Een internationaal team van onderzoekers concludeerde dat de ineenstorting van de Azteekse samenleving werd veroorzaakt door de bacterie Salmonella enterica, die een uitbraak van salmonellose veroorzaakte. In de 16e eeuw trof een epidemie mensen die op het grondgebied van het moderne Mexico woonden.
Onderzoekers uit Duitsland, de VS, Zwitserland en Mexico zijn tot de conclusie gekomen dat de dood van de eens zo machtige beschaving van de Azteken echt verband houdt met de komst van Europeanen op het continent, maar de ineenstorting van de Azteekse samenleving werd niet veroorzaakt door militaire acties, maar door Salmonella, de bacterie die salmonellose veroorzaakt, geïmporteerd uit Europa. Dus, volgens deskundigen, werd de Azteekse beschaving "per ongeluk" vernietigd. De resultaten van het onderzoek zijn beschikbaar op bioRxiv, met een samenvatting van Nature News.
Wetenschappers hebben de dood van de Azteekse samenleving in verband gebracht met de bacterie Salmonella enterica: het was het die door de Spanjaarden werd binnengebracht. Deskundigen voerden een DNA-reconstructie uit van de bacterie, die werd geïdentificeerd in de maag van een van de lokale bewoners die stierf tijdens de epidemie van de jaren 1540. Bovendien werd DNA ontcijferd uit de tanden van 29 oude Azteken die in de hooglanden leefden en stierven in 1545-1550. In 24 gevallen hebben wetenschappers een verband met Salmonella enterica vastgesteld. Dit kan worden beschouwd als een sterk argument voor het feit dat deze bacterie echt de doodsoorzaak van de beschaving werd. In totaal wordt aangenomen dat de epidemie tot 80% van de Azteekse bevolking kan "wegmaaien".
Foto: Ancientcivs
Tegen de tijd dat de beroemde Spaanse conquistador Hernando Cortez arriveerde op het grondgebied van het moderne Mexico, telde de Azteekse beschaving 25 miljoen mensen. Maar na honderd jaar daalde dit aantal tot een miljoen.
Ilya Vedmedenko
