Door hun buitensporige wreedheid of extravagante gedrag verwierven veel Russische autocraten bekendheid omdat ze een overeenkomst met de duivel hadden ondertekend. Dit was vooral gebruikelijk in de middeleeuwen, toen iedereen verdacht kon worden van demonische bezetenheid of hekserij. Een van de eerste tsaren die bekendheid verwierf, was Ivan de Verschrikkelijke.
Ivan IV de Verschrikkelijke
De eerste helft van de regering van Ivan IV was gewijd aan de invoering van een aantal hervormingen, en het Russische volk heeft zich altijd wanhopig verzet tegen innovaties en was er zelfs bang voor. Ivan de Verschrikkelijke concentreerde alle macht in zijn handen en duwde de jongens naar de achtergrond. Daarna voerde hij gerechtelijke en zemstvo-hervormingen door, waarna de boeren nog meer tot slaaf werden gemaakt.
Ivan de Verschrikkelijke omringde zich altijd met allerlei soorten magiërs, tovenaars, hansworsten, astrologen en alchemisten. Eens was de rechterhand van de koning een zekere Nederlander Elisha Bomelius, die de boyars beschouwden als de incarnatie van de duivel. Bomelius 'belangrijkste hobby was de productie van gifstoffen, waarbij hij zo'n kunst bereikte dat hij nauwkeurig de dag en het uur van overlijden kon voorspellen van het slachtoffer dat het drankje nam. Andere "sterke punten" van de Nederlander waren kennis van astrologie en zwarte magie. Elisa pochte dat hij met behulp van samenzweringen natuurrampen, branden en hongersnood kon veroorzaken. De boyars waren veel meer bang voor de "boze tovenaar Bomeliya" dan Ivan Vasilievich zelf. Zij waren het die hem "omhielden": toen Grozny de orde in Novgorod ging herstellen, kreeg hij een aanklacht dat de Nederlander een politieke samenzwering tegen de tsaar voorbereidde. God beschermt degenen die worden gered, John IV besloot op safe te spelen. Volgens de wetten van het genre werd Elisa eerst op een rek getrokken en vervolgens op een vuur gebakken. De jongens slaakte een zucht van verlichting. Het is waar dat sommigen geloofden dat de geest van de Nederlander de tsaar zelf had geïnfiltreerd, wat zowel zijn uiterlijk (Grozny was enorm verouderd) als zijn daden beïnvloedde.
Boris Godoenov
De sluwe, voorzichtige en zeer slimme hoveling Godoenov werd ervan verdacht de 'gezalfde van God' te hebben vermoord. Aan de rechtbank en onder het volk gingen de geruchten dat Ivan IV was gewurgd. In de laatste minuten van zijn leven was het Godoenov die naast hem stond, die een schaduw op hem wierp. Onder tsaar Fyodor Ioannovich vervulde hij feitelijk de functies van een heerser.
Promotie video:
In de omgeving van Godoenov vertrouwde hij ook op tovenaars en magiërs en was hij er zelfs dol op de geest op te roepen. Hij schreef zelfs aan koningin Elizabeth I van Engeland en vroeg haar haar de beroemde John Dee als haar arts te sturen, die in heel Europa bekend stond omdat hij regelmatig demonen opriep en hen raadpleegde over alchemiekwesties. Toegegeven, de koningin van Engeland liet John Dee niet gaan. Alleen onder Michail Romanov zal zijn zoon naar Rusland komen als een koninklijke arts en mentor in de alchemie.
De mensen wisten van Godoenovs hobby's en geloofden dat de hongersnood die in het land woedde de straf was van de Almachtige voor banden met boze geesten.
Valse Dmitry I
De bedrieger, die zichzelf "keizer Demetrius" noemde, was niet in de smaak van het Russische volk. Zijn zeer onbevestigde aanspraken op de koninklijke troon, nauwe banden met buitenlandse edelen, het schisma dat False Dmitry in de samenleving introduceerde, en vooral zijn acceptatie van het katholicisme - dit alles was, naar de mening van orthodoxe Russen, een teken van contact met boze geesten.
Het gerucht ging dat False Dmitry bij de Samische tovenaars was geweest, die als de machtigste in Europa werden beschouwd. Naar verluidt leerden ze de bedrieger om uit de dood op te staan, en hij gebruikte de kennis nadat hij door de samenzweerders aan stukken was gescheurd om in de vorm van False Dmitry II te verschijnen.
Alexey Mikhailovich
Tsaar Alexei Mikhailovich onderscheidde zich door een oorlog te beginnen met Zijne Heiligheid Patriarch Nikon. De laatste wilde het primaat van de kerk in Rusland vestigen, maar de autocraat vond dit idee helemaal niet leuk. Als gevolg hiervan weigerde Aleksej Mikhailovich zelfs om diensten bij te wonen.
Het resultaat van deze oorlog was de kerkhervorming van 1666-1667, waarna de burgers werden verdeeld in "ware gelovigen" en oud-gelovigen (of schismaten). Allen die er de voorkeur aan gaven God te dienen zoals voorheen, geloofden dat tsaar Alexei contact had opgenomen met de duivel en hem als de antichrist beschouwde.
Peter ik
Peter I werd ook als de antichrist beschouwd en gaf vele redenen. De tsaar beval zijn ondergeschikten om hun baard te scheren en een overzeese kaftan te dragen, wat volgens het concept van een orthodoxe Rus gelijk stond met godslastering en ketterij. Na Peter's reis naar Europa (de Grand Embassy) begonnen ze hem als een plaatsvervanger te beschouwen. Ja, en deze autocraat stond ook niet bekend om zijn genade, dus velen beschouwden hem als een vertrouweling van Satan. Peter I probeerde trouwens zelf in contact te komen met boze geesten. De traditie zegt dat geheime bijeenkomsten van een bepaald genootschap van Neptunus werden gehouden in de Sukharev-toren, waarvan de voorzitter Lefort was, en de eerste opzichter was Peter I. De geschiedenis heeft de oorsprong en het ware doel van dit geheime genootschap voor ons verborgen gehouden. Er was echter een gerucht onder de mensen dat daar een zwart boek werd bewaard, bewaakt door 12 geesten en "daarna werd het in de muur gelegd, waar het werd vastgespijkerd met altyn-spijkers."
Nicolaas II
Vreemd genoeg werd tsaar Nicolaas II ook verdacht van medeplichtigheid aan de duivel. Allereerst vanwege contacten met Rasputin, die de reputatie had een "heilige duivel" te zijn. Daarvoor raadpleegde Nicholas II de Franse occultist Papus, die naar verluidt een deal met de duivel had gesloten.
