Experimenten hebben aangetoond hoe de hippocampus voortdurende persoonlijke ervaringen fragmenteert in individuele gebeurtenissen voordat ze in herinneringen veranderen.
Kleine structuren in de hippocampus, diep verborgen in de temporale gebieden van de hersenen, spelen een sleutelrol bij het vasthouden van de aandacht en het consolideren van het geheugen. Psychologen onderzoeken deze functie actief en identificeren individuele ervaringsfragmenten die de hippocampus in herinneringen verandert. Aya Ben-Yakov en Richard Henson van de Universiteit van Cambridge merkten echter op dat ervaring aanvankelijk wordt gezien als een continue opeenvolging van ervaringen - daarom moeten de hersenen het kunnen fragmenteren voor verdere manipulatie.
Ben-Yaakov en Henson beschrijven hun recente experimenten in een artikel gepubliceerd in de Journal of Neuroscience. De auteurs volgden de hersenactiviteit van vrijwilligers van beide geslachten, verdeeld in twee groepen: de eerste bekeek in de tomograaf een korte video van 8,5 minuten ("Hands up!" Door Alfred Hitchcock) en de tweede - een volledige film ("Forrest Gump" door Robert Zemeckis) … Een aparte groep waarnemers kreeg de taak om beide opnames te bekijken en hun timing te ‘labelen’ door op een knop te drukken om elke gebeurtenis op het scherm te scheiden.
Door de veranderingen in hersenactiviteit te vergelijken met deze timing van gebeurtenissen, merkten wetenschappers een hoge correlatie tussen hen op, en de hippocampus toonde deze fluctuaties het duidelijkst, met uitgesproken pieken bij elke scènewisseling. Het is ook belangrijk dat een dergelijke "montage van de hippocampus" uiterlijk niet samenvalt met de montage van gebeurtenissen in de film. In de openingsscène van Forrest Gump zit de held bijvoorbeeld lang stil op een bankje totdat hij zegt: “Hallo. Mijn naam is Forrest. Forrest Gump”- voor de hippocampus is deze scène verdeeld in twee delen.
Sergey Vasiliev
