Praag is een van de mooiste steden van Europa. Je kunt eindeloos dwalen door de smalle straatjes, tussen de huizen versierd met draken, monniken en fantastische vogels. Het behoeft geen betoog dat Praag niet alleen wordt bewoond door wezens van vlees en bloed. De stad wordt bewoond door beroemde en niet zo beroemde personages uit haar rijke en bloedige geschiedenis, die om de een of andere reden na hun eigen dood besloten hier te blijven. Elk van de historische wijken heeft zijn eigen geesten. De Tsjechen zijn trots op hen, ze praten over hen, en God verhoede dat het niet vleiend is om over een plaatselijke geest te spreken.
SLOT
De Praagse Burcht is altijd, bijna sinds de tijd van prinses Libuše, het brandpunt van de stadsmacht geweest, en er is hier meer pracht en praal dan op enige andere plaats - het presidentiële paleis, niet alleen bewaakt door een erewacht, maar ook door een paar gespierde stenen ooms met knuppels, de Sint-Vituskathedraal, die lijkt te groot voor zijn omgeving, Golden Lane …
Het is niet verwonderlijk dat dit is waar de laatste monarch die Praag als zijn woonplaats koos, ronddwaalt - Rudolph II, een excentrieke keizer die de stad overspoelde met alchemisten en magiërs, op zoek naar de steen van de filosoof tot de laatste dagen van zijn eerste, niet spookachtige leven.
Nu is het soms te zien op de binnenplaatsen van het kasteel of in de Gouden Straat, maar alleen in het donker, wanneer toeristen daar niet meer mogen en het hart van Praag leeg is. Gekleed in een mantel en een kroon, dwaalt de keizer heen en weer, moedeloos mompelend en zijn handen wringend. En als het maanlicht op zijn gezicht valt, wordt duidelijk dat hij er precies zo uitziet als in het beroemde portret van Giuseppe Arcimboldo - een neus als een peer, wangen van twee appels, korenaren die uit zijn hoofd steken, lippen gemaakt van pruimen of kersen.
Nee, Rudolph zal de waardigheid van de vorst niet vernederen en de omstander niet bang maken, maar afschuw gaat uit van zijn figuur, van wat de bezeten keizer is geworden na de dood. En een ontmoeting met hem zoeken is alleen iemand die echt sterk van geest is.
Promotie video:
JOODSE WIJK
Josefov, die een nieuwe naam kreeg en honderdvijftig jaar geleden herbouwd, heeft in zijn hart een stukje van het ongerepte, oude getto bewaard, gecreëerd voor joden in het koninkrijk Bohemen.
Het hart is de beroemde joodse begraafplaats, waar de doden in vele lagen op elkaar liggen. Hier bevindt zich het graf van een van de beroemdste rabbijnen in Europa, een expert op het gebied van Kabbalah, Rabbi Yehuda Lev ben Bezalel, de wijze die het bedacht heeft om de Praagse Golem te maken. Een mensachtig wezen gemaakt van klei, ongelooflijk sterk, heeft geen voedsel, lucht en slaap nodig en wordt nieuw leven ingeblazen dankzij de "bewegende ziel", de adem die door de tovenaar-schepper in de golem werd gestopt.
Technisch gezien wekt de golem ofwel het Jiddische woord 'leven' op zijn voorhoofd, of een stuk perkament met een van de namen van God onder zijn tong - zoals Rabbi Leo wist, maar hij nam dit geheim mee en liet de wereld van de levenden achter, maar zijn schepping. bleef in Praag. En soms kun je hem midden in de nacht ontmoeten in een van de straten in de buurt van de Maisel- of Staronov-synagoge.
De golem loopt, de grond schuddend, en reikt met zijn hoofd naar de ramen van de tweede verdieping. Ze zeggen dat hij de schatten bewaakt die zijn schepper verborgen houdt, en niet alleen goud en juwelen, maar ook kabbalistische boeken. Er zijn nieuwsgierige mensen die besloten het schepsel van klei naar zijn toevluchtsoord te traceren om hun poten op het oude te leggen, vol met geheimen. Maar niemand slaagde erin - iedereen die achter de golem aan ging, zal onvermijdelijk verdwalen in de duisternis en zichzelf op dezelfde plek bevinden waar hij zijn achtervolging begon, en zelfs met de afdruk van enorme vingers in zijn nek.
De geheimen van Kabbalah zijn te diep en gevaarlijk voor een gewone sterveling om ze aan te raken.
OUDE STAD
Stare Mesto, gelegen aan de overkant van de rivier de Moldau van het kasteel, werd gebouwd rond het Oude Stadsplein. De toren van het stadhuis rijst daar op, er staat een monument voor Jan Hus en is een lust voor het oog met de gracieuze, als uit een sprookje, de overgebrachte kerk van de Moeder Gods voor Tyn.
Hier, meer nog dan in het kasteel en de kathedraal van St. Vitus, werd de geschiedenis van Praag gecreëerd, in Stare Mesto was het leven in volle gang, zelfs toen de gebouwen op de berg in verlatenheid vervallen waren.
Het klopt zelfs nu nog met een sleutel, en niet alleen onder het zachte licht van de zon. In de buurt van het stadhuis, waar duizenden toeristen overdag samenkomen, kijkend naar de astronomische klok, verschijnt in het holst van regenachtige nachten de geest van de meester Ganush, de ambachtsman die deze klok heeft gemaakt. Ze betaalden hem het meesterwerk op een volledig middeleeuwse manier terug - ze verbrandden zijn ogen zodat hij zoiets niet meer kon creëren. En nu dwaalt meester Ganush in de duisternis, zwarte gaten van lege oogkassen steken af op zijn witte gezicht en een gloeiend hete pook is zichtbaar in zijn handen, met behulp waarvan ze de executie hebben uitgevoerd. Volgens de legende zal degene die de moed heeft om het aan te nemen en niet van pijn te schreeuwen alle vaardigheid van een geest verwerven.
De naam van de beul, die de aanblik van de meester Ganush heeft onthouden, verdween in de duisternis van de eeuwen, maar aan de andere kant wordt de meester nog steeds herinnerd voor een andere schouder.
Ongeveer waar het monument voor Huss nu staat, kostte Jan Mlydar in 1621 het leven aan zevenentwintig Hussietenleiders in één dag, en dit is precies wat zijn postume lot bepaalde. Je kunt hem, naast Allerheiligen en Kerstavond, alleen zien op de verjaardag van de executie, eenentwintig juli, maar elke keer wordt de beul in een andere gedaante getoond - nu met een strop, nu met een enorme bloedige bijl, nu met martelwerktuigen in zijn handen.
Maar het is gemakkelijk om hem te herkennen - bijna geen van de gasten van de Tsjechische hoofdstad zal door het centrum lopen in een scharlakenrode pet met spleten voor de ogen, dezelfde kleur in een kaftan en enorme kniehoge laarzen. Het is duidelijk dat Mlydar iets wil - ofwel doorgaan met zijn gruweldaden, ofwel om vergeving ervoor vragen.
Om erachter te komen, moet je met hem praten, maar wie durft dit te doen?
KLEIN LAND
Het is een kleine staat van weelderige huizen en middeleeuwse landgoederen, beschut onder rode pannendaken, en strekt zich uit onder de heuvel waarop het kasteel oprijst.
Precies zo ver dat de hovelingen de vorst niet zouden irriteren, maar op eerste verzoek naar hem toe konden komen … Maar gek genoeg zijn de geesten hier helemaal niet aristocratisch.
Lesser Town Square werd gekozen door een melancholische monnik, die bij volle maan door de omgeving rende, treurig treurend, haren uit de resten van zijn haar trok en van tijd tot tijd op zijn knieën viel. Hij veroorzaakt geen angst, alleen walging en medelijden. Iedereen die besluit medelijden te tonen en de geest vraagt wat er aan de hand is, staat voor een waterval van onverstaanbare woorden en spookachtige tranen.
Het is niet bekend wie deze monnik is, of het de Meester Palech zelf is, die ooit Jan Hus heeft verraden en zijn daad niet kon vergeten, of de hebzuchtige keldermeester van de kathedraal van St. Mikulas in Mala Strana, die rouwt om de voorraden die tijdens de brand verdwenen.
Vlakbij, in de buurt van de Letensky-tuinen, worden nachtelijke voorbijgangers soms gestoord door de nerveuze roep van de trompet. Hoftrompettist Albrecht Wallenstein, de beroemde commandant van de Dertigjarige Oorlog, daagt concurrenten uit voor de wedstrijd. Tijdens zijn leven was hij overal een man, en zelfs nu is hij een lust voor het oog, behalve dat hij gedwongen wordt zijn hoofd in zijn handen te dragen.
Deze muzikant was beroemd om zijn kunst, en natuurlijk irriteerde hij zijn rivalen ongelooflijk. Niemand kon hem verslaan in een open competitie, en ze moesten voor een slag gaan. Bij het kiezen van het moment waarop Wallensteins tanden of hoofd pijn deden, boden de concurrenten de trompettist een weddenschap aan. Je blaast tien minuten lang zonder onderbreking in je instrument - we erkennen allemaal je superioriteit. Als je halverwege opgeeft, dan spijt het me - je legt je trots op de hel en gedraagt je.
De muzikant snoof gewoon minachtend en ging aan de slag. Maar voordat hij tijd had om zich te verheugen over de kracht van zijn eigen longen en de zoete stem van zijn geliefde trompet, sprong Albrecht Wallenstein zelf uit de binnenste kamers en hakte het hoofd van de trompettist af. En sindsdien dwaalt hij rond in de buurt van het landgoed van de commandant, met een pijp in de ene hand en in de andere met een bloemrijke baret met een veer, en van tijd tot tijd probeert hij lang geleden overleden rivalen uit te dagen voor de strijd.
