Zwarte gaten zijn zo ongebruikelijk dat het moeilijk voor te stellen is. Deze objecten vertegenwoordigen een gebied in de ruimte-tijd, ontstaan tijdens de sterke compressie van materie, waarin de aantrekkingskracht zo groot is dat noch materie, noch licht, noch andere informatiedragers het kunnen verlaten. Het zwarte gat is omgeven door een oppervlak waaruit niets kan ontsnappen, dit wordt de "gebeurtenishorizon" genoemd. Hoewel we weten dat er zwarte gaten bestaan, hebben wetenschappers tot nu toe geen gedetailleerd beeld kunnen krijgen van hun directe omgeving.
In het bijzonder houdt het probleem van het verkrijgen van een gedetailleerd beeld verband met het feit dat zelfs de dichtstbijzijnde zwarte gaten bij de zon zich nog steeds op gigantische afstanden van ons bevinden. Om een direct beeld te krijgen van de directe omgeving van een zwart gat met een hoge hoekresolutie, is het in dit opzicht noodzakelijk om telescopen met kolossale afmetingen te hebben. Het dichtstbijzijnde superzware zwarte gat bevindt zich in het centrum van ons Melkwegstelsel (radiobron "Sagittarius A"), maar zelfs voor de modernste telescopen is het ver genoeg weg.
De nieuwe wereldwijde technologie maakt het binnenkort mogelijk om de eerste beelden van een echt zwart gat te verkrijgen. Het idee is om een netwerk van telescopen (Very Long Baseline Radio Interferometer - VLBI) te gebruiken die zich op verschillende punten van de planeet bevinden en samen de virtuele Event Horizon-telescoop ("Event Horizon-telescoop") vormen, die veel dieper dan ooit in de melkweg kan kijken.
Er wordt al meer dan tien jaar aan het project gewerkt en onlangs kondigden de leiders aan dat ze een belangrijke aankondiging zouden doen. De telescoop heeft waarschijnlijk al zo'n kracht bereikt dat we binnenkort de eerste foto van een zwart gat zullen zien.
