Wetenschappers hebben ontdekt dat langdurige ruimtereizen tot ernstige gevolgen kunnen leiden: pijnlijke aanvallen van diarree.
In het bijzonder wanneer laboratoriummuizen in omstandigheden werden geplaatst die vergelijkbaar waren met die van ruimtevluchten, veranderde de balans van bacteriën en de functie van immuuncellen in hun darmen, wat leidde tot meer acute effecten van darmontsteking.
Vliegen in de ruimte zal niet gemakkelijk zijn
In de nieuwe studie testte een team van wetenschappers onder leiding van Qing Zhi, een Ph. D. houder van het Centrum voor Gezondheidswetenschappen aan de Universiteit van Peking, China, vier verschillende groepen muizen. De muizen van de eerste en derde groep werden aan hun staart opgehangen in een hoek van 15 graden, met de kop naar beneden, waarbij hun achterpoten de grond niet raakten.
De muizen van alle groepen hadden gratis toegang tot voedsel en water. De tweede en vierde groep muizen werden niet aan hun staart opgehangen. Vanaf de zevende dag van het experiment vertoonden muizen in geen van de groepen tekenen van een merkbare verslechtering van de experimenteel gecontroleerde gezondheidsindicatoren, waaronder gewichtsverlies.
Vanaf de zevende dag kregen de muizen van de derde en vierde groep een 3% oplossing van natriumdextraansulfaat met drinkwater om inflammatoire darmaandoeningen op te wekken, terwijl de muizen van de eerste en tweede groep ongeadresseerd drinkwater bleven krijgen.
Tegen het einde van het experiment vertoonden de muizen van de eerste ('geschorste') groep een verminderd, in vergelijking met muizen van de tweede ('controle') groep, het aantal regulatoire T-cellen, een verhoogd aantal neutrofielen en een onbalans van pro- en ontstekingsremmende cytokines in de darmweefsels. De derde ("geschorste en geïnfecteerde") groep vertoonde ernstigere darmpathologieën dan de vierde ("controle") groep.
Promotie video:
De muizen in de derde groep vertoonden gewichtsverlies, meer overvloedige rectale bloeding en schade aan darmweefsel, en een toename van het aantal sterfgevallen bij het opzettelijk veroorzaken van colitis bij muizen.
De studie is gepubliceerd in The FASEB Journal.
