Wat gebeurt er in de visuele centra van onze hersenen als we in absolute duisternis zijn? Logischerwijs mag daar geen activiteit zijn: bij afwezigheid van licht komt er immers geen informatie naar de visuele analysatoren. Maar experimenten hebben aangetoond dat dit niet het geval is. In totale duisternis maken onze hersenen foto's op basis van verbeeldingskracht en ervaringen uit het verleden.
Hoe gedragen de corresponderende delen van de hersenen zich onder omstandigheden van visuele deprivatie, dat wil zeggen bij gebrek aan informatie voor waarneming? Logischerwijs moeten de hersenen onder dergelijke omstandigheden rusten en inactief zijn. Medewerkers van de British University of Cambridge voerden experimenten uit en kwamen erachter dat dit niet zo is: in omstandigheden van volledige duisternis in de visuele centra werd een vrij hoge ontremming waargenomen.
Fretten van verschillende leeftijden namen deel aan het Cambridge-experiment. Wetenschappers plaatsten hele jonge en volwassen dieren in een donkere kamer. Sommige fretten werden in het donker achtergelaten, anderen kregen een film te zien en andere werden op het scherm getoond met objecten die dieren niet bekend waren. Tegelijkertijd hebben neurofysiologen de activiteit van de prefrontale cortex van hun hersenen gescand.
De prefrontale cortex van volwassen fretten in volledige duisternis was bijna net zo actief als bij het bekijken van een video of het kijken naar onbekende objecten. Maar de hersenen van jongere dieren vertoonden veel minder activiteit in het donker. Wetenschappers concludeerden: bij gebrek aan visuele informatie 'completeren' de hersenen het beeld van een onzichtbare omgeving, die zich in een donkere kamer zou kunnen bevinden. Hij doet dit op basis van ervaringen uit het verleden. In dit geval is het logisch dat oudere fretten, die dienovereenkomstig meer ervaring hebben, het denkbeeldige plaatje gemakkelijker "aanvullen".
Benieuwd toch? Het blijkt dat het voor de hersenen moeilijk is om de afwezigheid van informatie (in dit geval visueel) te verdragen, en het komt met het ontbrekende beeld. Dezelfde wet is van toepassing op de menselijke psyche. Het is bewezen dat als je een persoon lange tijd in het donker laat of hem blinddoekt, zijn hersenen de cortex beginnen te 'ontremmen', wat zich zal manifesteren in de vorm van fantoomsensaties die niet overeenkomen met de werkelijkheid: kippenvel, warme of koude luchtstromen, niet-bestaande lichtflitsen of contouren die opduiken in het donker, schijnbare geluiden, muziek.
Studies hebben aangetoond dat in omstandigheden van langdurige isolatie (bijvoorbeeld in een isolatiekamer of boksen), de behoefte van een persoon om sensaties te ontvangen toeneemt - de zogenaamde sensorische honger. Volkomen gezonde mensen in een dergelijke omgeving kunnen zelfs hallucinaties hebben die worden veroorzaakt door een gebrek aan echte ervaring. In het beste geval viel de persoon in slaap - de hersenen reageerden op de afwezigheid van signalen uit de omgeving door in een slaperige toestand te vervallen: blijkbaar ‘besloten’ dat er niets meer te doen was.
In de Middeleeuwen en in latere tijden was zintuiglijke ontbering een gangbare praktijk van marteling. De folteraar bond het slachtoffer vast, blinddoekte haar, stopte haar oren en neus dicht. Tegelijkertijd kon de gebonden persoon ademen, maar hij had totaal geen zicht, gehoor en geur, en bijna volledig - van aanraking. Het was bijna onmogelijk om deze marteling te verdragen, omdat de menselijke psyche niet in staat was om het verlies van gevoelens te weerstaan.
Hetzelfde kan gezegd worden over emoties: onze psyche is ontworpen om constant iets te voelen. Emoties zijn een soort weerspiegeling van de werkelijkheid, zoiets als het zesde orgaan van waarneming. Niet voor niets zeggen ze dat alleen onverschilligheid erger is dan een slechte relatie, en de grootste psychische problemen wachten niet de kinderen van opvliegende ouders, maar zij die zijn opgevoed door een koude en afstandelijke moeder en vader. Volgens deskundigen zijn de meeste depressieve toestanden, sociale problemen en complexen gebaseerd op emotionele deprivatie.
Promotie video:
YANA FILIMONOVA
