Veel mensen zien vaak lichtgevende ronde objecten op foto's. Ze staan bekend als orbs of plasmoïden. Sommige mensen denken dat dit de weerkaatsing is van licht van de oppervlakken van omringende objecten; anderen geloven dat dit een weerkaatsing is van licht van stofdeeltjes die in de lucht zweven; sommige mensen nemen zelfs aan dat dit geesten en andere bovennatuurlijke wezens zijn die onzichtbaar zijn voor de mens.
Er is weinig onderzoek gedaan naar dit fenomeen, maar Dr. Gary E. Schwartz en professor in de optische wetenschappen Catherine Cret van de Universiteit van Arizona publiceerden in 2005 een studie over mysterieuze rijken.
Ze zeggen dat de meeste lichtbollen kunnen worden toegeschreven aan de breking van licht van een cameraflits, of aan stofdeeltjes. Schwartz en Cret geven echter toe dat de individuele lichtbollen niet verklaard kunnen worden door het optische effect.
De bol die in de BBC-documentaire verscheen, bewoog bijvoorbeeld langzaam en verdween toen. Schwartz en Cret schrijven: “Vanuit het oogpunt van optica is het onmogelijk om een dergelijke beweging langs een onvoorspelbaar traject te verklaren. Het werd ook niet veroorzaakt door stofdeeltjes in de lucht."
Deze documentaire is gemaakt met een hightech warmtebeeldcamera die op een statief is gemonteerd, waardoor een aantal van de factoren die er vaak voor zorgen dat bollen verschijnen bij het fotograferen met goedkope camera's, moeten worden geëlimineerd.
Schwartz en Cret vervolgen: "Het is onlogisch en onverantwoord te beweren dat alle lichtbollen in de wereld een algemeen optisch fenomeen zijn, zoals onechte reflectie."
Ze geloven dat de meeste lichtbollen kunnen worden verklaard in termen van de wetten van de optica. Maar de individuele afwijkende bollen moeten nog een verklaring vinden.
Promotie video:
Spheres in het Regent Theatre in Melbourne, Australië op 14 april 2012 na een concert van Shen Yun Performing Arts.
De bol naast de linkerhoorn van de stier. Het meest bijzondere aan deze foto is dat de bol voor de hoorn verscheen, terwijl de vallende schaduw van de hoorn erop te zien is.
De bollen komen vaak voor op foto's die zijn gemaakt in Nieuw-Zeeland in de buurt van een nederzetting van de Ngati Mamoe-stam, die niet meer bestaat.
Soms worden de bollen op de foto veroorzaakt door regen.
Sommige lichtbollen worden veroorzaakt door rondvliegend stof.