De passie voor grotten is sinds de oudheid bij de mens gebleven. Gedurende de hele geschiedenis van de ontwikkeling van de beschaving hebben we ondergronds begraven op zoek naar een veilige plek: primitieve schuilplaatsen uit het verleden, middeleeuwse ondergrondse steden, moderne bunkers - en mysterieus, tweehonderd meter diep in de megalopolissen, waar vandaag alleen nog maar geesten rondlopen.
Derinkuyu
Er zijn verschillende kleine ondergrondse dorpen verspreid over het grondgebied van Cappadocië, maar Derinkuyu onderscheidt zich aanzienlijk van de rest. Archeologen dateren dit labyrintische complex uit de 8e eeuw voor Christus. Derinkuyu zakt maar liefst 18 verdiepingen onder de grond. In zo'n toevluchtsoord hadden de vluchtelingen niets te vrezen van een langdurige belegering - een volledig zelfvoorzienende metropool zou zelfs zonder voorraden van de oppervlakte kunnen bestaan. Verrassend genoeg werd de enorme structuur pas in 1960 gevonden, en behoorlijk per ongeluk.
Naur
Een andere ondergrondse stad ligt in het noorden van Frankrijk. Ongeveer vijf kilometer tunnels en ongeveer 400 individuele woningen liggen 50 meter verborgen onder een bebost plateau. In de derde eeuw na Christus hebben de Romeinen hier een steengroeve gemaakt. Tijdens de Middeleeuwen werd de verlaten steengroeve uitgebreid door de lokale bevolking: met constante oorlogen en huurlingen die door heel Europa wankelden, was zo'n cache gewoon nodig. De grotten van Naur konden tot drieduizend inwoners herbergen die een normaal leven konden leiden - de stad had zijn eigen kapellen, stallen, putten en bakkerijen.
Promotie video:
Wieliczka-zoutmijn
Zeven eeuwen lang, van XIII tot XX, ontwikkelden mensen deze gigantische zoutafzetting, die steeds dieper in de ingewanden van de aarde graven. De vrijgemaakte niveaus werden geregeld en geregeld, zodat als resultaat de mijn veranderde in een echt ondergronds paleis in maar liefst 7 lagen. De maximale diepte bereikt 200 meter, en de Wieliczka-tunnels strekken zich uit over maar liefst 300 kilometer.
Lalibela
In de XII-XIII eeuw werd Ethiopië geregeerd door de Zagwe-dynastie, bekend bij Europeanen dankzij één enkele koning. Gebre Meskel Lalibela werd in de volksmond de heilige genoemd vanwege terughoudendheid in eten en echt koninklijke ambitie. De reis naar Jeruzalem trof de Afrikaanse heerser tot de kern - na zijn terugkeer naar zijn vaderland begon hij een exacte kopie van de Eeuwige Stad te bouwen. Natuurlijk was het Heilige Graf hier niet, maar onder Lalibela gingen enorme catacomben de diepten van de aarde in.
Orvieto
Orvieto, gelegen op een heuveltop, staat bekend om zijn witte wijnen en mooie architectuur. De belangrijkste attracties zijn echter ondergronds verborgen. De oude Etrusken begonnen de eerste labyrinten in dit gebied te graven. Door de eeuwen heen hebben mensen de ondergrondse schuilplaats uitgebreid en verbeterd tot ze er een echte stad van maakten.
Petra
Misschien is dit de beroemdste ondergrondse stad ter wereld. Strikt genomen kan Petra formeel niet ondergronds worden genoemd, aangezien de beroemde tempels door bekwame architecten in de rots zijn uitgehouwen. De stad werd gebouwd op de kruising van karavaanroutes en bloeide totdat de sluwe Romeinen de lokale stammen handiger en veiligere handelsroutes over water lieten zien.
Burlington
Snel vooruit van het stoffige verleden naar relatief recente tijden. De Koude Oorlog (die op elk moment de heetste dreigde te worden) leidde tot de opkomst van een massa ondergrondse weglopers - er werden zelfs bunkers gebouwd in Australië. Burlington Special Centre bevond zich direct onder Corsh: ondergronds was het de bedoeling om de belangrijkste parlementariërs te redden. Groot-Brittannië beknibbelde niet op deze kwestie. Eind 1950 was het complex voor 4.000 mensen (kantoorruimte, cafés, telefooncentrale, medische voorzieningen en zelfs een eigen BBC-studio) gereed. Burlington werd pas in 2004 ontmanteld.
Ondergronds Peking
In de jaren zestig en zeventig was de dreiging van een nucleaire oorlog voor China heel reëel. Ze besloten een gigantische schuilplaats te bouwen onder de hoofdstad. Het zou eerder een understatement zijn om het als gigantisch te omschrijven: een miljoen Chinezen zouden hier zes maanden kunnen wonen zonder bijzondere problemen met voedsel en krappe omstandigheden te ervaren. Er was zelfs een bioscoop met een ijsbaan!