Op het eerste gezicht is alles bekend over het Vrijheidsbeeld. Het werd door de Fransen aan de Verenigde Staten gegeven voor het eeuwfeest van de onafhankelijkheid. Het monument, gemaakt door Frederic Bartholdi en Gustave Eiffel, werd op 28 oktober 1886 ingehuldigd op Liberty Island aan de monding van de Hudson. Lady Liberty, die schepen ontmoet die in New York aankomen, is behoorlijk zwaar. Het bevat 204 ton, waarvan 90 koperen blokken waarmee de figuur wordt geconfronteerd.
Het zijn deze 90 ton die al jaren het onderwerp zijn van verhitte discussies tussen historici uit verschillende landen. Het is duidelijk dat de leverancier van zo'n enorme partij non-ferrometaal heel goed had moeten verdienen - de kosten van koper bedroegen toen gemiddeld $ 2.500 per ton. Maar de vraag wie dit geld heeft gekregen, staat nog open. Er zijn geen documenten met betrekking tot de aankoop van koper bewaard gebleven, en in de memoires van de mensen die betrokken waren bij de oprichting van het Vrijheidsbeeld, wordt het onderwerp van de oorsprong van het metaal vreemd verzwegen.
Een beetje historische achtergrond
De oprichting van het monument werd toevertrouwd aan de beeldhouwer en architect Frederic Bartholdi. Er werd een deadline gesteld - in 1876 was het nodig om het monument te voltooien, dat moest samenvallen met het eeuwfeest van de Amerikaanse onafhankelijkheidsverklaring. Aangenomen wordt dat het een gezamenlijk Frans-Amerikaans project is. Amerikanen werkten aan het voetstuk en het beeld zelf is in Frankrijk gemaakt. In New York werden alle delen van het Vrijheidsbeeld samengevoegd tot één geheel.
Na de start van de bouw werd duidelijk dat er veel meer geld nodig was dan oorspronkelijk gepland. Aan beide kanten van de oceaan werden een enorme geldinzamelingsactie, loterijen, liefdadigheidsconcerten en andere evenementen georganiseerd. Bij het berekenen van de ontwerpparameters van het enorme standbeeld van Bartholdi was de hulp van een ervaren ingenieur vereist. Alexander Gustave Eiffel, de maker van de Eiffeltoren, ontwierp persoonlijk een sterke ijzeren steun en frame waardoor de koperen schaal van het beeld vrij kan bewegen met behoud van het evenwicht van het monument zelf.
De Amerikanen waren terughoudend om deel te nemen aan de fondsen, omdat er moeilijkheden waren bij het bijeenbrengen van het vereiste bedrag, dus schreef Joseph Pulitzer een aantal artikelen op de pagina's van zijn krant "World", waarin hij een beroep deed op vertegenwoordigers van de hogere en middenklasse en hen aanspoorde om geld uit te trekken voor een goed doel. De kritiek was buitengewoon hard en het had effect
Promotie video:
In augustus 1885 slaagden de VS erin het vereiste bedrag te verzamelen, tegen die tijd hadden de Fransen hun deel van het werk al voltooid en hadden ze delen van het beeld naar New York gebracht. Het Vrijheidsbeeld werd in 350 stukken verdeeld en in 214 kisten op het fregat Ysere vervoerd. In 4 maanden tijd werden alle onderdelen van het monument verzameld en met een enorme bijeenkomst van mensen vond op 26 oktober 1886 de openingsceremonie van het legendarische monument plaats. Het gebeurde zo dat het geschenk voor het 100-jarig jubileum 10 jaar te laat was. Het is vermeldenswaard dat de hand met de fakkel nog eerder werd verzameld en zelfs werd tentoongesteld op een tentoonstelling in Philadelphia in 1876.
