Eerste bionische oogtransplantatie uitgevoerd in het VK. De prothese werd geïmplanteerd bij de 80-jarige Ray Flynn, die vanwege zijn leeftijd netvliesdegeneratie ontwikkelde - maculaire degeneratie, een veel voorkomende oorzaak van blindheid in veel landen van de wereld.
De bejaarde Brit was bijna volledig blind - alles wat in het midden van zijn blik was, was bedekt met een zwarte vlek, hij had maar een klein deel van zijn perifere zicht. Volgens de man kon hij niet betalen voor aankopen in de winkel, niet voor de tuin zorgen, maar hij maakte zich vooral zorgen over het onvermogen om de wedstrijden van zijn favoriete team, Manchester United, te bekijken.
De chirurgen implanteerden een Argus II-prothese in Flynn. Het werkt in combinatie met een speciale bril waarop een miniatuur videocamera is geïnstalleerd. Het resulterende beeld wordt door het bionische oog omgezet in elektrische impulsen en overgebracht naar elektroden die aan het netvlies zijn bevestigd, die gezonde cellen informatie naar de hersenen sturen. Eerder werd dit implantaat alleen gebruikt om patiënten te helpen met een zeldzame erfelijke ziekte - retinitis pigmentosa.
Volgens de BBC vond de innovatieve operatie een paar weken geleden plaats, maar konden artsen nu pas over de succesvolle uitkomst praten. Volgens hoogleraar oogheelkunde Paulo Stang boekt de patiënt vooruitgang. Flynn was in staat de lijnen op het computerscherm te herkennen terwijl zijn ogen gesloten waren - visuele informatie ging door de camera en het implantaat.
“Ik denk dat dit het begin kan zijn van een nieuw tijdperk voor patiënten met gezichtsverlies. We hopen van harte dat deze technologie mensen zal helpen, ook kinderen met andere vormen van gezichtsverlies”, aldus Stanga.
Opgemerkt moet worden dat de Argus II geen absoluut duidelijk "beeld" geeft. Met zijn hulp kunnen patiënten contouren van objecten en bewegingen onderscheiden. Ray Flynn moet dus nog leren hoe hij prothetische afbeeldingen efficiënter kan interpreteren.
Promotie video:
