Het verhaal van Nicola Flamel, een bescheiden schrijver uit Parijs, is nog steeds een mysterie. Er is een legende dat deze man in de 14e eeuw het geheim oploste dat de mensen al eeuwenlang bezighoudt - de mogelijkheid om kunstmatig goud te maken.
Het begon allemaal met het feit dat een oud manuscript met onbegrijpelijke tekens en symbolen in handen viel van Flamel. De schrijver probeerde de tekst meer dan 20 jaar te ontcijferen, maar het mocht niet baten. Geen van de experts in de oude talen waartoe Flamel zich wendde, kon helpen. Ik moest zelfs buiten Frankrijk reizen.
Alleen in Spanje, waar Nicola Flamel al twee jaar op zoek was naar de juiste persoon, had hij geluk - hij ontmoette een echte kenner van de oude Hebreeuwse taal. De wetenschapper, die over het oude manuscript had gehoord, ging onmiddellijk met Flamel naar Parijs; de schrijver durfde het oude folio niet mee te nemen naar Spanje.
Maar het lukte de rabbijn niet om in Parijs te komen: onderweg werd hij ziek en stierf in Orleans. Toegegeven, terwijl hij onderweg was, slaagde hij erin om aan Flamel de betekenis te onthullen van vele tekenen van oude Hebreeuwse symboliek. Gewapend met deze kennis ging Flamel verder met het ontcijferen van het manuscript. Zijn werken waren niet voor niets: op 17 januari 1382 kon Nicola zilver uit kwik halen, en al snel werden zijn experimenten met het maken van goud met succes bekroond.
Misschien is dit gewoon een legende? Misschien, maar dan is het nog moeilijker uit te leggen hoe een nederige kopiist van boeken in korte tijd een van de rijkste mensen van Frankrijk werd? In 1382 werd Flamel binnen enkele maanden eigenaar van ongeveer 30 huizen en percelen. Op eigen kosten bouwde hij verschillende kerken, onderhield hij weeshuizen en ziekenhuizen en schonk hij fantastische bedragen om de armen te helpen. Nicola Flamel stierf in 1419 en schonk al zijn fortuin aan een goed doel. Tot 1789 werd in de kerk van Saint-Jacques-la-Bouchery, waar Flamel werd begraven, jaarlijks een processie gehouden om te bidden voor de ziel van de beschermheilige.
Het is niet verwonderlijk dat het huis van Flamel een geliefd doelwit is geworden voor schatzoekers. De nieuwe eigenaren hebben hier elke hoek afgezocht, maar het mocht niet baten. Het was niet mogelijk om iets te vinden, net zoals het niet mogelijk was om het raadsel op te lossen: wist Flamel echt het geheim van het verkrijgen van goud uit kwik?
Eeuwen gingen voorbij en aan het einde van de 19e eeuw maakte de chemicus Stephen Emmens een sensationele verklaring dat hij erin geslaagd was een stof te verkrijgen die bijna identiek is aan goud. Het was gemaakt van zilver en Emmens noemde het "argentaurum". Drie testbaren werden zorgvuldig getest in een van de Amerikaanse laboratoria en gekocht voor de prijs van echt goud.
Promotie video:
Toegegeven, de chemicus zei in een interview dat hij niet van plan was het "argentaurum" in massaproductie te laten gaan, aangezien dit de economie van de hele wereld zou ondermijnen. Maar hij stemde ermee in een openbare demonstratie van de ervaring in Parijs te houden op de Wereldtentoonstelling van 1900. Helaas, niet lang voor de sessie, verdween de wetenschapper spoorloos - het is mogelijk dat iemand zijn uitvinding te gevaarlijk vond.
Om niet te misleiden, herinneren we onze lezers eraan dat, vanuit het oogpunt van de moderne wetenschap, het verkrijgen van goud uit kwik mogelijk is door middel van kernreacties. Dit werd wetenschappelijk onderbouwd en experimenteel bewezen in de jaren 40 van de vorige eeuw. Maar zo'n isotoop blijkt onstabiel te zijn en vervalt snel, en de productiekosten zijn honderden keren hoger dan de marktwaarde van natuurlijk goud.