Laten we nu teruggaan naar de stof
Ze probeerden het raadsel op te lossen door het bekledingsmateriaal te vergelijken met monsters uit de grootste mijnen ter wereld. Het experiment zorgde voor nog meer verwarring, de versies groeiden als paddenstoelen uit de grond na regen. Kopermonsters, die qua samenstelling van onzuiverheden vergelijkbaar waren, werden gevonden in Engelse mijnen in Swansea, in het Duitse Mansfield en in het Spaanse mijnbouwgebied Uelva. Noorse wetenschappers twijfelen er niet aan dat Bartholdi 90 ton koper kocht van de Visnes-mijn, die in de jaren 1870 werd ontwikkeld op het eiland Karma in de Noordzee. Tegelijkertijd werd het bedrijf dat deze mijn bezit, gerund door een Fransman en was het hoofdkantoor gevestigd in Parijs. De Noren wilden zichzelf zo "leveranciers van bouwmaterialen voor het Amerikaanse Svoboda" noemen dat ze een spectrografische analyse bestelden bij Bell Laboratories. Zijn resultaten lieten ziendat het koper uit de Noordzee erg lijkt op het koper waarmee het beeld wordt geconfronteerd, maar niet identiek. En dit geeft een kans om een andere theorie over de oorsprong van metaal te ontwikkelen - dit keer Russisch.
Nizhniy Tagil, kopermijn. Fox Mountain.
Van de Oeral tot Parijs
Bashkir-wetenschapper, kandidaat voor de geologische en mineralogische wetenschappen Miniakhmet Mutalov en medewerkers van de mijn- en verwerkingsfabriek van Vysokogorsk twijfelen er niet aan dat koper voor Lady Svoboda werd gekocht van de industriëlen Demidovs, die de Nizhny Tagil-mijnen bezaten. Het is waar dat ze zich laten leiden door hun ervaring in de mijnbouw, en niet door de resultaten van onderzoek van Amerikaanse laboratoria. Toch kan men het met hen eens zijn dat in de jaren 1870 Russisch koper erg populair was in het Westen, waar het "Old Sable" werd genoemd. De Demidov-mijnen zouden ongetwijfeld het vereiste productievolume kunnen leveren. In 1814 werd een enorme kopergroeve geopend op de berg Vyyskaya nabij Nizhniy Tagil, en tegen 1850 bereikte de kopermijnbouw daar 10.000 ton per jaar. Ter vergelijking,de Noorse mijn, kandidaat nummer één, produceerde op dat moment slechts 3.000 ton.
Nizhniy Tagil-koper werd voornamelijk op de West-Europese markten verkocht, ondanks het feit dat de mijn erg ver van de consument verwijderd was. In 1851, op de eerste Wereldtentoonstelling in Londen, ontving ze drie bronzen medailles, en in 1867 behaalden de Demidovs de eerste plaats op de Parijse tentoonstelling.
In Frankrijk hoorden ze al eerder over de successen van Russische mijnwerkers. Franse specialisten kwamen vaak naar de Oeral om te studeren. In de archieven van Nizhniy Tagil voor de 19e eeuw zijn honderden contracten bewaard gebleven met buitenlanders die door de Demidovs waren ingehuurd. 42 buitenlanders werkten voor hen - Britten, Zwitsers, Duitsers, Belgen, Italianen en 14 Fransen. De persoonlijke adviseur van de industriëlen was Leple, een mijningenieur uit Frankrijk, en zijn landgenoot met de naam Bocard werkte als administrateur van de fabriek in Nizhny Tagil. Een dergelijke nauwe samenwerking heeft het tot stand brengen van kanalen voor de levering van metaal aan de westerse koper enorm vergemakkelijkt.
Geheime tekens
Samenzweringsbronnen ondersteunen ook de versie van de Russische oorsprong van het Vrijheidsbeeld. Het is bekend dat Bartholdi en Eiffel lid waren van de Franse vrijmetselaarsloge, en het waren de "vrijmetselaars" die hen hielpen 3,5 miljoen frank bijeen te brengen om het beeld te maken. De constructie van het voetstuk werd gefinancierd door de Masonic Lodge of New York. Mediamagnaat Joseph Pulitzer schonk er ongeveer $ 100.000 aan op voorwaarde dat een briefje met zijn naam en de woorden "Russische emigrant en Jood" aan de voet van het monument zal worden gelegd. Tegelijkertijd werd hij volgens officiële gegevens in Hongarije geboren en van daaruit verhuisde hij naar de Verenigde Staten.
