Onlangs hebben veel seismische sensoren het fenomeen voor het eerst geregistreerd, met als epicentrum nabij een klein eiland tussen Madagaskar en Afrika. Na een tijdje werden storende geluiden opgenomen in verschillende delen van de planeet: eerst in Chili, daarna in Nieuw-Zeeland en Canada. En tot slot gebeurde hetzelfde op de Hawaiiaanse eilanden, die bijna precies aan de andere kant van de planeet liggen.
Niemand weet wat dit betekent. Meteoriet? Een onderwatervulkaan? Nucleaire test?
Centraal in het mysterie staat het kleine eiland Mayotte, halverwege Afrika en Madagaskar. Sinds mei van dit jaar is het getroffen door een reeks aardbevingen. De meeste trillingen waren van geringe sterkte, maar de krachtigste, geregistreerd op 8 mei, kwam overeen met een magnitude van 5,8 punten. Dit was de grootste aardbeving in de geschiedenis van het eiland.
Deze "zwerm aardbevingen" was echter bijna voorbij toen seismologische laboratoria begin vorige maand een mysterieus geluid registreerden.
Ekström, die gespecialiseerd is in ongewone aardbevingen, wijst erop dat er veel vreemde dingen verband houden met de gebeurtenis van 11 november. Het was alsof onze planeet zelf rinkelde als een bel, die tijdens de verspreiding steeds weer een laag, eentonig geluid maakte.
Aardbevingen worden van nature meestal geregistreerd als korte, scherpe "knetterpartijen". Omdat de spanning in de aardkorst plotseling vrijkomt, worden pulsen van duidelijk herkenbare seismische golven uitgezonden vanaf het punt waar de lagen werden verplaatst.
Het eerste signaal wordt de primaire golf genoemd. Deze hoogfrequente "verdikkende golven" worden in groepen verspreid. Dan verschijnt een secundaire golf, die wordt gekenmerkt door een grote amplitude van sinusvormige oscillatie. En pas daarna ontstaan er oppervlaktegolven: langzame diepe trillingen, die in de regel vrij lang zijn en meerdere keren rond de hele aarde kunnen buigen.
Promotie video:
Het fenomeen van 11 november valt op door het feit dat er die dag geen primaire noch secundaire golven werden geregistreerd. Seismologen hebben slechts één diepe resonerende oppervlaktegolf geregistreerd. Er was geen brom, die meestal gepaard gaat met aardbevingsgolven. Integendeel, de aarde maakte een veel helderder, bijna muzikaal geluid met een constante frequentie.
Volgens NationalGeographic suggereert de Franse Geologische Dienst dat de reden de vorming van een nieuwe vulkaan voor de kust van Mayotte zou kunnen zijn. Hoewel het eiland is ontstaan als gevolg van vulkanische activiteit, is het al meer dan 4000 jaar inactief.
De Fransen denken dat het mysterieuze geluid veroorzaakt kan zijn door de beweging van magma op 50 kilometer van de kust, diep onder water. Dit wordt bevestigd door gps-sensoren, die ontdekten dat het eiland Mayotte in minder dan vijf maanden tijd 5 centimeter naar het zuidoosten is opgeschoven.
Deze regio is echter nog steeds slecht in kaart gebracht. Wat er zich werkelijk onder de oceaan bevindt, kan men alleen maar raden. Ekström gelooft dat het ongewoon heldere signaal veroorzaakt kan zijn door magma dat in een gesloten reservoir spettert of door een spleet in stenen aan de oppervlakte wordt geperst. De wetenschapper benadrukt echter dat hij niet zeker is van zijn versie.
Igor Abramov
