Elk van de volkeren van de Oude Wereld had zijn eigen godheden, machtig en niet zo. Velen van hen bezaten ongebruikelijke vaardigheden en waren de eigenaren van prachtige artefacten die hen extra kracht, kennis en uiteindelijk macht gaven.
Amaterasu ("The Great Goddess Who Illuminates the Skies")
Land: Japan
Wezenheid: godin van de zon, heerser van hemelse velden
Amaterasu is de oudste van de drie kinderen van de voorvadergod Izanaki. Ze werd geboren uit waterdruppels, waarmee hij zijn linkeroog waste. Ze kreeg bezit van de bovenste hemelse wereld, terwijl haar jongere broers de nacht en het waterrijk kregen.
Amaterasu leerde mensen rijst verbouwen en weven. Het keizerlijke huis van Japan is van haar afkomstig. Ze wordt beschouwd als de overgrootmoeder van de eerste keizer, Jimmu. Het oor van rijst, een spiegel, een zwaard en gesneden kralen die haar werden aangeboden, werden heilige symbolen van de keizerlijke macht. Traditioneel wordt een van de dochters van de keizer de hogepriesteres van Amaterasu.
Promotie video:
Yu-Di ("The Jade Sovereign")
Land: China
Wezenheid: Supreme Overlord, Emperor of the Universe
Yu-Di werd geboren ten tijde van de schepping van de aarde en de hemel. Hij is onderworpen aan de hemelse, aardse en ondergrondse werelden. Alle andere goden en geesten zijn ondergeschikt aan hem.
Yu-Di is absoluut emotieloos. Hij zit op een troon in een gewaad geborduurd met draken, met een jadetablet in zijn handen. Yu Di heeft een exact adres: de god woont in een paleis op de berg Yujingshan, dat lijkt op het hof van de Chinese keizers. Onder hem functioneren hemelse raden, die verantwoordelijk zijn voor verschillende natuurlijke verschijnselen. Ze voeren allerlei acties uit, waartoe de heerser van de lucht zelf niet neerbuigt.
Quetzalcoatl ("The Feathered Serpent")
Land: Midden-Amerika
Essentie: Schepper van de wereld, heer van de elementen, schepper en leraar van mensen
Quetzalcoatl schiep niet alleen de wereld en de mensen, maar leerde hen ook de belangrijkste vaardigheden: van landbouw tot astronomische waarnemingen. Ondanks zijn hoge status handelde Quetzalcoatl soms op een heel eigenaardige manier. Om bijvoorbeeld maïskorrels voor mensen te krijgen, ging hij de mierenhoop binnen, veranderde zichzelf in een mier en stal ze.
Quetzalcoatl werd zowel afgebeeld als een slang bedekt met veren (het lichaam symboliseerde de aarde, en de veren - vegetatie), en als een bebaarde man met een masker.
Volgens een van de legendes ging Quetzalcoatl vrijwillig in ballingschap overzee op een vlot slangen, met de belofte terug te keren. Hierdoor zagen de Azteken aanvankelijk de leider van de veroveraars, Cortes, voor de terugkerende Quetzalcoatl.
Baal (Balu, Baal, "The Lord")
Land: Midden-Oosten
Wezenheid: Thunderer, god van regen en elementen. In sommige mythen - de schepper van de wereld
Baäl werd in de regel afgebeeld in de vorm van een stier, of een krijger die met een bliksemspeer op een wolk sprong. Tijdens de festiviteiten ter ere van hem vonden massale orgieën plaats, vaak vergezeld van zelfverminking. Er wordt aangenomen dat er in sommige gebieden mensenoffers zijn gebracht aan Baäl. Van zijn naam kwam de naam van de bijbelse demon Beëlzebub (Ball-Zebul, "Lord of the Flies").
Ishtar (Astarte, Inanna, "Lady of Heaven")
Land: Midden-Oosten
Wezenheid: godin van vruchtbaarheid, seks en oorlog
Ishtar, zus van de zon en dochter van de maan, werd in verband gebracht met de planeet Venus. De legende over haar reis naar de onderwereld werd geassocieerd met de mythe van de jaarlijks stervende en herboren natuur. Ze trad vaak op als bemiddelaar van mensen bij de goden. Tegelijkertijd was Ishtar verantwoordelijk voor verschillende vetes. De Sumeriërs noemden oorlogen zelfs "Inanna's dansen". Als oorlogsgodin werd ze vaak schrijlings op een leeuw afgebeeld en werd ze waarschijnlijk het prototype van de Babylonische hoer die op een beest zat.
