90 jaar geleden ging een Sovjetbioloog naar Afrika om een aap te fokken met een man
In februari 1926, 90 jaar geleden, werd Sovjetbioloog Ilya Ivanov naar Afrika gestuurd om vrouwelijke chimpansees kunstmatig te bevruchten met menselijk sperma. Over hoe de wetenschapper zijn beroemde experimenten in scène zette en wat de opera van Sjostakovitsj ermee te maken heeft.
Beschouw mij als een experiment
“Ik durf contact met je op te nemen met een voorstel. Ik heb uit de kranten vernomen dat je experimenten hebt gedaan met kunstmatige inseminatie van apen met menselijk sperma, maar de experimenten zijn mislukt. Dit probleem interesseert me al heel lang. Mijn verzoek: neem mij als een experiment.
Ik smeek je, weiger me niet. Ik zal me graag aan alle ervaringsvereisten onderwerpen. Ik heb vertrouwen in de mogelijkheid van bevruchting.
Als laatste redmiddel, als u weigert, dan vraag ik u mij het adres van een van de buitenlandse wetenschappers-zoölogen te schrijven”- zo'n brief werd in 1928 ontvangen door bioloog Ilya Ivanov van een inwoner van Leningrad. Deze boodschap is niet de enige in zijn soort: nadat ze hadden vernomen dat de wetenschapper een man met een aap probeerde te kruisen, wilden vrouwen uit de hele Sovjet-Unie deelnemen aan een ongekend experiment.
Ilya Ivanovich Ivanov (1870-1932), een uitstekende Russische en Sovjetbioloog
Promotie video:
Voor een modern persoon lijkt Ilya Ivanov misschien gek, geobsedeerd door het idee om een soort mutant te creëren. In feite begon de wetenschapper, die in 1899 werd beschouwd als de grootste specialist op het gebied van kunstmatige inseminatie van dieren, hybriden van muis en rat, muis en cavia, zebra en ezel, antilope en koe te fokken. Geïnspireerd door het succes suggereerde de bioloog dat het mogelijk is om een hybride van een man en een aap te creëren met kunstmatige inseminatie.
Ivanov sprak hierover tijdens zijn toespraak voor het Wereldcongres van Zoölogen in de Oostenrijkse stad Graz in 1910.
Ontoelaatbaarheid van experimenten
In 1925 raakte de rector van de Moskou Hogere Technische School, vernoemd naar N. E. Bauman Nikolai Gorbunov, geïnteresseerd in Ivanovs ideeën. Hij geloofde dat de gecreëerde hybride van "groot wetenschappelijk belang" zou zijn en de aandacht van alle landen naar de Sovjet-Unie zou trekken. Ivanov heeft zelf herhaaldelijk verklaard dat ze in het Westen een man met een aap willen kruisen, maar dat ze bang zijn om dergelijke experimenten uit te voeren "vanwege de onaanvaardbaarheid van experimenten vanuit het oogpunt van algemeen aanvaarde moraliteit en religie".
Trouwens, de Sovjetbioloog gaf toe dat hij niet de eerste was die het idee kreeg om een ongekende hybride te creëren. Ilya Ivanov wist heel goed dat de Nederlandse natuuronderzoeker Bernelot Moons in 1908 beweerde dat het mogelijk was om experimenten uit te voeren op het insemineren van gorilla's en chimpansees met menselijk sperma. Moons zamelde zelfs geld in voor een expeditie naar Frans Congo (waar de begeerde overtocht zou plaatsvinden), en publiceerde ook een thematische brochure “Truth. Experimenteel onderzoek naar de oorsprong van de mens. " Volgens de Nederlander kunnen apen het beste worden gekruist met zwarten - naar zijn mening vertegenwoordigers van het "lagere" ras.
