In Russische kronieken wordt vaak melding gemaakt van de mensen die leefden aan de grenzen van de Zuid-Russische vorstendommen - langs de Zee van Azov en de Don. Deze mensen werden "zwervers" genoemd. En ze waren constante deelnemers aan conflicten tussen prinsen, evenals botsingen met de Polovtsy.
Over het algemeen worden de Brodniks niet alleen genoemd in de Russische kronieken van de XII-XIII eeuw, maar ook in de werken van Byzantijnse auteurs, evenals in Europese documenten. Maar het is duidelijk dat ze in Rusland veel meer over hen wisten, aangezien de rondzwervende mensen buren waren. De vermelding van andere volkeren in de documenten kan er echter op wijzen dat zij enige tijd een belangrijke rol speelden in de politiek van die tijd.
De beroemdste aflevering die met dit volk te maken heeft, heeft betrekking op de Slag om Kalka in 1223. De Brodniks, geleid door hun leider Ploskyny, gingen naar de zijde van de Mongolen. Het was Ploskynya die de Kiev-prins Mstislav Romanovich overhaalde om het versterkte kamp te verlaten, dat de Mongolen enkele dagen niet konden innemen.
Het is moeilijk te zeggen of Ploskynya bedroog, of dat hij oprecht geloofde dat de Mongolen hun beloften om de prins en zijn ploeg niet aan te raken niet zouden breken. Op de een of andere manier werden Mstislav Romanovich en zijn soldaten onmiddellijk gedood nadat ze het kamp hadden verlaten.
Er is niets bekend over de redenen die de Brodniks ertoe brachten om naar de kant van de Mongolen te gaan. Het verdere lot van Ploskin en zijn volk is ook onbekend.
Over het algemeen geloven sommige onderzoekers dat het een Slavisch-Turkse etnos was. Blijkbaar leidden de zwervers een nomadische levensstijl. Ze lieten geen materiële en geschreven sporen na - met uitzondering van vermeldingen in de annalen van naburige volken. En de opkomst van de Golden Horde had fatale gevolgen voor de rovers. Na de XIII eeuw wordt dit volk niet meer genoemd in historische kronieken.
