Dit authentieke 16e-eeuwse doktersmasker is in de loop der jaren bewaard gebleven en wordt momenteel tentoongesteld in het Duitse museum voor de geschiedenis van de geneeskunde in Ingolstadt.
In middeleeuws Europa geloofde men dat mensen ziek werden van "slechte lucht" (miasmen), daarom werden aangenaam ruikende kruiden in de lange neus van dit masker geplaatst, daarna werden ze in brand gestoken om de lucht te zuiveren om inademing van miasmen te voorkomen.
Het masker had glazen ooggaten en een gebogen snavel in de vorm van een vogelbek met riemen die de snavel voor de neus van de dokter hielden. Het masker had twee kleine openingen in de neus en was een gasmasker dat aromatische voorwerpen bevatte. De snavel kan gedroogde bloemen (inclusief rozen en anjers), kruiden (inclusief munt), specerijen, kamfer of een azijnspons bevatten. Het doel van het masker was om het inademen van onaangename geuren te voorkomen, waarvan werd aangenomen dat ze de hoofdoorzaak van de ziekte waren. Artsen geloofden dat kruiden de "slechte" geuren van de pest zouden weerstaan en zouden voorkomen dat ze geïnfecteerd raken.
Het snaveldokterkostuum dat de pestdokters droegen, had een leren hoed met brede rand om hun beroep aan te duiden. Ze gebruikten houten wandelstokken om aandachtspunten aan te geven en patiënten te onderzoeken zonder ze aan te raken. Wandelstokken werden ook gebruikt om mensen weg te houden, om kleding van de slachtoffers van de pest te verwijderen zonder ze aan te raken, en om de pols van de patiënt te meten.
Medische historici schrijven de uitvinding van het "doctor-beak" -kostuum toe aan Charles de Lorme, die in 1619 beschermende kleding van top tot teen creëerde, gemodelleerd naar ridderlijk pantser. Het bestond uit een vogelvormig masker met bril en een lang leer (Marokkaans of Levantijns) of gewaxt linnen. Bovenkleding, maar ook leggings, handschoenen, laarzen en een hoed waren gemaakt van gewaxt leer. De kledingstukken waren geïmpregneerd met dezelfde aromatische stoffen als het masker.
Lorme schreef dat het masker een "neus van een halve voet lang had, in de vorm van een snavel, gevuld met parfum met slechts twee gaatjes, een aan elke kant bij de neusgaten, maar dat zou voldoende kunnen zijn om te ademen en de lucht die inademt met zich mee te dragen. ".
De Geneefse arts Jean-Jacques Manguet beschrijft in zijn Treatise on the Plague uit 1721, dat onmiddellijk na de Grote Plaag van Marseille werd geschreven, het kostuum dat de pestdokters in Nijmegen in 1636-1637 droegen. Nijmeegse pestdokters droegen ook snavelmaskers. Hun kleren, leggings, hoeden en handschoenen waren allemaal gemaakt van Marokkaans leer.
Promotie video:
Dit kostuum werd ook door doktoren gedragen tijdens de plaag van 1656, waarbij 145.000 mensen in Rome en 300.000 in Napels omkwamen. Het kostuum maakte mensen bang, want als iemand het zag, was het een teken van een naderende dood.
The Plague Doctor is misschien wel een van de meest mysterieuze figuren die in de middeleeuwen opdoken. Dit waren Europese doktoren die gespecialiseerd waren in het behandelen van slachtoffers van de pest, met als bekendste voorbeeld de Zwarte Dood. Pestartsen waren overheidsmedewerkers die door dorpen en steden werden ingehuurd om de pest te bestrijden.
In theorie waren de belangrijkste taken van een pestendokter zowel het behandelen van slachtoffers van de pest als het begraven van de doden. Pestartsen waren ook verantwoordelijk voor het tellen van slachtoffers in openbare registers en het documenteren van de laatste wensen van hun patiënten. Bovendien werden pestdokters vaak ingeschakeld om te getuigen en te getuigen van de wil van de doden en stervenden. Het lijkt erop dat de meeste pestendokters in beslag zijn genomen door dit aspect van hun werk. Van tijd tot tijd werd artsen gevraagd autopsies uit te voeren om beter te begrijpen hoe de pest kon worden behandeld.
