Wetenschappers geloven dat deze ongebruikelijke eigenschap zal helpen begrijpen hoe het menselijk brein visuele informatie verwerkt
Sommige mensen kunnen beweging "horen" - ze horen geluiden wanneer ze bewegende objecten of flitsen observeren, zelfs als het volkomen stil gebeurt, ontdekten de Amerikaanse wetenschappers Melissa Saenz en Christoph Koch van het California Institute of Technology, volgens RIA Novosti.
Wetenschappers geloven dat deze ongebruikelijke eigenschap zal helpen begrijpen hoe het menselijk brein visuele informatie verwerkt.
Saenz ontdekte dit effect geheel per ongeluk.
"Ik deed een experiment in het Center for Brain Imaging in Caltech toen een groep studenten op excursie kwam en ik bood aan om hen uit te leggen wat ik aan het doen was", zegt Saenz, geciteerd in een bericht van het instituut.
Op het scherm van een van de computers in het lab was een afbeelding van bewegende stippen te zien, vergelijkbaar met de openingsframes van Star Wars.
“Plots vroeg een van de studenten: 'Hoort iemand anders iets als ze naar hen kijken?' Nadat ik met hem had gesproken, realiseerde ik me dat zijn gewaarwordingen alle tekenen van synesthesie hebben, wanneer, wanneer de ene zintuigen opgewonden zijn, andere automatisch worden geactiveerd. Hij heeft dit gevoel zijn hele leven gehad”, zegt Saenz.
Synesthesie - een kenmerk van waarneming wanneer iemand, wanneer een zintuig geïrriteerd is, gewaarwordingen ervaart die overeenkomen met een ander zintuig - is al lang bekend. Synestheten kunnen bijvoorbeeld voelen dat cijfers of letters een kleur of smaak hebben, kleuren zien als ze muziek horen. Dit fenomeen houdt verband met de penetratie van zenuwimpulsen in het hersencentrum van het "vreemde" zintuig.
Saenz bestudeerde alle literatuur over synesthesie en ontdekte dat auditieve synesthesie - in welke vorm dan ook - nog nooit eerder was beschreven. Hierdoor geïntrigeerd, ging de onderzoeker op zoek naar andere mensen met deze vaardigheid, waarbij hij een speciaal voorbereide video als test gebruikte.
Promotie video:
De video was luidruchtig genoeg voor synestheten en was een geweldig testinstrument. Een van de proefpersonen, aan wie ze vroeg of hij een geluid hoorde, was zeer verrast: "Hoe kan het anders?"
"Ik heb honderden mensen geïnterviewd en heb er nog drie gevonden", zegt ze.
Mensen met auditieve synesthesie horen geluiden - tikken, zoemen, wanneer ze naar iets bewegen of sprankelen. Tegelijkertijd was iedereen die Saens wist te vinden absoluut gezond en had hij geen lichamelijke afwijkingen die verband hielden met de zintuigen.
Saenz merkt op dat het mogelijk is dat gevallen van auditieve synesthesie niet eerder zijn ontdekt, juist omdat vaak bewegende objecten geluiden maken.
“Mensen met auditieve synesthesie, in tegenstelling tot andere synestheten, zijn zich er misschien gewoon niet van bewust dat hun gewaarwordingen ongebruikelijk zijn. Deze mensen hebben meer kans op een 'uitgebreide soundtrack' dan op een buitengewoon ongebruikelijke perceptie, zoals in andere gevallen,”zegt ze.
Saenz en haar collega Christoph Koch voerden een reeks experimenten uit met auditieve synestheten, waarvan de resultaten zijn gepubliceerd in het tijdschrift Current Biology.
De testresultaten toonden aan dat auditieve synestheten ritme veel beter waarnemen met behulp van zicht - ze worden geholpen door het klinkende geluid "in hun hoofd".
"Synestheten hebben het voordeel dat ze niet alleen lichte ritmische reeksen zien, maar ook horen", zegt Saenz.
Wetenschappers geloven dat auditieve synesthesie een weerspiegeling kan zijn van normale visuele verwerking in de hersenen - zenuwimpulsen die van de ogen worden ontvangen, reizen door de cortex die verantwoordelijk is voor auditieve waarneming, wat leidt tot het verschijnen van auditieve sensaties in synestheten.
Om deze aannames te testen, begonnen ze een reeks experimenten met beeldvorming van de hersenen van synestheten en gewone mensen.
