krukken weggooiend … Aan het eind van de dag liep Schlatter rond de karren met ernstig zieke patiënten die niet in de rij konden staan, en ook zij stonden op …
Bezoek aan de Russische genezer
De correspondent van de krant "Moskovskie vedomosti", die leed aan ernstige reuma, hoorde ook over de geweldige Amerikaanse genezer en ging naar de VS. De journalist, die anoniem probeerde te blijven, omschreef Schlatter goed.
Hij was een lange man met lang haar en een relatief kleine baard. Zijn gezicht is mooi en gracieus, zijn blik is diep en kalm, net als de hele figuur, waaruit een soort sterke energie en goddelijk licht voortkwam. Hij was uitgekleed, had geen schoenen aan, en hij was duidelijk de hele tijd in zichzelf aan het bidden. Zodra hij een verwoed schreeuwende baby in zijn handen nam, kalmeerde hij onmiddellijk, dommelde in en verscheen er een blos op zijn bleke wangen.
Toen ik aan de beurt was, ging de verslaggever verder, ik was erg bezorgd en bad ook hartstochtelijk. De genezer raakte me aan - en ik voelde een buitengewone hitte in mijn hele lichaam. In minder dan een minuut waren mijn pijnlijke arm en been gevuld met dezelfde kracht. Sindsdien ben ik mijn ziekte voor altijd vergeten.
De genezer verdwijnt plotseling
Het gebeurde op 13 november 1895. Francis kwam die ochtend niet opdagen voor het ontbijt; Even later vond Fox een briefje waarop de genezer vertelde dat God hem bij zich had geroepen. Een wit paard verdween uit de stal - het enige geschenk dat de dokter accepteerde van een dankbare patiënt. Blijkbaar had hij het gevoel dat het paard nuttig voor hem zou zijn.
Mensen die naar de genezer kwamen, huilden en snikten op straat - ze kwamen te laat. Sommigen van hen probeerden op zijn minst het platform aan te raken waarop de wonderdoener werkte, braken chips van hem af …
De laatste die Schlatter zag was juffrouw Agnes Morley, op wiens ranch een zwerver op een wit paard kwam opwarmen. Morley besefte meteen wie het was en nodigde Francis uit om haar huis als haar eigen huis te gebruiken. Hij woonde drie maanden op de ranch, waarna hij naar Mexico ging. Een jaar later werd het skelet van een grote man ontdekt in de Sierra Madre-bergen, waarnaast een bij velen bekende koperstaf lag. Schlatter lag op zijn rug, zijn armen over elkaar.
Agnes Morley had lang op Schlatter gewacht, omdat hij beloofde bij haar terug te komen. De grote genezer is echter nooit op haar boerderij verschenen, zoals inderdaad op enige andere plaats op onze planeet …