De hartstocht van de liefhebbende Ishtar was vernietigend voor zowel goden als stervelingen. Voor haar vele minnaars eindigde alles meestal in grote problemen of zelfs de dood. De eredienst van Ishtar omvatte tempelprostitutie en massale orgieën.
Ashur ("Vader van de goden")
Land: Assyrië
Essentie: God of War
Ashur is de belangrijkste god van de Assyriërs, de god van oorlog en jacht. Zijn wapen was een pijl en boog. In de regel werd Ashur afgebeeld met stieren. Het andere symbool is de zonneschijf boven de levensboom. Na verloop van tijd, toen de Assyriërs hun bezittingen uitbreidden, werd hij beschouwd als de gemalin van Ishtar. De Assyrische koning zelf was de hogepriester van Assur, en zijn naam werd vaak een deel van de koninklijke naam, zoals bijvoorbeeld in het beroemde Ashurbanapal, en de hoofdstad van Assyrië heette zo, Ashur.
Marduk ("Son of the Clear Sky")
Land: Mesopotamië
Wezenheid: beschermheer van Babylon, god van wijsheid, heer en rechter van de goden
Marduk versloeg de incarnatie van chaos Tiamat, dreef een 'boze wind' in haar mond en nam bezit van het boek met bestemmingen dat haar toebehoorde. Daarna sneed hij door het lichaam van Tiamat en creëerde daaruit hemel en aarde, en creëerde vervolgens de hele moderne, ordelijke wereld. De andere goden, die de kracht van Marduk zagen, erkenden zijn suprematie.
Het symbool van Marduk is de draak Mushkhush, een mengsel van schorpioen, slang, adelaar en leeuw. Verschillende planten en dieren werden geïdentificeerd met de lichaamsdelen en ingewanden van Marduk. De belangrijkste tempel van Marduk - een enorme ziggurat (trappiramide) werd waarschijnlijk de basis van de legende van de toren van Babel.
Jahweh (Jehovah, "Hij die is")
Land: Midden-Oosten
Wezenheid: een stamgod van de joden
De belangrijkste functie van Jahweh was om het uitverkoren volk te helpen. Hij gaf de joden wetten en dwong de uitvoering ervan strikt af. In botsingen met vijanden bood Jahweh hulp aan het uitverkoren volk, soms het meest directe. In een van de veldslagen gooide hij bijvoorbeeld enorme stenen naar vijanden, in een ander geval schafte hij de wet van de natuur af en stopte hij de zon.
In tegenstelling tot de meeste andere goden van de oude wereld, is Yahweh buitengewoon jaloers en verbiedt het aanbidden van een andere godheid dan hijzelf. De onruststokers zullen zware straffen krijgen. Het woord "Jahweh" is een substituut voor de geheime naam van God, die niet hardop mag worden uitgesproken. Het was onmogelijk om zijn afbeeldingen te maken. In het christendom wordt Jahweh soms geïdentificeerd met God de Vader.
Ahura Mazda (Ormuzd, "God de Wijze")
Land: Perzië
Essentie: Schepper van de wereld en al het goede dat erin is
Ahura Mazda heeft de wetten opgesteld volgens welke de wereld bestaat. Hij schonk mensen een vrije wil, en zij kunnen het pad van het goede kiezen (dan zal Ahura-Mazda hen op alle mogelijke manieren begunstigen) of het pad van het kwaad (de eeuwige vijand van Ahura-Mazda Angra-Mainyu dienen). De assistenten van Ahura-Mazda zijn de goede wezens van Ahura die door hem zijn geschapen. Hij wordt door hen omringd in de fabuleuze Garodman, het huis van de gezangen.
Het beeld van Ahura-Mazda is de zon. Hij is ouder dan de hele wereld, maar tegelijkertijd is hij voor altijd jong. Hij kent zowel het verleden als de toekomst. Uiteindelijk zal hij de uiteindelijke overwinning op het kwaad behalen en zal de wereld perfect zijn.
Angra Mainyu (Ahriman, "Evil Spirit")
Land: Perzië
Wezenheid: de belichaming van het kwaad onder de oude Perzen
Angra Mainyu is de bron van alle slechte dingen die in de wereld gebeuren. Hij verwoestte de perfecte wereld gecreëerd door Ahura Mazda, en bracht er leugens en vernietiging in. Hij stuurt ziekten, misoogsten, natuurrampen, veroorzaakt roofzuchtige dieren, giftige planten en dieren. Onder leiding van Angra Mainyu staan deva's, boze geesten die zijn kwade wil uitvoeren. Nadat Angra Mainyu en zijn volgelingen zijn verslagen, zou er een tijdperk van eeuwige gelukzaligheid moeten komen.
