De uitbarsting van de Vesuvius, die de Romeinse steden verwoestte, vond later plaats dan algemeen wordt aangenomen.
"Misschien moet je geschiedenisboeken herschrijven", zei Alberto Bonisoli, de Italiaanse minister van Cultuur, die een inscriptie liet zien die op de muur van een oude Romeinse villa was gevonden.
De villa behoorde toe aan de rijke inwoners van Pompeii, een stad bedekt met vulkanische as tijdens de catastrofale uitbarsting van de Vesuvius. Archeologen hebben het vrij recent opgegraven en zagen: op de muur die dichter bij de ingang van de binnenplaats lag, was iets met kolen gekrabbeld.
Het punt is dat geschiedenisboeken herschreven moeten worden - niet allemaal natuurlijk, maar op sommige plaatsen.
Massimo Osanna, directeur van het Parco Archeologico di Pompei, verzekert dat het geschreven is "XVI K Nov". Wat betekent: "16 dagen tot november". Dat wil zeggen, 17 oktober.
Volgens archeologen markeerde de auteur van de inscriptie de datum van het begin van de uitbarsting van de Vesuvius. Hij slaagde erin "historisch bewijs" achter te laten voordat hij in een vreselijke hel stierf. Daarom noemde de Italiaanse minister van Cultuur het - het gevonden bewijs - een opmerkelijke ontdekking.
Zoiets zag eruit als een villa, op een van de muren waarvan sensationeel historisch bewijs was.
Er wordt aangenomen dat de Vesuvius Pompeii verwoestte op 24 augustus 79 na Christus. Deze datum werd genoemd door de oude Romeinse historicus en schrijver Plinius de Jongere (Gaius Plinius Caecilius Secundus), die de uitbarsting persoonlijk lijkt te hebben gezien - vanaf de andere kant van de Golf van Napels. Plinius was toen 17 of 18 jaar oud.
Promotie video:
Na 30 jaar vertelde de "getuige" over de ramp aan een andere oude Romeinse historicus Tacitus. De datum staat vast.
Pompeii en Vesuvius bevonden zich aan de oevers van de Golf van Napels.
Nu blijkt: de tragedie lijkt bijna twee maanden later te hebben plaatsgevonden. Ofwel Plinius de Jongere had het bij het verkeerde eind, of zijn vriend Tacitus, of de inscriptie gaat daar helemaal niet over.
Toen de uitbarsting begon, waren de eigenaren niet in de villa. Er waren alleen bouwvakkers die de muren van het interieur schilderden en de vloeren stortten, deze werken bleven onafgemaakt. Het schrijven verscheen op de nieuw gepleisterde terrasmuur. Er staat geen jaar op, maar archeologen beweren dat het precies 79 na Christus was. Dus, als je - in letterlijke zin - "nieuw ontdekte omstandigheden" gelooft, dan stierf Pompeii nog steeds in 79, maar in oktober, niet in augustus.
De dood van Pompeii geïnspireerde schilders. Bijvoorbeeld Karl Bryulov.
Overigens zijn er al eerder vermoedens dat de herkende datum niet klopt. Ze werden gevoed door vreemde vondsten - bijvoorbeeld verzameld door iemand van de bewoners, maar versteende bessen die pas in oktober rijpten.
Worden schoolboeken nu herschreven? Het is niet uitgesloten. De opgraving gaat door. Misschien is er iets overtuigender dan het schrift op de muur.
De inwoners van Pompeii, die probeerden buiten te zitten in de huizen en de kelder, brandden af in een heet gas.
VLADIMIR LAGOVSKY
