In 1932 werd in de bergen van Nieuw-Guinea de Papoea Fore-stam ontdekt, die voorheen onbekend was bij de wetenschap. Dit werd echt een geschenk van onschatbare waarde voor etnografen en antropologen, die nu "levend materiaal" konden gebruiken om de kenmerken van het leven van primitieve stammen te bestuderen.
Het geschenk is natuurlijk nogal dubieus. Omdat de Papoea's van de Fore geen vreedzame wortelverzamelaars of gewone jagers waren, beoefenden ze actief kannibalisme. Sommige van hun rituelen schokten gewoon het beschaafde publiek, vooral de christelijke priesters, die in 1949 hun aandacht op deze kleine kannibalen waagden met preken over liefde voor hun naaste.
De Papoea's hielden erg veel van hun buren, zelfs zonder priesters. Dat is waar, vanuit gastronomisch oogpunt. Het ritueel eten van de hersenen van een overleden familielid was vooral populair bij deze kannibalen. Bovendien waren de belangrijkste deelnemers aan deze ritus vrouwen en kinderen. De Papoea's geloofden oprecht dat door het eten van de hersenen van hun overleden familielid, ze zijn geest zouden verwerven, evenals andere deugden en deugden.
Ooggetuigen beschrijven deze ceremonie als volgt: “Vrouwen en meisjes hakken de lijken van de doden met hun blote handen in stukken. Nadat ze de hersenen en spieren hebben gescheiden, stoppen ze ze met hun blote handen in speciaal geprepareerde bamboeflessen, die vervolgens kort op hete stenen worden bewaard in kuilen die in de grond zijn gegraven … Een korte tijd verstrijkt en vrouwen en kinderen beginnen zich ongeduldig rond de haarden te verdringen wanneer de cilinders eindelijk worden geopend, haalt de inhoud eruit en het feest zal beginnen."
DROOG EN SCHADE
Een van de toenmalige zendingswerkers zag eens een klein meisje dat duidelijk ziek was: “Ze beefde hevig en haar hoofd schudde krampachtig heen en weer. Mij werd verteld dat ze het slachtoffer was van hekserij en dat dit beven tot aan haar dood zou voortduren. Tot ze sterft, zal ze niet kunnen eten. Ze moet over een paar weken sterven. '
Promotie video:
De Papoea's van Fore noemden deze vreselijke aanval het woord "kuru", dat in hun taal twee betekenissen heeft - "beven" en "bederf". En de reden voor kuru is het boze oog van de tovenaar van iemand anders.
Maar als alles uitsluitend in het boze oog van de heks was … Natuurlijk geloofde de officiële geneeskunde in de persoon van de Amerikaanse arts Carlton Gaidushek niet in bederf. Gaidushek verscheen in 1957 onder de Fore-stam. Hij was de eerste die een wetenschappelijke beschrijving gaf van kuru, die Europese artsen nog nooit eerder waren tegengekomen. Aanvankelijk is de coördinatie van bewegingen bij patiënten verstoord, de gang wordt onstabiel. Er is hoofdpijn, een loopneus, een hoest en de temperatuur stijgt.
Naarmate de ziekte voortschrijdt, verschijnt het kenmerkende symptoom van kuru: trillingen van de ledematen en het hoofd. In de laatste fasen is de coördinatie al zo erg verbroken dat iemand stopt met bewegen. Dit alles duurt ongeveer 10-16 maanden en eindigt in de dood.
Bij sommige patiënten in de laatste fasen verscheen plotseling een ongecontroleerd gelach of een scheve glimlach. Door dit symptoom konden sommige "dichters" kura een "lachwekkende" ziekte noemen.
HERSENEN ALS SPONS
Toen hij de gedoemde patiënten observeerde, suggereerde Gaidushek dat deze ziekte voornamelijk de hersenen beïnvloedt. Een autopsie bevestigde zijn gok: bij patiënten met kuru gingen de hersenen binnen enkele maanden achteruit en veranderden ze in een sponsachtige massa. Geen enkel modern medicijn kan de ongelukkigen redden: noch antibiotica, noch sulfonamiden, noch hormonen.
De dokter wist het niet meer. Zelfs weefselmonsters die voor onderzoek naar Amerika werden gestuurd, konden geen licht werpen. Ja, testen hebben aangetoond dat met kuru de vernietiging van de zenuwcellen van het cerebellum wordt waargenomen. Maar waarom gebeurt dit? Wat is de reden? Een soort infectie?
Zes jaar lang vocht Gaydushek om het raadsel van kuru, totdat hij per ongeluk in een wetenschappelijk tijdschrift materiaal zag dat gewijd was aan scrapie - een even mysterieuze ziekte die echter schapen treft.
Gauydushek merkte onmiddellijk op dat dieren die ziek werden van scrapie, bijna op dezelfde manier stierven als zieke kuru. Toen de onderzoekers de hersenmaterie van een ziek schaap in een gezond schaap injecteerden, werd het laatste ziek. Toegegeven, over een jaar …
Daarom was het een vertraagde infectie. En na alles geanalyseerd te hebben, stelde Gaidushek voor: wat als kuru ook iets is van soortgelijke "langzame" infecties?
EET NIET SLUIT DE JOUWE
En hij had gelijk! Hij deed bijna hetzelfde als zijn collega's met de schapen - hij injecteerde het hersenextract van twee chimpansees die stierven door kuru. De chimpansees werden ziek, maar niet na een maand, en zelfs niet na drie of vier - de ziekte manifesteerde zich pas na twee jaar!
Gaidushek ontdekte later dat kuru niet de gebruikelijke infectieuze symptomen heeft. En ziekteverwekkers zijn niet zichtbaar. Maar dit betekent niet dat ze niet bestaan. Gaidushek wees erop dat voornamelijk vrouwen en kinderen aan deze ziekte leden. En mannen - in zeer zeldzame gevallen. En de onderzoeker trok de juiste conclusie: kannibalisme is de schuldige! Het zijn vrouwen en kinderen die deelnemen aan het ritueel eten van mensenvlees, terwijl mannen bonen en zoete aardappelen eten.
Besmet vlees is de belangrijkste bron van kippenbesmetting. Zodra het kannibalisme voorbij was, verdwenen de kuru-gevallen praktisch. Gaidushek ontving in 1976 de Nobelprijs voor Fysiologie of Geneeskunde voor zijn sensationele onderzoek. Hij schonk geld van de prijs aan de lankmoedige I-stam Fore.
DODELIJK LANGZAAM
Volgens sommige wetenschappers zijn "langzame" virussen een van de meest verschrikkelijke verschijnselen in onze realiteit. Ze worden niet aangetast door de gifstoffen. Ze sterven niet, zelfs niet onder bestraling en ultrahoge temperaturen, waaraan alle levende wezens sterven.
Langzame virussen zijn 10 keer kleiner dan het kleinste veel voorkomende virus. Deze interne saboteurs gedragen zich op een speciale manier: ze ondermijnen het lichaam langzaam en geleidelijk, en de ziekten die ze veroorzaken lijken meer op slijtage en zelfvernietiging dan op ziekte.
Wetenschappers weten tegenwoordig niet hoe ze moeten omgaan met verraderlijke "langzame" virussen. Ze kunnen alleen met eerbied spreken over deze nieuw ontdekte virussen als "het meest mysterieuze en opwindende object van de geneeskunde van vandaag".
