Een internationaal team van wetenschappers van het Max Planck Instituut en de Universiteit van Hawaï in Manoa is tot de conclusie gekomen dat de oude Homo sapiens Afrika verschillende keren verliet en zich vermengde met andere mensachtigen. Nieuwe paleontologische bevindingen dwingen ons om de klassieke concepten te herzien in het kader van de hypothese van de Afrikaanse oorsprong van de mens, volgens welke mensen evolueerden op het zwarte continent en 60 duizend jaar geleden in één migratiegolf zich rond de planeet vestigde. Het artikel van de onderzoekers is gepubliceerd in het tijdschrift Science.
De conclusies werden getrokken in het licht van nieuwe gegevens verkregen uit de analyse van archaïsch DNA en oude fossielen van H. sapiens gevonden in Zuidoost-Azië. Menselijke resten, waarvan de leeftijd 70-120 duizend jaar bedraagt, werden gevonden in Zuid- en Centraal-China. Recente genetische studies hebben aangetoond dat twee procent van het genoom van de Aboriginals in Papoea-Nieuw-Guinea wordt geërfd van voorouders die Afrika eerder dan 60 duizend jaar geleden hebben verlaten.
Aan de andere kant, uit de resultaten van de volledige decodering van de genomen, is het bekend dat alle moderne niet-Afrikaanse menselijke populaties tijdens het late Pleistoceen gescheiden waren van hun voorouders die op het zwarte continent leefden. Wetenschappers geloven dat deze tegenstrijdigheid wordt verklaard door het feit dat zelfs vóór de grote migratiegolf die 60 duizend jaar geleden plaatsvond, mensen in kleine groepen van Afrika naar Eurazië migreerden.
De vroege kolonisten vermengden zich met andere oude mensachtigen - Neanderthalers, Denisovans en nog niet geïdentificeerde soorten. Zo omvat het genoom van bijna alle moderne niet-Afrikanen 1-4 procent van het Neanderthaler-DNA, terwijl bij Melanesiërs 5 procent van het DNA wordt geërfd van Denisovans. Volgens de laatste wetenschappelijke gegevens kan het kruisen tussen 40 en ongeveer 200 duizend jaar geleden zijn begonnen.
Volgens de auteurs kan de gevestigde definitie van de hypothese "een man uit Afrika", volgens welke de voorouders van alle moderne mensen 60 duizend jaar geleden van het zwarte continent trokken en de inheemse bewoners van Eurazië verdreven, niet langer als geldig worden beschouwd.