Hoe de apen stomverbaasd waren
In de herfst van 1925 kreeg Nikolai Gorbunov de Academie van Wetenschappen om $ 10.000 toe te wijzen voor de experimenten van Ilya Ivanov in Afrika. In februari van het volgende jaar ging de bioloog op zakenreis naar Kindia, de derde grootste stad van Frans Guinee. Al snel na zijn aankomst ontdekte Ivanov dat er alleen chimpansees op het station waren die de puberteit nog niet hadden bereikt.
Toen ging de wetenschapper in correspondentie met de gouverneur van Guinee en kreeg hij toestemming om experimenten uit te voeren in Conakry - het administratieve centrum van het land.
De bioloog ging naar Conakry met zijn zoon Ilya, die zijn vader wilde helpen bij experimenten. Ivanov sr. Hield persoonlijk toezicht op de vangst van volwassen apen. "De methoden om chimpansees te vangen waren opmerkelijk vanwege hun openhartigheid", schrijft documentairemaker Oleg Shishkin. - 's Nachts jaagde de bevolking van het jachtdorp op de kudde apen. Vervolgens, gewapend met een hooivork en een hark, dreven de aboriginals de chimpansees op een eenzame boom en maakten er een vuur omheen. Nadat de chimpansee, die geen andere uitweg zag, zich op de grond wierp, renden Afrikanen naar hem toe en brachten met behulp van wapenstokken zware slagen toe. Het verdoofde en kreupele dier kon de jagers niet weerstaan die zijn ledematen aan twee palen vastbonden. Deze palen werden door vier Afrikanen op hun schouders gedragen."
Het experiment is mislukt
In februari 1927 voerde Ivanov een experiment uit met kunstmatige inseminatie van twee vrouwelijke chimpansees met het sperma van onbekende menselijke donoren. En in de zomer insemineerde hij een andere aap genaamd Black.
In geen van de drie gevallen trad zwangerschap op.
De bioloog verloor de hoop niet - nu stelde hij voor om vrouwelijke vrijwilligers te impregneren met het sperma van een mannelijke chimpansee. De collega's van de wetenschapper verwelkomden dit idee echter niet met enthousiasme. "Overal, behalve voor de hand liggende verwarring en zelfs een hooligan-houding, zie je zelden zelfs maar een tolerante houding ten opzichte van mijn ongebruikelijke zoekopdrachten", schreef Ivanov in 1927. - Ik geef echter niet op en, terwijl ik spuug op de capriolen van onze "oudsten" en hun sycofanten, blijf ik de gelegenheid zoeken om de begonnen experimenten op een vaster aantal te brengen en een antwoord te krijgen op de gestelde vragen. Ik onderhandel en hoop steun te krijgen waar, als er geen academische pet op het hoofd staat, er gezond verstand is en er geen professionele onverdraagzaamheid is."
Ivanovs plannen waren niet voorbestemd om uit te komen - al snel werd de wetenschapper onderworpen aan politieke kritiek en verbannen naar Alma-Ata, waar hij stierf aan een hersenbloeding.
Het is benauwd voor mij, benauwd, het is benauwd onder de huid van het beest
De experimenten van de Sovjetbioloog vonden een culturele belichaming - in het bijzonder begon de beroemde componist Dmitry Sjostakovitsj de opera Orango te schrijven, waarvan de hoofdrolspeler een hybride was van een mens en een aap. Trouwens, Sjostakovitsj kende Ivanov persoonlijk en bezocht zelfs zijn wetenschappelijke station in Sukhumi in 1929, enkele jaren voor de dood van de wetenschapper.
Zoals bedacht door de componist, verscheen de half mens-half-aap als resultaat van een gedurfd biologisch experiment. Maar de held werd niet in het laboratorium gehouden: hij werd vrijgelaten, ging journalistiek doen, nam deel aan de Eerste Wereldoorlog, trouwde en probeerde zichzelf zelfs als spion.
"Geeuw, Orango!", "Het is benauwd voor mij, benauwd, het is benauwd onder de huid van een beest", "Nastya danst en kalmeert Orango" - dit waren de afleveringen van de opera.
Om onbekende redenen schreef Sjostakovitsj alleen de proloog van een muziekstuk.
