Drinken - je sterft uit! Net als de dinosauriërs luisterden de Britse zeelieden niet …
'Vijftien mensen per kist van een dode man. Yo-ho-ho, en een fles rum! Drink, en de duivel zal je naar het einde brengen … Yo-ho-ho, en een fles rum! ' - wie kent dit prachtige, vrolijke lied niet! Dit is precies wat we nog niet wisten en net ontdekten, volgens de resultaten van een nieuwe studie: vergiftigde rum heeft Britse zeelieden echt gedood, erger dan musketschoten! En niet alleen piraten … De dood nam alle rumliefhebbers weg zonder indeling in categorieën.
Onderzoekers hebben ontdekt dat lood, dat zich ophoopt in rum wanneer het door een loden spiraal wordt gedestilleerd, de doodsoorzaak was van veel Britse zeelieden in de 18e eeuw.
Een team van archeologen van Lakehead University onderzocht 31 skeletten van Britse zeelieden die waren opgegraven op de begraafplaats van het Royal Naval Hospital in Antigua. Met behulp van röntgenfluorescentie-analyse bewezen wetenschappers dat loodvergiftiging de doodsoorzaak was van zeelieden, die in die tijd actief werd gebruikt, zelfs bij de vervaardiging van serviesgoed. Ze kregen een dodelijke dosis met rum, die werd gedestilleerd met loden spoelen.
Tijdens de Franse Revolutionaire Oorlogen aan het einde van de 18e eeuw stuurde Engeland zijn troepen om de Franse koloniën in West-Indië te veroveren en om posities in het Caribisch gebied te behouden. Deze missies gingen gepaard met talrijke verliezen, tienduizenden mensen stierven door gele koorts en door vergiftiging. Wetenschappers analyseerden de opgegraven skeletten van zeelieden om de oorzaak van hun dood vast te stellen.
De resultaten van röntgenfluorescentie-analyse lieten zien dat de matrozen waarschijnlijk zijn omgekomen door vergiftiging met loodzouten. Skeletbotten blijken loodconcentraties tot 336 ppm te hebben, met een normaal niveau van 5 tot 30 ppm. Bij acute loodvergiftiging treden pijn in de buik, gewrichten, convulsies en flauwvallen op. Lood kan zich ophopen in de botten, waardoor ze geleidelijk worden vernietigd en zich concentreren in de lever en de nieren.
Lood is al sinds de oudheid bekend bij de mensheid en vanwege het gemak van extractie en verwerking wordt het vaak gebruikt in verschillende gebieden van het menselijk leven. In het oude Rome werden zelfs waterleidingen gemaakt van lood, zonder kennis van de giftigheid van de zouten van dit metaal.
In de achttiende eeuw dreven Engelse zeelieden rum met behulp van loden spiralen in de distillatiekubus in plaats van koperen vanwege hun grotere beschikbaarheid. Natuurlijk niet wetende over de mogelijke ernstige gevolgen …
Promotie video:
Het was het gebruik van op deze manier verkregen rum die hun dood veroorzaakte. De rum werd aan zeilers gegeven voor dagelijkse consumptie.
