Russische wetenschappers hebben een expeditie naar een van de meest mysterieuze plekken op aarde voltooid. Volgens onderzoekers is het zogenaamde meer van niet-smeltend ijs in Chukotka miljoenen jaren geleden ontstaan en heeft het mogelijk zelfs een onaardse oorsprong. Dit is echter niet zijn enige geheim
Het meer van niet-smeltend ijs of in Chukchi Elgygytgan is een van de meest mysterieuze plekken op aarde. In wetenschappelijke kringen maken ze nog steeds ruzie over de oorsprong ervan. Wetenschappers uit Magadan hebben samen met collega's van het Institute of the Arctic and Antarctic en specialisten uit de Verenigde Staten en Duitsland de bodem van het reservoir onderzocht en monsters genomen. Het duurde een aantal jaren om de mineralen en planten op de bodem van het oude meer te bestuderen. Gedurende deze tijd hebben wetenschappers zelfs voor zichzelf veel onverwachte conclusies getrokken. Onderzoekers hebben ervoor gezorgd dat het meer waarschijnlijk van onaardse oorsprong is. En als eerder werd aangenomen dat het uiterlijk het resultaat zou kunnen zijn van een interne explosie, denken experts nu anders.
“In dit zand werden bolletjes gevonden, kleine bolletjes die bestonden uit glas en ijzerdruppeltjes. Op plaatsen waar meteorieten vallen, worden dezelfde bollen ook aangetroffen”, zegt Natalya Savva, doctor in de geologische en mineralogische wetenschappen, een medewerker van het North-Eastern Complex Research Institute van het Far Eastern District van de Russian Academy of Sciences.
Maar de belangrijkste conclusie van de onderzoekers betreft nog steeds het klimaat. Op de plek van het oude meer, en dus in het geheel in het noordoosten, was het ooit veel warmer. Appelbomen in de afgelopen 300 duizend jaar bloeiden hier natuurlijk niet, maar er werden nog steeds taiga-planten gevonden.
“In de snede vonden we vrij grote elzenstokken. Met behulp van radiokoolstofanalyse hebben we de ouderdom bepaald en ontdekten we dat ongeveer 8-9.000 jaar geleden vrij grote struiken groeiden op de plaats van deze poolwoestijn,”zegt Olga Glushkova, PhD in Geography, hoofdonderzoeker aan het noordoostelijke complexe onderzoeksinstituut van het Far Eastern District van de Russische Academie van Wetenschappen.
Het klimaat verandert nu, zeggen wetenschappers. En volgens de klimaatkaart van de regio is het over 300 duizend jaar al mogelijk om voorspellingen te doen.
“We zijn dat klimaatoptimum al overgestoken toen het de warmste tijd op aarde was. En we moeten, uitgaande van het ritme van klimaatverandering, naar afkoeling, ijstijd toe bewegen ”, zei Vladimir Smirnov, doctor in de geografie, hoofd van het laboratorium van het North-Eastern Complex Research Institute van het district Far Eastern van de Russische Academie van Wetenschappen.
Het zou over de hele wereld kouder moeten worden, zeggen wetenschappers, maar dit gebeurt misschien niet. Technogene factoren hebben te veel invloed op het klimaat. Tijdens de volgende expeditie in 2009 zijn Magadan-geografen van plan om een 800 meter diepe put in het meer te boren. Dan zeggen de onderzoekers dat het niet alleen mogelijk is om het verleden te zien, maar ook om in de toekomst te kijken.