Het is bekend dat Franse en Amerikaanse vrijmetselaars tamelijk nauwe relaties onderhielden, ook die van zakelijke aard, met Russische "vrijmetselaars". En de Demidovs bekleedden een zeer hoge positie in de maçonnieke hiërarchie van Rusland. Na de opstand van de Decembristen verbood de keizer de vrijmetselaarsloge en moesten ze ondergronds gaan. 'Vrijmetselaars' van de aristocratie van de hoofdstad en de bourgeoisie hebben haastig de afbeeldingen van kompassen, troffels en piramides op kleding, rijtuigen en gevels van huizen verwijderd. De Demidovs bleven de enigen die openlijk maçonnieke symbolen bleven demonstreren - een zilveren hamer en een troffelachtig instrument waren afgebeeld op hun familiewapen.
Pavel Pavlovich Demidov, die in de jaren 1870 aan het hoofd stond van het complex van Nizhny Tagil-ondernemingen, bracht zijn jeugd door in Parijs. In het midden van de jaren 1860, na zijn afstuderen aan de rechtenfaculteit van de St. Petersburg University, zette hij zijn opleiding voort onder leiding van een beroemde wetenschapper, publicist, politicus en … vrijmetselaar Edouard Rene de Laboulay. Tegelijkertijd was de jonge, opkomende beeldhouwer Frederic Bartholdi bezig met het maken van een buste van zijn aanbeden Laboulaye.
Op een zomerdag in 1865 verzamelde de bloem van de Franse vrijmetselarij zich in het huis van Laboulay: Oscar en Edmund Lafayette, de kleinzonen van de markies van Lafayette, de vrijmetselaarsbroeder van George Washington, de historicus Henry Martin en, natuurlijk, Bartholdy. Edouard René deelde met zijn vrienden een idee: wat een mooi gebaar van de Franse Republikeinen zou het zijn om de Amerikanen een gedenkteken te geven dat vrijheid symboliseert als teken van vriendschap! Tijdgenoten noemden Laboulaye onder meer 'Amerika's grootste aanbidder in Frankrijk', het geschenk was om het contrast tussen de Amerikaanse democratie en de repressieve politieke methoden van het Tweede Keizerrijk te benadrukken. Voor de 31-jarige Bartholdi, die zonder aarzelen het idee van een oudere vriend oppikte, was het een kans om zijn talent aan de hele wereld te demonstreren.
Het is niet meteen gebouwd
Met de uitvoering van de onderneming moest wachten tot het einde van de Frans-Pruisische oorlog. In 1871 stelde Laboulaye voor dat Bartholdi naar Amerika zou gaan en alles zou doen wat nodig was om het monument te openen op 4 juli 1876, op de honderdste verjaardag van de ondertekening van de Onafhankelijkheidsverklaring. Zonder geld en schets van het monument, maar met een hoop aanbevelingsbrieven aan de Amerikaanse broers, zeilde de beeldhouwer naar Amerika. Het idee van het beeld dook in zijn hoofd op toen hij al richting New York voer - Frederick maakte snel een schets.
Drie jaar later keerde Bartholdi terug naar Frankrijk, waar hij de Frans-Amerikaanse Unie oprichtte om geld in te zamelen voor de bouw van het monument "Liberty Illuminating the World". Al snel begon hij aan de oprichting ervan samen met het Parijse bedrijf Gaget, Gauthier & Cie.
De beeldhouwer kopieerde het gezicht van Svoboda van zijn moeder. Eerst maakte hij een kleimodel van 1,20 meter, daarna een 2,80 meter van gips, en daarna begon hij elk van de onderdelen negen keer proportioneel te vergroten … Maar de tijd werd uitgesteld vanwege een constant gebrek aan geld.
Hoewel meer dan 100.000 Franse donaties aan het monument hebben geschonken, slaagden de vrijmetselaars er pas in 1880 in het benodigde geld te verzamelen. Waarschijnlijk hebben de Amerikanen hen het ontbrekende bedrag gegeven. Het was niet voor niets dat Bartholdi de Amerikaanse minister van Financiën Levi P. Morton uitnodigde om het eerste stuk koperen bekleding op de linker grote teen van het standbeeld te installeren. Op 4 juli 1884, twee maanden na voltooiing van het werk, werd het monument officieel als een geschenk aan de Amerikaanse ambassadeur in Parijs Levi Morton aangeboden. Nog twee jaar stond "Lady Liberty" in Parijs te wachten op de voltooiing van het voetstuk voor haar in de Hudson Bay.
