Japanse wetenschappers hebben de aard van atmosferische verschijnselen verklaard die in de X-XIII eeuw over het grondgebied van het middeleeuwse China en Japan ontstonden. De reden bleken krachtige geomagnetische stormen te zijn die ontstonden als gevolg van sterke fakkels op de zon. Een artikel van wetenschappers werd gepubliceerd in het tijdschrift Space Weather, kort verteld door de Gizmodo-editie.
Het vroegst bekende bewijs van verschijnselen die vermoedelijk samengaan met aardmagnetische stormen is een beschrijving van 21-23 februari 1204 door de Japanse dichter Fujiwara Teika. Hij meldde dat er mysterieuze "rode en witte dampen" in de lucht verschenen, die volgens deskundigen de aurora borealis zijn. Tegelijkertijd observeerden de Chinezen een groot aantal zonnevlekken, wat duidt op een verhoogde activiteit van de zon. Onderzoekers hebben gecontroleerd of vergelijkbare verwijzingen zijn gevonden in eerdere historische documenten.
Wetenschappers hebben ontdekt dat aurora's ook werden waargenomen in China en Japan tijdens het Song-rijk (960-1279). Veel van de atmosferische verschijnselen werden herhaald met een interval van 27 dagen, wat overeenkomt met de periode van de omwenteling van de zon om zijn as. Tegelijkertijd toonde radiokoolstofanalyse van boomringen aan dat de piek van hun activiteit optreedt bij zonnemaxima.
De onderzoekers concludeerden dat de aurora's die ongeveer duizend jaar geleden in Azië werden geregistreerd, verband houden met krachtige meervoudige coronale massa-ejecties uit hetzelfde gebied van de zon. Volgens experts kunnen dergelijke aardmagnetische stormen nu leiden tot stroomuitval, wat bijvoorbeeld gebeurde tijdens het Carrington-evenement in 1859. Toen gingen in de Verenigde Staten en Europa telegrafen buiten werking en werden aurora's over de hele wereld waargenomen.
