Omdat wetenschappers over de hele wereld langzaam vooruitgang boeken bij het aanpakken van veroudering, nemen biohackers het heft in eigen handen. Experimenten met wormen, vliegen en muizen verlengden hun leven, maar nu zijn mensen proefdieren geworden.
“Ik vergelijk de klassieke geneeskunde graag met een autoreparatiewerkplaats die repareert wat al kapot is. De eerste vraag die doktoren stellen is: "Wat baart u zorgen?" Terwijl we een auto-tuning salon zijn”, zegt de 28-jarige Denis Varvanets, een lange, donkerharige jongeman in een T-shirt met de inscriptie" Academy -83 ". "We gaan gezonde mensen verbeteren."
Met het woord "wij" bedoelt Denis biohackers. In heel Rusland beschouwen slechts 20 mensen zichzelf in deze categorie. Ze noemden zichzelf "transhumanisten", dat wil zeggen mensen die het verouderingsproces bedriegen. De terminologie evolueerde geleidelijk en Russische transhumanisten kwamen tot de term "biohacking", moet ik zeggen, niet zonder de hulp van hun Amerikaanse collega's. Hoewel de naam misschien het enige is dat ze gemeen hebben.
Russische biohackers zien zichzelf als bijzonder. “In theorie heb je een doktersrecept nodig om een medicijn te krijgen. In Rusland is het tegenovergestelde waar: hier kan bijna elk product in de apotheek worden gekocht, dus hier is alles mogelijk”, legt Denis uit. Als het Westen in de regel bestaat uit gadgets en prachtige infographics gemaakt door dezelfde gadgets, over het opgeven van suiker en het verminderen van stress, biohacking in de Russische stijl, dan is dit een cultus van controles (constante monitoring van biochemische parameters) en experimenten met medicijnen.
Twee jaar geleden was Denis een spelbreker: geen sport, op zijn best een beetje hardlopen. Hij had gezondheidsproblemen en liep nooit stevig. Tegenwoordig is hij mede-oprichter van het biohacking-laboratorium in de Moskou-fitnessclub Atmosphere: de twee bovenste verdiepingen van de Empire Tower-wolkenkrabber in het centrum van de hoofdstad, om nog maar te zwijgen van tientallen klanten uit de Forbes-tijdschriftenlijst. Alles is gebaseerd op talrijke metingen en is ultramodern: een combinatie van sport en "therapie". Toen Denis zichzelf begon te "moderniseren", waren de parameters van zijn lichaam na zes maanden al gelijk aan die van een ervaren atleet. Hoewel er in de pers heel weinig informatie over biohackers is, is deze bijna allemaal negatief. Biohackers zijn "freaks zonder medische opleiding die grote schade aanrichten in de wetenschap en zichzelf doden met hun eigen experimenten" - dit is de algemene conclusie van de media.
Deze mensen geloven echter dat ze het huidige tijdperk zullen overleven.
Over de magische pil
Promotie video:
'Maar nu niet, toch? Ik zeg ook niet dat als iemand op me schiet, ik niet dood zal gaan. Als ik door een auto wordt aangereden, ga ik dood”, zegt een man in een donkerblauw pak. Hij nipt een oplossing van vitamine C uit een glas.'Ik ga toch niet dood. '
Een grijs gebouw van vijf verdiepingen in het oosten van Moskou, twee beveiligingsposten buiten. Binnenin is het kantoor van een internationaal outsourcingbedrijf. We zijn in het kantoor van haar CFO. Hij is 35 jaar oud, zijn naam is Sergey Skakun en hij is een biohacker. Aan de muren van het kantoor hangen allerlei diploma's en certificaten, maar niet voor biohacking, maar voor corporate finance. Het enige dat de aanwezigheid van biohacking hier verraadt, is een blikje taurine en een paar andere medicijnen in de hoek bij de printer. De rest is typerend: een leren stoel, een grote monitor, een schone tafel - niets overbodigs.
De afgelopen drieënhalf jaar heeft de man wat misschien wel 's werelds grootste zelf-digitaliseringsexperiment is, geleid, waarvoor hij al is vergeleken met de Amerikaanse biohacking-ster Chris Dancy. Maar als Dancy een cyborg is, is Racehorse zijn complete tegenpool. Elke dag slikt hij 35 medicijnen en besteedt hij vier uur aan het lezen van wetenschappelijke artikelen. Hij heeft een groot Excel-spreadsheet met 760 lichaamsparameters en ongeveer 8 duizend biomarkers (hemoglobine, cholesterol - alles waar we van gemaakt zijn). Hij las en noteerde 15.000 wetenschappelijke artikelen. Wat hij doet, wordt zelfkwantificering genoemd. De term is in 2007 bedacht door de redactie van het Amerikaanse tijdschrift Wired. Het lichaam is een biochemische machine en door verschillende stoffen in te nemen kunnen verbazingwekkende effecten worden bereikt. Vanaf het allereerste begin van zijn project voerde Skakun ongeveer 120 experimenten op zichzelf uit met verschillende medicijnen en doseringen.
“Ik nam bijvoorbeeld metformine. Dit is een medicijn voor mensen met diabetes type 2.”Stanislav opent zijn tafel met een lijst van biochemische parameters, van lipiden tot eiwitten, enzymen en sporenelementen. Het aantal cijfers is gewoon duizelingwekkend. Sommige bevinden zich in het grijze gebied (normaal), andere in het geel (risico) en sommige in het rood (er is iets mis).