Op 5 augustus 1884, in de stromende regen, waardoor de vrijmetselaarsparade moest worden geannuleerd (er zou nog steeds niet genoeg ruimte zijn op het kleine eiland), vond de ceremonie plaats van het leggen van de eerste steen voor het voetstuk van het standbeeld. Dan, daaronder, was er die beroemde 'doos met een geheim', waarin, naast de namen van de presidentiële vrijmetselaars en Pulitzer's vreemde verklaring over zijn Russische wortels, de namen staan van alle mensen die hebben deelgenomen aan de oprichting van 'Lady Liberty', maar om de een of andere reden redenen die hiervoor niet zijn toegegeven.
In juni 1885 arriveerde het beeld, gedemonteerd en verpakt in 214 containers, in New York. Ze verzamelden het voor nog eens 15 maanden en uiteindelijk verscheen op 28 oktober 1886 een geschenk uit Frankrijk voor de Amerikanen in al zijn glorie. De openingsceremonie van het monument werd voorgezeten door de president van de Verenigde Staten, vrijmetselaar Grover Cleveland. Het monument werd ingewijd door de aartsbisschop van de Episcopale Kerk van New York Henry Potter, ook lid van de Freemasons Lodge. Grootmeester-senator Chauncey M. Depew hield een plechtige toespraak.
En alleen Russische vrijmetselaars konden hun deelname aan de bouw van het monument niet openlijk aankondigen - hoogstwaarschijnlijk zouden ze hiervoor in hun thuisland niet worden geprezen. Misschien is dat de reden waarom alle documenten die getuigen van de verkoop van 90 ton Russisch koper aan Frankrijk nauwgezet werden vernietigd.
Verstandshuwelijk
Over het algemeen onderscheidde het beleid van de Russische tsaren met betrekking tot de loges zich niet door consistentie. Aldus, terwijl Alexander III "vrijmetselaars" in zijn land vervolgde, werkte hij niettemin actief samen met de Franse metselaars. De wens om niet betrokken te raken bij internationale avonturen en oorlogen dreef hem tot toenadering tot Parijs, waar op dat moment de loge de bal regeerde. De soeverein had geen keus - Groot-Brittannië maakte inbreuk op Russisch grondgebied, Pruisen was te agressief. Alexander moest de toenadering van het buitenlandbeleid met Frankrijk aanvaarden, die hem was voorgesteld door minister van Buitenlandse Zaken Giers.
Alexander profiteerde alleen van de samenwerking met Masonic France - enorme investeringen stroomden het land binnen. In 1888 arriveerde een afgezant van de Franse banken Gosquier in Sint-Petersburg voor onderhandelingen met de minister van Financiën Ivan Vyshnegradsky, die later het kapitaal van alle leden van de koninklijke familie begon te beheren. In november 1888 werd een decreet uitgevaardigd over de uitgifte van een Russische gouden lening van vier procent.
Aanvankelijk bedroeg het bedrag slechts 500 miljoen frank. Maar al in februari van het volgende jaar gaf Alexander opdracht tot uitgifte van een geconsolideerde lening van de eerste serie voor een bedrag van 175 miljoen roebel voor de omzetting van vijf procent obligaties van talrijke spoorwegleningen uit de jaren 1870. De Fransen, die in Rusland een garantie voor bescherming tegen de Pruisische dreiging zagen, onderschreven deze actief en stimuleerden daarmee Sint-Petersburg om zakelijke contacten uit te breiden.
De deal vond plaats, in april was er een zogenaamde lening van geconsolideerde Russische obligaties van de tweede serie, voor een bedrag van 310,5 miljoen roebel. Het werd samen met de Rothschild Bank uitgegeven en was ook een groot succes. Daarna begonnen de Fransen een virtuele "economische bezetting" van Rusland. Ze investeerden in de bouw van spoorwegen en fabrieken, hak mijnen en bouwden booreilanden. Dit duurde bijna tot het begin van de Eerste Wereldoorlog.
Als Rusland en Frankrijk iets eerder vrienden waren geworden, had de verkoop van koper voor het ambitieuze project van Bartholdi misschien niet verborgen hoeven te blijven. Maar nu is de historische waarheid niet meer zo belangrijk, toch bleef het beeld in de geschiedenis niet als een vrijmetselaars-symbool, maar als een talisman van emigranten die naar de Nieuwe Wereld komen op zoek naar een nieuw leven.
