Erzsebet Bathory is een in Hongarije geboren gravin die in de 17e eeuw beroemd werd als seriemoordenaar.
Haar gedemoniseerde afbeelding diende als inspiratie voor de beroemde schrijvers van haar tijd: de gebroeders Grimm, Bram Stoker, Leopold von Sacher-Masoch, Julio Cortazar en voor talloze horrorfans van de afgelopen eeuwen. Het verhaal van de bloedige gravin heeft vele vormen gevonden in literaire werken, in theatervoorstellingen en in producten van de media-industrie. Maar de bloedige details van het leven van gravin Bathory zijn slechts een verzinsel van de verbeelding van hun auteurs.
Tijdens haar leven werd een Hongaarse aristocraat veroordeeld voor wrede behandeling van bedienden, waarbij velen van hen de dood vonden. Door de eeuwen heen veranderde Lady Erzsebet in een vampier.
In de 16e-17e eeuw, na de straf, probeerden de bedienden de bloedsporen kwijt te raken of ze minder opvallend te maken. Maar Michael Wegener heeft het verhaal van de zoektocht van de Bloody Lady naar de bron van de jeugd stevig in ons hoofd gehamerd.
In de kringen van haar bewonderaars is ze krankzinnig, hoewel ze vóór het beroemde onderzoek het gebruikelijke sociale leven van een Europese aristocraat leidde. Lady Bathory stond bekend als wreed omdat ze een complexe bui van Dracula zelf had geërfd. Tijdens de huiszoeking werden één lichaam en meerdere uitgeputte meisjes gevonden.
De stamboom van Erzhebet was onberispelijk, in tegenstelling tot de familieleden zelf. Haar oom werd vermaakt door satanisme, en haar tante had ongebruikelijke neigingen in het seksleven en hield ervan haar bedienden te martelen. Mijn broer was een gewone alcoholist en rokkenjager.
Haar echtgenoot, Ferenc Nadashdi, wijdde het grootste deel van zijn leven aan militaire campagnes tegen de Turken die de Hongaarse grenzen belegerden. De graaf schoof de zorg voor alle bezittingen en hun bewoners op de schouders van zijn vrouw.
Aan het begin van de 17e eeuw begonnen meisjes te verdwijnen in het dorp bij het kasteel van de gravin. Geruchten verspreidden zich door het hele gebied over Lady Bathory's betrokkenheid bij de verdwijningen en moorden op ongelukkigen. Na de dood van haar man Erzhebet groeiden speculaties waarin de dame-weduwe werd belasterd als een sneeuwbal.
Promotie video:
In 1610 werd op bevel van de Hongaarse koning Matthias II een onderzoek ingesteld om de waarheid over de bloedige gravin vast te stellen. Neef Erzhebet, die het onderzoek leidde, ontdekte de gevangenen en arresteerde Lady Bathory. Tijdens het proces werden driehonderd getuigen geïnterviewd, die unaniem beweerden over verschillende soorten marteling van een wisselend aantal meisjes. Vanwege het feit dat de Hongaarse aristocraat de boerenvrouwen kon behandelen zoals ze wilde, werd ze berecht voor de dood van nobele meisjes die naar haar opvoeding waren gestuurd.
Terwijl al haar handlangers werden geëxecuteerd nadat de bekentenis was uitgeschakeld, nam Erzsebet zelf op geen enkele manier deel aan het proces. Haar familie, als het meest invloedrijke huis in Transsylvanië, beschermde haar familielid tegen het lot van executie. Maar deze impuls werd niet veroorzaakt door genegenheid van het gezin, maar door hun verlangen om de erfenis van de in ongenade gevallen gravin te behouden. Als ze de Hongaarse monarch toestonden om Lady Bathory te executeren, dan werd het eigendom van de aristocraat toegeëigend door Matthias II, die zijn schulden aan het echtpaar van de graaf kwijtschelde en de bezittingen van de koning uitbreidde.
De laatste jaren van haar leven bracht de Bloody Countess als gevangene van haar familieleden door in volledige afzondering in de gevangenis van haar eigen kasteel. In augustus 1614 stierf Erzhebet Bathory.