Archeologen in Mexico hebben een oude Indiase stad ontdekt die mogelijk evenveel gebouwen bevatte als het moderne Manhattan.
Oude Indiase stad
Ongeveer een half uur van Morelia, ten westen van Mexico-Stad, ligt een Indiase stad waarvan wordt aangenomen dat deze ongeveer 900 jaar geleden is gebouwd door een groep mensen die bekend staat als de Purepecha. Deze natie concurreerde met de Azteken. De onderzoekers ontdekten ook dat de nederzetting werd gebouwd op een top die duizend jaar geleden bedekt was met lavastroom.
Met behulp van een baanbrekende technologie die bekend staat als Light Detection and Ranging (Lidar Scanning), konden archeologen deze oude stad in kaart brengen. De beelden toonden een duidelijke omgeving en structurele contouren die bijna het hele gebied besloegen dat bekend staat als Angamuko.
"Het idee dat deze enorme stad al die tijd in het centrum van Mexico heeft bestaan en niemand wist ervan, is verbazingwekkend", zegt Chris Fisher, een archeoloog aan de Universiteit van Colorado, die deze gegevens presenteerde aan de American Association for Science Advancement.
Promotie video:
"Dit is een enorm gebied met veel mensen en veel architectonische achtergronden", zei hij. "Als je wiskundige berekeningen toepast, vind je 40.000 funderingen van gebouwen, dat is ongeveer evenveel gebouwen als op het eiland Manhattan."
Vroeg onderzoek
Hoewel de beelden nu pas worden onthuld, ligt de stad Angamuko al 11 jaar in het gezichtsveld van onderzoekers. In 2007, toen de oude Indiase stad voor het eerst werd ontdekt, probeerden wetenschappers het te bestuderen zonder het gebruik van computertechnologie. Ze onthulden 1.500 architectonische constructies, hoewel het team al snel besefte dat het minstens tien jaar zou duren om het hele gebied te pannen.
Moderne methode gebruikt in de archeologie
In 2011 begon het team lidar te gebruiken, waaruit meer bleek dan wetenschappers hadden verwacht. Met de nieuwe afbeeldingen kan het team de op te graven locaties nauwkeurig in kaart brengen.
Bij het gebruik van lidar worden laserpulsen in een snelle volgorde vanaf een vliegtuig naar de grond gestuurd. Tijd- en pulsgolflengten gecombineerd met GPS en andere gegevens creëren een uiterst nauwkeurige 3D-landschapskaart. Het belangrijkste is dat de lidar-afbeelding zelfs door dicht gebladerte kan worden weergegeven.
Begin februari gebruikten onderzoekers in Guatemala lidar om een oude Maya-stad te ontdekken die lang verborgen was geweest onder een bladerdak van de jungle. Het gebruik van de nieuwe methode was revolutionair in de archeologie omdat deze nauwkeuriger en minder arbeidsintensief is.
“Met de lidarmethode zijn veel nieuwe gebouwen te vinden. Archeologen weten te weinig over het landschap in Amerika, zei wetenschapper Fischer. "Nu moet elk leerboek worden herschreven, en over twee jaar zullen ze opnieuw moeten worden geschreven."
Auteur: Maya Muzashvili
