Afgebeeld: een experiment over telepathie tussen een hond en een persoon onder leiding van Dr. Bondeson
De leiding van het fascistische Duitsland probeerde honden te leren spreken - Adolf Hitler zelf geloofde dat dit heel goed mogelijk was, en dat honden niet ver achter de mens lagen in mentale ontwikkeling
Recent onderzoek door historici toont aan dat de nazi's hoopten de Tweede Wereldoorlog te winnen met een eenheid speciaal opgeleide viervoeters.
Pogingen van de Duitsers om "SS Dog Troops" te creëren kwamen pas onlangs aan het licht toen ze werden aangekondigd door professor Jan Bondeson van de Cardiff University, die jarenlang in de Berlijnse archieven had gewerkt.
Het bleek dat bij besluit van Hitler een speciale school werd opgericht voor het trainen van honden van menselijke spraak, die de Tier-Sprechschule ASRA werd genoemd. De school was gevestigd in Leuthenburg, nabij Hannover, en stond onder leiding van Margarete Schmitt. Het werd geopend in de jaren 30 en werkte de hele oorlog. De best getrainde honden uit heel Duitsland waren daar verzameld. De inspanningen van de Duitsers waren niet zonder succes.
Een hond leerde de vraag te beantwoorden wie Adolf Hitler is. Ze slaagde erin te blaffen: "Mein Fuhrer!" ("Mijn leider!"). En de Airedale Terrier Rolf "sprak" door met zijn poten op het bord te tikken, waarbij elke letter werd aangeduid met een bepaald aantal tikken. Daarnaast sprak Rolf over religie en droeg hij gedichten voor uit zijn hoofd. Eens, toen een edelman naar de hondenschool kwam, vroeg Rolf hem: 'Kun je kwispelen?' Rolf drukte ook de wens uit om naar het leger te gaan - hij mocht de Fransen niet.
Ook de mannelijke teckel Kurvenal was populair - maar liefst 28 leden van de jeugdafdeling van de fascistische organisatie voor de bescherming van dieren kwamen hem feliciteren met zijn verjaardag. Courvenal blafte een aantal keren om letters aan te duiden. Hij vertelde zijn biograaf dat als hij het recht had om deel te nemen aan de verkiezingen, hij op Reichspresident Paul von Hindenburg zou stemmen.
De Duitse wijzer Don leerde menselijke spraak afbeelden. Hij kon bijvoorbeeld blaffen: 'Hongerig! Geef me wat taarten!"
Promotie video:
Maar de Duitsers hielden zich bezig met hondentraining, niet voor vermaak, maar voor militaire doeleinden - ze hoopten dat dergelijke honden konden dienen in de gelederen van de SS en bij de bescherming van concentratiekampen om hen vrij te maken voor andere taken.
Professor Bondeson, die een boek over zijn ontdekking publiceerde, legde uit dat er in de jaren twintig in Duitsland veel enthousiastelingen waren die de psychologie van dieren bestudeerden en serieus geloofden dat honden bijna net zo slim zijn als mensen, en in staat zijn tot abstract denken en communiceren. “Toen de fascisten aan de macht kwamen, zou je denken dat ze deze fanatici in concentratiekampen zouden stoppen, maar in feite waren ze geïnteresseerd in deze ideeën. De sterke band tussen mens en natuur werd immers geïmpliceerd door de fascistische ideologie. Toen de Duitsers bijvoorbeeld Joden begonnen te arresteren en in concentratiekampen te gooien, stonden de kranten vol met verontwaardigde brieven van lezers die zich zorgen maakten over het lot van de huisdieren die de Joden hadden achtergelaten”, aldus de professor.
“De fascisten dachten meer over dierenrechten dan over mensenrechten. Göring werd beschouwd als de belangrijkste beschermer van dieren”, legde hij uit, eraan toevoegend dat de SS Reichsführer Himmler de honden aan de spraakschool leverde. Dit is de basis van zijn veronderstelling dat de honden bedoeld waren voor gebruik in de SS en bij de bescherming van concentratiekampen.
"Hitler was persoonlijk geïnteresseerd in de vooruitzichten voor het gebruik van getrainde honden in de oorlog en adviseerde vertegenwoordigers van het Duitse leger om de haalbaarheid van het gebruik ervan in de strijd te overwegen", zei Bondeson. Hij verklaarde echter dat deze ideeën geen praktische implementatie hebben gevonden - er is geen historisch bewijs van SS'ers met pratende honden.
