Het mysterieuze 'ultrasone wapen' waarover de Amerikaanse ambassade in Cuba klaagt, bestaat in werkelijkheid niet - het bleek een bijproduct te zijn van verschillende onschadelijke afluisterapparatuur, zeggen wetenschappers uit de VS en China.
“Zelfs als echografie het personeel van de ambassade echt verdoofde en hun hersenen beschadigde, was het niet het 'ultrasone wapen' dat er de oorzaak van was, maar de kruisvervorming als gevolg van de interactie van de twee ultrasone signalen die veel onaangename geluiden veroorzaakten. Met andere woorden, niemand stelde zich ten doel de gezondheid van diplomaten te schaden - alles gebeurde bij toeval”, schrijven de auteurs van het artikel.
Residente fout
In augustus vorig jaar brak er opnieuw een internationaal spionageschandaal uit - het personeel van de Amerikaanse ambassade in Cuba beschuldigde de autoriteiten van het eiland ervan dat ze werden onderworpen aan geheime "ultrasone aanvallen" met behulp van een aantal nieuwe vormen van wapens. Deze aanvallen begonnen, zoals de Amerikaanse media destijds schreven, in december 2016 en duurden tot begin september 2017, oorverdovend en veroorzaakten ernstige gezondheidsproblemen voor minstens 24 diplomaten.
Zoals de slachtoffers van deze "aanval" zelf meldden, hoorden ze constant zeer luide, harde geluiden, vergelijkbaar met het gekletter en knarsen van wrijvende metalen constructies, die hen zeer scherpe pijn bezorgden wanneer ze zich op bepaalde punten thuis of in de ambassade bevonden. Door in een dergelijke omgeving te leven, konden velen van hen niet meer horen, en sommige diplomaten klaagden over voortdurende misselijkheid en het onvermogen om bepaalde woorden en informatie te onthouden.
Dergelijke uitspraken leverden onmiddellijk veel kritiek op bij inlichtingenofficieren en wetenschappers - het menselijk oor kan geen echografie horen, en de echogolven zelf kunnen in principe geen schade aan het hersenweefsel veroorzaken, waarover artsen die de slachtoffers van de 'aanval' onderzochten later vertelden.
Zoals een natuurkundige van MIT het toen zei, kon dit alleen gebeuren als diplomaten halsoverkop in een zwembad doken, waarvan de wanden waren bedekt met krachtige ultrasone stralers. Toch lieten de Amerikaanse autoriteiten dergelijke theorieën niet varen en beloofden ze de situatie aan te pakken en de verantwoordelijken te straffen door een onderzoek te starten, waarin Rusland en Cuba onmiddellijk de hoofdverdachten werden.
Promotie video:
Kevin Fu, een natuurkundige aan de Universiteit van Michigan in Ann Arbor (VS), en zijn collega's aan de Universiteit van Zhejiang (China) analyseerden voorbeelden van 'ultrasone trillingen' die op een smartphone waren opgenomen door personeel van de ambassade en gepubliceerd in de media, en ontdekten dit "wapen" had geboren kunnen zijn.
Experimentele spyologie
Zoals natuurkundigen opmerken, waren ze vooral geïnteresseerd in hoe ultrasone stralen geluiden konden genereren die een persoon kan horen. Volgens hen is dit alleen mogelijk als deze golven interageren met andere objecten, terwijl ze andere soorten akoestische trillingen opwekken.
Geleid door dit idee, analyseerden de wetenschappers het spectrum van de opname en kwamen ze het ongebruikelijke kenmerk ervan tegen. Volgens hen zijn deze geluiden qua structuur vergelijkbaar met de zogenaamde kruisvervorming, die optreedt wanneer twee of meer signalen worden gemengd.
Hun bron, zoals verdere experimenten van natuurkundigen toonden, waren hoogstwaarschijnlijk verborgen microfoons en andere apparatuur die smalle ultrasone stralen gebruikten om het opgenomen geluid over te brengen naar Cubaanse inlichtingenofficieren of andere spionnen.
Een prototype van het 'ultrasone wapen' dat de VS Cuba ervan beschuldigde te gebruiken / Yan et al. / University of Michigan 2018.
Wanneer dergelijke stralen elkaar kruisten, genereerden ze veel ruis en vervorming nabij het punt waar een dergelijke botsing plaatsvond, evenals in de microfoons zelf en in het binnenoor van een persoon. Ze waren wat Fu en zijn collega's dachten dat ze werden gehoord door het personeel van de ambassade.
Dergelijke afluisterapparatuur is volgens natuurkundigen niet iets buitensporig ingewikkelds - ze zijn erin geslaagd hun eigen "spionagenetwerk" te creëren en de geluiden te reproduceren die optreden wanneer interferentie optreedt in het ultrasone signaal, met behulp van gewone smartphones en onderdelen uit een radiowinkel.
Bovendien, zoals natuurkundigen grappen, zijn ze erin geslaagd om dit "ultrasone wapen" te verbeteren door te leren het volume van door lawaai gegenereerde geluiden te beheersen en deze te gebruiken om zinvolle informatie over te brengen. Dit alles suggereert volgens wetenschappers dat het spionageschandaal in Cuba werd veroorzaakt door relatief onschadelijke afluisterapparatuur en niet door een mythisch sonische wapen.
