NASA denkt na over het probleem van straling tijdens vluchten naar verre planeten, in het bijzonder naar Mars. Het ruimteagentschap heeft beloofd de beste sponsors van voorstellen voor bescherming tegen kosmische straling te belonen. NASA is van plan om minimaal één bonus van vijfduizend dollar en duizend dollar te betalen.
De relevantie van bescherming tegen ruimtestraling hangt samen met de plannen van NASA voor verkenning van de diepe ruimte. In het bijzonder plant het bureau sinds het begin van de jaren 2030 vluchten naar Mars, waarin astronauten zullen moeten botsen met kosmische straling.
Ondanks de lage intensiteit van dergelijke stralen, kan hun energie gevaarlijk zijn voor astronauten. Bovendien legt de impact van straling op het schip beperkingen op aan het traject van toekomstige vluchten en aan materialen voor de fabricage van ruimtevaartuigen.
In de nabije toekomst kan informatie over ruimtestraling worden verzameld door het Orion-apparaat, dat op 4 december van dit jaar zal plaatsvinden op een testvlucht. Er komen twee sensoren aan boord, vergelijkbaar met flashdrives, waarover informatie wordt verzameld. Deze gegevens zullen onmisbaar blijken te zijn voor ruimtevaartprojecten en het plannen van toekomstige ruimtemissies.
