Als u echter over de drukke weg in het centrum van Junagadh rijdt, ziet u een van de minder bekende maar verbluffende architecturale structuren van India. Een uitstekende mix van gotische en islamitische versieringen, het Mahabat Maqbara-complex blijft een van de best bewaarde Indiase mysteries.
Haar geschiedenis is verloren gegaan in de mist van de tijd, zoals blijkt uit een grote steen gegraveerd met edicten van keizer Ashoka (3e eeuw voor Christus) en latere heersers zoals Rudradaman (2e eeuw na Christus). Als veel mensen de edicten van Ashoka kennen, dan gaat niet alles over Rudradaman, maar hij was een uitstekende zwaardvechter, een uitstekende ruiter, wist hoe hij strijdwagens en olifanten moest berijden en bovendien schreef hij proza in 'heldere en zoete' taal - klassiek Sanskriet.
De Afghaanse Babi-dynastie vestigde zich aan het begin van de 18e eeuw in het zuiden van Gujarat, maar het was pas aan het einde van de volgende eeuw dat de heersers van Junagar ambitieuze en architectonisch originele graven konden bouwen voor leden van de koninklijke familie.
Er is een mening dat de bouw van de maqbar (graven) werd gefinancierd met de opbrengsten van de doorvoer, die vervolgens van richting veranderde - in plaats van landroutes door Iran naar het Midden-Oosten begonnen goederen uit Rajasthan en Noord-India via de havens van Gujarat te worden vervoerd, aangezien met de opening van het Suezkanaal de zeeweg naar Europa is goedkoper geworden.
Het tijdperk van welvaart viel samen met de lange regering van Mahabat Khan II (1851-1882), die, met de hulp van zijn premier, Diwan Amarsinhji, veel openbare gebouwen in de stad bouwde, van scholen en ziekenhuizen tot rechtbanken en markten, met de architectuur van velen. Gotische Venetiaanse stijl.
Promotie video:
Het mausoleum van Mahabat Khan II zelf werd gebouwd in dezelfde eclectische stijl, een mengeling van Indo-Saraceens en Gotisch-Venetiaans, dit graf werd gebouwd door zijn oudste zoon Bahadur Khan III (1882-1892) gedurende de tienjarige regering. Het grafgebouw met gotische ramen wordt bekroond met een dak met een groot aantal uikoepels van verschillende afmetingen, de grootste is natuurlijk de centrale koepel. De koepels wekken de indruk van druppeltjes steenregen die op het dak bevroren zijn.
Ten noorden van Mahabat Makbara is een kleinere tombe van de vizier Bahauddin Bar, een andere premier van Mahabat Khan II. Het werd ook voltooid in 1882, hoewel de bouw begon in 1878. De minaretten aan de zijkanten van dit graf zijn omgeven door wenteltrappen, wat het bouwwerk een fantastische uitstraling geeft.
De sleutels van de graven worden bewaard in de Jama Masjid-moskee net ten zuiden van Mahabat Makbara, maar het belangrijkste in de mausolea is hun uiterlijk, en ze kunnen vanaf de straat worden bekeken vanwege de lage stenen omheining. De minaretten van de moskee zijn ook omgeven door wenteltrappen voor muezzins.
Deze opvallende structuur, die je op de foto ziet, is het mausoleum van de vizier Bahaduddinbhai Hasainbhai, een van de belangrijkste aristocraten aan het hof van Nawab Mahabat Khan II Junagadh. De bouw van het complex met gele muren werd in 1878 begonnen door Mahabat Khanji en in 1892 voltooid door zijn opvolger Bahadur Khanji.
Decennialang werk culmineerde in ingewikkeld gesneden interne en externe gevels, prachtige bogen, ramen in Franse stijl, kolommen en prachtige zilveren deuropeningen. In de aangrenzende moskee is elke minaret van boven naar beneden omgeven door wenteltrappen. Beide constructies worden bekroond met karakteristieke "uien" daken.