Tot op heden zijn er meer dan 3.000 verschillende planeten ontdekt buiten het zonnestelsel. In dit geval werd vorige maand de ontdekking van 1284 planeten tegelijk door het team van de Kepler-ruimtemissie gemeld. Wat voorheen moeilijk te vinden was, is van de ene op de andere dag routinewerk geworden - nieuwe planeten worden nu bijna elke week aangekondigd.
"Vooruitgang in astronomische observatietechnologieën hebben onze mogelijkheden vergroot, en nu zien we een verschuiving van enkele ontdekkingen naar enorme", schreef Adam Frank, professor in de astrofysica aan de Universiteit van Rochester, in The New York Times.
In zijn artikel "Ja, buitenaardse wezens bestonden", stelt Frank dat intelligent leven in de ruimte waarschijnlijk al lang voor de komst van de mensheid bestond. De wetenschapper verwijst naar de vergelijking uit 1961, afgeleid door Frank Drake (raak niet in de war in de namen, red.), Toen hij werd uitgenodigd voor een speciale conferentie, die de mogelijkheid van interactie tussen verschillende sterrenstelsels besprak. Bij deze gelegenheid kwam Drake met een vergelijking die kon worden gebruikt om te berekenen hoeveel waarschijnlijke geavanceerde beschavingen er buiten de aarde zouden kunnen bestaan. De wetenschapper verwees naar het feit dat hoe meer geavanceerde beschavingen er zijn, hoe groter de kans op interstellair contact.
Drake's vergelijking ziet er als volgt uit: N = R * x fp x ne x fl x fi x fc x L
Laten we nu eens kijken wat het betekent:
N is het aantal beschavingen waarmee we in contact kunnen komen;
R * is de gemiddelde snelheid waarmee sterren in onze melkweg worden gevormd;
fp is de fractie van sterren met planeten eromheen;
Promotie video:
ne is het aantal planeten nabij deze sterren dat leven kan ondersteunen;
fl is het aantal planeten dat leven kan ondersteunen en waarop leven zich werkelijk ontwikkelt;
fi is het aandeel planeten met leven waarop intelligent leven zich heeft ontwikkeld;
fc is het aandeel planeten met intelligent leven waarop technologieën zijn verschenen voor het uitzenden van waarneembare (definieerbare) signalen;
L is de tijdsduur waarbinnen deze beschavingen identificeerbare signalen kunnen uitzenden.
Frank en zijn team besloten het aantal variabelen in deze vergelijking te verminderen.
“In plaats van te proberen uit te vinden hoeveel beschavingen er momenteel bestaan, overwegen we de mogelijkheid dat onze beschaving de enige technologisch geavanceerde is. Als we vanuit dit gezichtspunt kijken, kunnen we de variabele uitsluiten die verantwoordelijk is voor de tijd van de gemiddelde duur van het bestaan van een beschaving. Dit laat ons op zijn beurt met drie onbekende variabelen die kunnen worden gecombineerd tot één "biotechnologische" kans. Drie variabelen blijven op hun beurt: de waarschijnlijkheid van het ontstaan van leven, intelligent leven en het technologische potentieel van dit intelligente leven."
Na verdere berekeningen kwam Frank tot de conclusie dat “zelfs als deze kans extreem laag is, de kans dat we ver verwijderd zijn van de eerste technologisch geavanceerde beschaving nog steeds erg hoog zal blijven. Om precies te zijn, als de waarschijnlijkheid van de ontwikkeling van een beschaving op een planeet in de bewoonbare zone van een ster minstens 1 op 10 miljard biljoen bedraagt, dan zijn we zeker niet de enigen in dit universum."
Voordat we ons echter verheugen in een toekomstige ontmoeting met buitenaardse wezens, moet men het volgende begrijpen: Franks standpunt is niet dat buitenaardse wezens echt bestaan volgens Drake's vergelijking, maar dat buitenaardse wezens zeker op een bepaald punt in de geschiedenis van het universum hebben bestaan.
NIKOLAY KHIZHNYAK