Op 28 februari 2003 vond een instorting van een rots plaats in een mijn in de buurt van de stad Jixi (provincie Heiluts-ziang). De eigenaar van de mijn ontkende aanvankelijk de ramp zelf, maar nadat de familieleden van de mijnwerkers zich tot de autoriteiten hadden gewend, moest hij toegeven dat er veertien mijnwerkers waren vermist.
Door reddingswerk konden de lichamen van slechts twaalf mensen worden gevonden. Twee, Wang Hu en Lao Peng, bleven achter een muur van ingestorte rots, die te gevaarlijk was om te demonteren. De mijn werd gesloten, de eigenaar werd veroordeeld tot een lange gevangenisstraf en de families van de doden en vermisten kregen passende hulp.
Vijf jaar later keerde Wang Hu terug naar huis. Niemand wachtte op de mijnwerker. Gedurende deze tijd is er veel veranderd: zijn vrouw, die zichzelf als een hel beschouwde, trouwde, de oudere kinderen vertrokken. Wang Hu accepteerde stoïcijns wat er was gebeurd, kocht een nieuw huis en begon te leven van tuinieren. Na korte tijd raakten wetshandhavingsinstanties echter in hem geïnteresseerd: het bleek dat zijn familieleden op illegale wijze een schadevergoeding kregen voor zijn overlijden in de mijn. De vraag rees - waarom Wang Hu zich niet eerder liet voelen?
Wang Hu zei dat hij bereid was de gedane betalingen volledig te compenseren, en al die jaren leefde hij tussen de machtige Ktons die in de diepten van de aarde woonden.
Deze verklaring verbaasde een regeringsfunctionaris. Bij besluit van een speciale commissie werd Wang Hu voor onderzoek naar het ziekenhuis gestuurd. Artsen kwamen tot de conclusie dat Wang Hu volkomen gezond van lichaam en geest is, en zijn verhaal over de jaren die hij heeft doorgebracht is niets meer dan een fantasie van een gezonde geest. De doktoren konden echter niet uitleggen waar de mijnwerker eigenlijk verbleef (wat in feite niet tot hun taken behoorde), of waarom de mijnwerker niet de minste tekenen van antracose had. Deze longziekte, kenmerkend voor mijnwerkers, wordt gekenmerkt door een gestage progressie en er zijn praktisch geen gevallen van genezing. Vijf jaar geleden bevond Wang Hu zich in de beginfase van anthracose, en al snel moest hij zijn beroep opgeven als hij de rest van zijn leven niet volledig gehandicapt wilde leven. Maar toen Wang Hu terugkeerde, was er geen teken van longpathologie.
Bovendien had hij tweeëndertig tanden - hoewel het vijf jaar geleden nog maar vijfentwintig waren. Wang Hu's lichaam kwam in alle opzichten overeen met de leeftijd van zesentwintig tot achtentwintig, maar in feite was hij negenendertig.
De bevoegde autoriteiten zijn een grondig onderzoek gestart. Het bleek dat de bankrekening van Wang Hu in april 2008 ongeveer veertigduizend yuan in contanten had ontvangen, twee weken voordat de mijnwerker naar huis terugkeerde. Een onuitgesproken zoektocht bracht aan het licht dat Wang Hu meer dan tienduizend yuan in contanten had, en, hoogst verontrustend, meer dan driehonderdduizend yuan aan ruwe smaragden.
Promotie video:
Er werd gesuggereerd dat Wang Hu helemaal geen Wang Hu was, maar een uitgezonden agent van een buitenlandse mogendheid. Het belangrijkste bezwaar was dat de agent van een buitenlandse mogendheid in Jixi niets te doen leek te hebben, en inderdaad, de dagen van traditionele residente spionnen behoren tot het verleden: miljoenen Chinezen reizen naar het buitenland en komen elk jaar terug, dus concurrerende speciale diensten kunnen agenten op een minder exotische manier rekruteren. …
Het bleek ook dat Wang Hu het geld ontving als gevolg van de verkoop van onbewerkte smaragden aan een juwelier in Shanghai - in feite vertelde de mijnwerker zelf hierover, de speciale diensten controleerden alleen de juistheid van zijn getuigenis. Toen hem werd gevraagd waar hij ze vandaan had, antwoordde Wang Hu dat hij ze had gekregen tijdens zijn verblijf bij de Mighty Ctons.
De geheime diensten moesten het verhaal bestuderen dat door Wang Hu werd verteld en vervolgens werd opgenomen.
