Bijna 50 kilometer van Tipaza, de hoofdstad van Algerije, staat een enorme stenen tent in de vorm van een cirkel. De hoogte van deze tent is 40 meter, de diameter is 64 meter. Met zo'n indrukwekkend formaat is deze structuur van ver te zien. Het werd ongeveer tweeduizend jaar geleden gebouwd uit stenen blokken die elk honderd kilogram wogen. De eerste en misschien wel de laatste betrouwbare informatie over deze mysterieuze begraafplaats werd gevonden in de archieven van Pomponius Mela, een Romeinse historicus die leefde in de eerste eeuw na Christus. Maar er zijn veel legendes over deze mysterieuze aanblik.
De bekendste legende vertelt dat de dochter van de koningin van Egypte Cleopatra en de veroveraar van Rome Marcus Antonius in dit graf werd begraven. De naam van het meisje was Cleopatra Selena. Ze stierf op 35-jarige leeftijd. Haar echtgenoot was de Moorse heerser Yuba II. Hij heeft nagelaten om zich naast zijn vrouw in dezelfde crypte te begraven. Dit verhaal is te vinden in de roman Atlantis van Pierre Benois. De Franse schrijver noemt het graf van de Romeinse vrouw in zijn werk 'een mysterieuze piramide'.
Andere legendes vertellen over talloze schatten die ergens in de buurt van het graf verborgen waren. Volgens een van de legendes leefde er eens een fee aan de oever van een plaatselijk meer. Ze bezat die mysterieuze schatten die vandaag nog steeds op zoek zijn. De fee verborg haar sieraden in deze stenen tent. Eens merkte een van de plaatselijke herders dat een van zijn koeien elke nacht ergens heen ging. Op een avond volgde hij haar en ontdekte een geheime tombe. En daarin zijn de schatten van de fee. De herder verzamelde zoveel mogelijk goeds in zijn handen. Hij wilde nog een keer terugkeren om de prooi te halen, maar hij kon de ingang van de mysterieuze plek niet meer vinden.
Zoals andere legendes zeggen, probeerden de Romeinse vrouwen verschillende keren het graf te vernietigen. Een van de heersers van Algerije in 1555 beval zijn slaven om op welke manier dan ook in de stenen tent te komen en alle schatten van daaruit te halen. Hij bewapende de slaven met houwelen en beval hen het graf indien nodig te breken. Maar zodra mensen de stenen structuur naderden, verscheen er helemaal bovenaan een vrouw in witte kleren. Met een toverspreuk stuurde ze enorme muggen naar de slaven. Na zo'n onverwachte bescherming hoefden de slaven alleen maar zo snel mogelijk terug te keren.
Dezelfde mislukte poging om de stenen tent te vernietigen eindigde met kanonschieten. Zo'n bevel werd in de 18e eeuw gegeven door een Turkse Pasha. Zijn soldaten begonnen de buitenmuur van het graf te beschieten, maar er kwamen alleen kuilen op - de tent stond onverwoestbaar op zijn plaats. De volgende persoon die wilde profiteren van de schatten van de fee was de Franse keizer Napoleon III. Hij ging verder en beval het graf op te blazen. En weer doorstond ze de explosies van kruitladingen en werd alleen een beetje zwart van het roet.
Promotie video:
Toen wetenschappers in de tweede helft van de 19e eeuw de tombe in meer detail begonnen te onderzoeken, konden ze verschillende deuren in het onderste gedeelte vinden. Ze waren dichtgemetseld, maar dankzij diepe boringen was het toch mogelijk om er een te openen. De andere drie deuren bleken nep te zijn.
Nieuwe mysteries wachtten de wetenschappers buiten de deur. Daar werden geen schatten gevonden. Maar ze kwamen tot de conclusie dat iemand op de een of andere manier het graf had kunnen plunderen. Archeologen konden door talloze gangen lopen, die een soort labyrint waren. En ze concludeerden ook dat dit hele labyrint misschien ook nep is, ontworpen om 'de ogen af te leiden' van de ware locatie van de schatten.