Brahma ("Priester")
Land: India
Wezenheid: God is de schepper van de wereld
Brahma werd geboren uit een lotusbloem en schiep toen deze wereld. Na 100 jaar Brahma, 311.040.000.000.000 aardse jaren, zal hij sterven, en na dezelfde periode zal een nieuwe Brahma spontaan een nieuwe wereld voortbrengen en creëren.
Brahma heeft vier gezichten en vier armen, wat de windstreken symboliseert. De onmisbare attributen zijn een boek, een rozenkrans, een vat met water uit de heilige Ganges, een kroon en een lotusbloem, symbolen van kennis en macht. Brahma woont op de top van de heilige berg Meru, beweegt zich op een witte zwaan. De beschrijvingen van de acties van Brahma Brahmastra's wapens lijken op die van kernwapens.
Vishnu ("The All-Alomassing")
Land: India
Wezenheid: God is de bewaarder van de wereld
De belangrijkste functies van Vishnu zijn om de bestaande wereld in stand te houden en het kwaad te weerstaan. Vishnu manifesteert zich in de wereld en handelt door zijn incarnaties, avatars, waarvan Krishna en Rama de bekendste zijn. Vishnu heeft een blauwe huid en draagt gele gewaden. Hij heeft vier armen, waarin hij een lotusbloem, knots, schelp en Sudarsana (een draaiende schijf van vuur, zijn wapen) vasthoudt. Vishnu ligt achterover op een gigantische meerkoppige slang Shesha, die drijft in de Causale Oceaan van de wereld.
Shiva ("The Merciful")
Land: India
Wezenheid: God is de vernietiger
De belangrijkste taak van Shiva is om de wereld aan het einde van elke wereldcyclus te vernietigen om plaats te maken voor een nieuwe schepping. Dit gebeurt tijdens de dans van Shiva - Tandava (daarom wordt Shiva ook wel de dansende god genoemd). Hij heeft echter ook vreedzamere functies - een genezer en verlosser van de dood.
Shiva zit in de lotushouding op een tijgervel. Om zijn nek en polsen zijn slangenarmbanden. Op het voorhoofd van Shiva bevindt zich het derde oog (het verscheen toen Shiva's vrouw, Parvati, gekscherend zijn ogen bedekte met haar handpalmen). Soms wordt Shiva afgebeeld als een lingam (penis in erectie). Maar soms wordt hij ook afgebeeld als een hermafrodiet, die de eenheid van de mannelijke en vrouwelijke principes symboliseert. Volgens populaire opvattingen rookt Shiva marihuana, daarom beschouwen sommige gelovigen een dergelijke bezigheid als een manier om hem te leren kennen.
Ra (Amon, "Sun")
Land: Egypte
Wezenheid: Zonnegod
Ra, de belangrijkste god van het oude Egypte, kwam uit de primaire oceaan uit eigen vrije wil en schiep vervolgens de wereld, inclusief de goden. Hij is de personificatie van de zon en elke dag vaart hij met zijn talrijke gevolg door de lucht in een magische boot, waardoor het leven in Egypte mogelijk wordt. 'S Nachts vaart de boot van Ra langs de ondergrondse Nijl door het hiernamaals. Het oog van Ra (hij werd soms beschouwd als een onafhankelijke godheid) had het vermogen om vijanden te kalmeren en te onderwerpen. De Egyptische farao's waren afstammelingen van Ra en noemden zichzelf zijn zonen.
Osiris (Usir, "The Mighty One")
Land: Egypte
Wezenheid: God van wedergeboorte, heer en rechter van de onderwereld
Osiris leerde mensen landbouw. De attributen worden geassocieerd met planten: een kroon en een boot zijn gemaakt van papyrus, in hun handen zijn bundels riet en de troon is verstrengeld met groen. Osiris werd gedood en in stukken gehakt door zijn broer, de boze god Set, maar werd opgewekt met de hulp van zijn vrouw en zus Isis. Nadat Osiris echter de zoon van Horus had gekregen, bleef hij niet in de wereld van de levenden, maar werd hij de heer en rechter van het koninkrijk van de doden. Hierdoor werd hij vaak afgebeeld als een ingebakerde mummie met vrije handen, waarin hij een scepter en een dorsvlegel vasthoudt. In het oude Egypte werd het graf van Osiris zeer vereerd.
Isis ("Troon")
Land: Egypte
Wezenheid: Voorbiddergodin
Isis is de belichaming van vrouwelijkheid en moederschap. Alle bevolkingsgroepen, maar vooral de onderdrukten, deden een beroep op haar met smeekbeden om hulp. Ze betuttelde vooral kinderen. En soms trad ze op als verdediger van de doden voor de rechtbank in het hiernamaals.