Het kwam neer op het volgende: als gevolg van de ramp werden Wang Hu en Lao Pen afgesneden van het oppervlak. Ongeveer drie dagen wachtten ze op hulp, maar hoorden geen tekenen van reddingsoperaties (op dat moment werden ze niet uitgevoerd, omdat de eigenaar van de mijn de zaak probeerde te verzwijgen). Omdat ze last hadden van voedselgebrek (er was veel water), besloten ze de oude passages te verkennen die naar de diepten van de ontwikkeling leidden. Een van deze bewegingen, die een slechte reputatie had, leidde hen naar een horizon waar al meer dan dertig jaar niet aan was gewerkt vanwege de uitputting van de kolenlaag. Nadat ze er doorheen waren gegaan, vonden ze een andere beweging. maar het leidde niet naar de oppervlakte, maar naar de diepten. Voor het geval dat ze besloten het ook te onderzoeken. En daar, in de diepte, werden ze aangevallen door vreemde mensen - kton. Ondanks het feit dat de hoogste kton amper de riem van Wang Khudo bereikte (de hoogte van de mijnwerker is tweeënzestig meter),beide mijnwerkers werden verslagen en gevangen genomen. Maar ze kregen genoeg te eten - en verder geleid, naar het koninkrijk van de Ctones.
Hoe diep ze zijn afgedaald, kon je alleen maar raden. Wang Hu gelooft dat de diepte ongeveer vijftien kilometer is. In tegenstelling tot de heersende theorieën in de geologie, was de temperatuur op deze diepte aanvaardbaar en was de lucht schoon. Daar, in de diepte, is er een systeem van holtes in de vorm van lenzen, onderling verbonden door passages. Deze lenzen hebben een diameter tot drieduizend treden en een hoogte van meer dan driehonderd meter. De gewelven van de holtes stralen overdag een zwakke oranje gloed uit (mogelijk veroorzaakt door de stroom van speciale zonne-energie die doordringt tot in de dikte van de aardkorst), waaraan men gewend kan raken, waar men perfect kan navigeren en zelfs kan lezen. In deze enorme grotten bevinden zich de nederzettingen van de Ktons, de ondergrondse mensen. Tot wel duizend mensen leven in één grot - en Wang Hu twijfelt er niet aan dat de Ctons tot de menselijke soort behoorden.
Bij de Ctons was hij bij Lao Pen en bracht hij vijf jaar door. De Kton-taal lijkt niet op Chinees, maar het is gemakkelijk te leren en al snel konden de gevangenen gemakkelijk met anderen communiceren. Het werd meteen duidelijk dat ze helemaal niet als gevangenen werden beschouwd. De Ctons geloven dat het leven aan de oppervlakte een groot ongeluk is, en daarom zagen Wang Hu en zijn kameraad aan voor vluchtelingen die op zoek waren naar een weg naar een betere wereld. Inderdaad, degenen die geen honger of ziekte kenden.
Ze aten schimmel, die in grotten in overvloed groeit. Schimmel heeft een eigenaardige, aangename smaak en is buitengewoon nuttig. Zowel hij als Lao Pen voelden heel snel een golf van mentale en fysieke kracht, beiden hadden een tandenwissel - iets wat veel voorkomt bij Ktons, de tanden van de ondergrondse mensen veranderen hun hele leven elke twintig tot vijfentwintig jaar, wat zelden korter is dan tweehonderd jaar, en hier is langer, en veel langer - vaak.
De Ctons zijn prachtig gebouwd, fysiek is de gemiddelde Cton niet zwakker dan het gemiddelde oppervlakte mannetje. Van verschillende soorten mallen maken kton's stof en duurzaam papier waarop ze schrijven. Kton en metallurgie weten het, maar ijzer wordt zelden gebruikt, ze gebruiken brons, zilver en meer goud. Ktons herkennen luxe niet en doen het met een minimum aan dingen, die ze heel zorgvuldig en zorgvuldig behandelen.
Wang Hu en Lao Peng leefden een vol leven, kregen echtgenotes en daarna nakomelingen. Maar Wang Hu verlangde naar de zon. De Ktons weerhielden hem er niet opdringerig van om naar de oppervlakte terug te keren, maar hielden hem niet tegen. Vrijwillige gidsen brachten hem naar een van de Grote Chinese Grotten, waar een gat is dat het koninkrijk van de Ctones (het koninkrijk is letterlijk het monarchale systeem van de Ctons) met het oppervlak verbindt.
Dit is slechts een deel van het verhaal van Wang Hu. De mijnwerker werd krankzinnig verklaard, maar hij werd niet opgesloten in een provinciaal ziekenhuis, maar in een militaire basis geplaatst, wat op zichzelf volkomen ongebruikelijk is, en suggereert dat de Chinese autoriteiten het verhaal van Wang Hu veel serieuzer namen dan dat ze een 'fantasie van een gezonde geest' verdienen.