Het is een feit dat Stanislav geen diabetes heeft. Velen in de wereldwijde biohacking-gemeenschap zijn ervan overtuigd dat metformine het leven verlengt. Dit is waarom ze dit medicijn nemen. “Diabetici die metformine slikten, leefden gemiddeld zeven jaar langer dan gezonde mensen die dat niet deden. Dit gaf reden om aan te nemen dat metformine de eerste remedie is tegen ouderdom”, zegt Stanislav. Er is echter een bijwerking. Metformine behandelt diabetes, maar veroorzaakt vroege dementie en zelfs de ziekte van Alzheimer en Parkinson. We weten niet waarom dit gebeurt. Een van de mogelijke redenen is dat het medicijn het metabolisme van vitamine B blokkeert, wat nodig is voor de normale werking van de hersenen.
Wat te doen? Stanislav keek naar de tafel, zag wat er gebeurde en koos de dosering van vitamines om deze bijwerking te elimineren. Tegelijkertijd verminderde het het risico op het ontwikkelen van kanker - het blijkt dat dit geweldige medicijn voor diabetes ook deze eigenschap heeft. “Metformine verkleint de kans op het ontwikkelen van kanker omdat het de celdeling in het lichaam vertraagt. Ik heb dit vertraagd en de bijwerking van dementie geëlimineerd. Ik denk dat dit een geslaagd experiment is”, zegt hij triomfantelijk.
Stanislav is ervan overtuigd dat zijn biologische leeftijd 26 jaar is, en zijn experiment zal het verouderingsproces verlengen. Tot mijn verbazing zegt hij terloops: "Ik raad ten zeerste af om biohacking te proberen."
Hoe niet te sterven
In april berichtten wereldmedia de dood van de 28-jarige Amerikaanse biohacker Aaron Trayvik in een zeer zout waterbad. Slechts enkelen merkten echter op dat het een ongeluk was en niet het resultaat van een ander experiment. Bijtende opmerkingen verschenen op sociale netwerken: "Een biohacker kan het lichaam niet bedriegen." Een maand eerder, tijdens een openbare demonstratie op het podium, had Trivik zichzelf geïnjecteerd met een experimenteel herpesvaccin.
Denis is het daar niet mee eens: Treivik, die stierf in Amerika, stond bekend om zijn passie voor psychedelische drugs. “In het zwembad was hij onder invloed van de medicinale ketamine. Dus viel hij gewoon in slaap, rolde om en verdronk. Het had niets te maken met zijn injecties tegen het virus."
Gelukkig zijn er tot dusver geen doden gevallen onder Russische biohackers. Misschien omdat ze "conservatief" zijn, zegt Skakun, en zelfs niet van plan zijn zelfgemaakte vaccins te gebruiken. Ze waarderen wetenschappelijk bewijs en absolute controle. Maar zelfs met deze aanpak lijkt het allemaal meer op een spelletje Russische roulette of poker.
“Negenennegentig procent van de pokerspelers heeft verloren en is gestopt met spelen. Biohacking is geen wetenschap, maar een hobby. Alle resultaten hebben betrekking op één persoon. Alles wat ik met mezelf doe, is slechts een experiment. Er kan altijd iets misgaan”, zegt hij.
Stanislav beloofde zelfs "live" oud te worden. Hij wilde dat de gegevens over zijn experiment werden gepubliceerd. Een van de redenen was de oprichting van een nieuwe dienst, zoals een biohacking-startup. Hij wilde dat alle informatie over het lichaam, van genetica tot groei, op één plek zou worden opgeslagen. Op dezelfde manier kan alle informatie over een bedrijf in één rapport van 10 pagina's passen. Maar Stanislav zal dit niet doen zolang hij CFO blijft. Als iemand zich afvraagt waarom een financier in Rusland geen biohacker kan zijn, is het antwoord simpel: de reputatie van het bedrijf. Niemand weet hoe klanten of aandeelhouders het zullen ervaren.
“Iedereen denkt dat biohackers kerels zijn die constant pillen slikken, zichzelf snijden, elektronische apparaten in hun lichaam implanteren, en dat is alles wat hun dag goed maakt. Dit is complete onzin! - zegt Stanislav. "Ik breng bijna de hele tijd door terwijl het experiment aan de gang is op mijn werkmonitor."
Wetenschappers kunnen de levensduur van een platworm al vertienvoudigen en de levensduur van een laboratoriummuis verdubbelen. Hoewel dit misschien niet zo bemoedigende informatie lijkt als biohackers zouden willen. Maar ze geloven dat iemand al in deze eeuw de genetisch bepaalde levenslimiet van 120 jaar zal overschrijden.
Ik vraag Stanislav hoeveel jaar hij wil leven. Te oordelen naar de uitdrukking op zijn gezicht, vindt hij de vraag niet leuk. Het was alsof hij een lange toespraak hield, maar hij werd nooit begrepen. "Het maakt eigenlijk niet uit", antwoordt hij. - Het is belangrijk voor mij dat ik een vol leven leid, hier en nu. Als ik ooit mijn ogen open en besef dat er 5 duizend jaar zijn verstreken, is dit geen probleem. We hebben twee opties: we kunnen vechten om te sterven of op onze knieën."
Igor Abramov