Voor mensen die niet met muziek bezig zijn, is hij niet gevaarlijk en besteedt hij geen aandacht aan hen.
NIEUWE STAD
Nove Mesto strekt zich uit in een brede boog en omvat de oude stad. Dit gebied kan niet bogen op zo'n eerbiedwaardige geschiedenis als zijn oudere buurman, er zijn veel minder gebouwen of straten die in de kronieken zijn terechtgekomen, maar er zijn eigen geesten. En niet alleen geesten. In de Moldau, meer bepaald in een smal kanaal dat van de rivier wordt gescheiden door het eiland Kampa, leeft het water. Het kanaal heet Devil, en er was hier een molen, en zelfs nu is er een wiel van bewaard gebleven.
In die dagen, toen er graan werd gemalen op Devil's, was de waterman aan het werk. Later, toen de visserij werd geliquideerd, verveelde hij zich, en de bewoner van de rivier werd een vaste klant in de naburige pubs - hij verscheen daar 's avonds in de vorm van een enorme man met algen in zijn haar, sleepte een emmer water met zich mee en liet natte voetafdrukken achter op de vloer. Maar de tijden zijn veranderd, menigten toeristen overspoelden Praag, stille tavernes op het eiland Kampa veranderden in luxe restaurants, menigten vreemden begonnen erin te lopen en de waterman vond het niet leuk. Hij stopte met het bezoeken van pubs, hoewel hij zijn passie voor de schuimige drank niet kwijtraakte. En nu komt hij af en toe uit zijn rivier om een paar voorbijgangers te vragen om een mok bier voor hem te halen. Iedereen die aan het verzoek van de inwoner van de duivel voldoet, ontvangt een goede vette vis als beloning, of zelfs meer dan één.
Dus als je in de buurt van Kampa een natte man tegenkomt met groene lokken in zijn haar, die iets in het Tsjechisch begint te mompelen en zijn handen naar je toe trekt, haast je dan niet om de asociale elementen van Praag te vervloeken en weg te rennen; het kan best zijn dat je geluk hebt gehad en de beroemde waterman van de duivel tegenkwam.
ZHIZHKOV
De wijk, genoemd naar de felle leider van de Hussieten, Jan Zizka, nestelde zich vanuit het zuiden op de Zizkov-heuvel, genesteld in een lange holte tussen twee heuvels. Eenvoudige mensen, arbeiders en ambachtslieden hebben hier altijd gewoond en de geesten van de koninklijke of in ieder geval adellijke familie kunnen nergens vandaan komen. Maar het is absoluut onmogelijk voor een respectabele Praagse wijk om zonder spoken te blijven!
Ižkov staat erom bekend het grootste aantal pubs per vierkante kilometer grondgebied te hebben, en de lokale nachtwandelaar weerspiegelt de geest van de plaats. Zijn naam is Pizhdyukh, en hij lijkt burgers voor de gek te houden met twee volle cirkels in zijn poten. Degenen die hem zagen beschrijven hem op verschillende manieren - als een dwerg met een kleurrijke clownsmuts, als een magere student met een huid, als een dronkaard met een rode neus en een gezwollen gezicht. Maar de ontmoeting met hem eindigt in ieder geval niet met goed. Hij kan zelfs een nuchter persoon in verwarring brengen, hem op een dwaalspoor brengen, hem naar een herberg slepen, maar als hij het verhaal in zo'n bocht dronk dat er 's ochtends geen geld meer in zijn zak zit, geen herinneringen in zijn hoofd. Natuurlijk heeft Pizhdyukh je misleid!
SPOOKTOUR
Aangekomen in de hoofdstad van Tsjechië, kun je er in een week omheen gaan, een tiental excursies bezoeken - wandelen langs de Koninklijke Route, het kasteel en de dierentuin verkennen, rondkijken in Vysehrad, Petřín of de tv-toren beklimmen, op een schip langs de Moldau varen of een fiacre rijden. Het is verrassend dat niemand dacht aan een 'spooktocht' voor de gasten van Praag: een ontmoeting met een golem in Josefov, de beul Mlydar van een veilige afstand observeren, een poging om een favoriete melodie te bestellen bij een onthoofde trompettist, een wandeling voor bier voor een watertour. En mensen zijn geïnteresseerd, en voor buitenaardse wezens, een soort amusement. Maar tot nu toe is er niets zoals dit, en degenen die een van de Praagse geesten willen ontmoeten, moeten de kasseien zelf vertrappen en de beschermde hoeken van de meest fantastische stad van Europa beklimmen.
Hoewel deze bijeenkomsten soms vanzelf gebeuren …
Dmitry Kazakov