Isis was in staat om op magische wijze haar man en broer Osiris te doen herleven en zijn zoon Horus te baren. De overstromingen van de Nijl in de volksmythologie werden beschouwd als de tranen van Isis, die ze vergoot over Osiris, die in de wereld van de doden bleef. De Egyptische farao's werden de kinderen van Isis genoemd; soms werd ze zelfs afgebeeld als een moeder die de farao voedde met melk uit haar borst.
Het beeld van de "sluier van Isis" is bekend, wat betekent dat de geheimen van de natuur verborgen blijven. Dit beeld heeft lange tijd mystici aangetrokken. Geen wonder dat het beroemde boek Blavatsky "Isis Ontsluierd" wordt genoemd.
Seth ("The Mighty")
Land: Egypte
Essentie: God of Destruction
Seth werd aanvankelijk vereerd als een krijgersgod, de beschermer van Ra. Sommige farao's droegen zelfs zijn naam. Maar later kreeg hij geleidelijk negatieve eigenschappen en werd hij uiteindelijk de belichaming van het kwaad. Seth stuurt zandstormen, vernietiging, dood, lokt oorlogen uit en betuttelt vijandige buitenlanders. De Dag van Set, de derde dag van het jaar, werd beschouwd als de meest ongelukkige onder de Egyptenaren. Uit jaloezie vermoordde Seth zijn broer Osiris, maar werd later, als resultaat van tachtig jaar strijd, verslagen door zijn zoon Horus. Seth is roodharig en heeft rode ogen; hij werd meestal afgebeeld met het hoofd van een aardvarken.
Zeus ("Bright Sky")
Land: Griekenland
Wezenheid: Thunderer, hoofd van alle goden
Zeus 'vader, Kronos, verslond zijn kinderen, maar zijn moeder verving de pasgeboren Zeus door een steen. Toen ze volwassen was geworden, wierp Zeus zijn vader omver en dwong hem zijn broers en zussen uit te spugen. Samen met hen en hun nakomelingen, andere goden, woont Zeus niet op de berg Olympus. Zijn attributen zijn een schild en een dubbelzijdige bijl. Zeus is formidabel en wraakzuchtig: veel helden uit de Griekse mythologie werden het slachtoffer van zijn woede. Het hoofd van de goden is liefdevol. Hij wordt vaak gecombineerd met aardse vrouwen; hiervoor verandert hij soms in verschillende dieren (stier, adelaar, zwaan) of zelfs verschijnselen (hij drong tot Danae binnen in de vorm van een gouden regen).
Odin (Wotan, "The Seer")
Land: Noord-Europa
Wezenheid: God of War and Victory
Odin is de belangrijkste god van de oude Duitsers en Scandinaviërs. Hij beweegt zich op het achtbenige paard Sleipnir of op het Skidbladnir-schip, waarvan de grootte vrij kan worden aangepast. Odins speer, Gugnir, vliegt altijd op het doelwit en slaat ter plaatse. Hij wordt vergezeld door wijze raven en vraatzuchtige wolven. Odin woont in Valhalla met een gevolg van de beste gevallen krijgers en oorlogszuchtige Valkyrie-meiden.
Om wijsheid te ontvangen, offerde Odin één oog, en om de betekenis van de runen te begrijpen, hing hij negen dagen aan de heilige boom Yggdrasil, aan hem genageld met zijn eigen speer. Odins toekomst is vooraf bepaald: ondanks zijn macht zal hij op de dag van Ragnarok (de strijd voorafgaand aan het einde van de wereld) worden gedood door de gigantische wolf Fefnir.
Thor ("Donder")
Land: Noord-Europa
Wezenheid: Stormbringer
Thor is de god van de elementen en vruchtbaarheid onder de oude Duitsers en Scandinaviërs. Dit is een heldengod die niet alleen mensen beschermt, maar ook andere goden tegen monsters. Thor werd afgebeeld als een reus met een rode baard. Zijn wapen is de magische hamer Mjolnir ("bliksem"), die alleen in ijzeren handschoenen kan worden vastgehouden. Thor is omgord met een magische riem die zijn kracht verdubbelt. Hij rijdt door de lucht in een wagen getrokken door geiten. Soms eet hij geiten, maar wekt ze dan weer op met zijn magische hamer. Op de dag van Ragnarok, het laatste gevecht, zal Thor afrekenen met de wereldslang Jormungand, maar hij zal zelf sterven aan zijn gif.
