1. De bijnaam "roodhuidige" Indianen kregen vanwege hun huidskleur
Op voorstel van de eerste Amerikaanse kolonisten werden de Indianen "roodhuiden" genoemd. Maar dit betekent helemaal niet dat de huidskleur van de inboorlingen rood was, al was het maar omdat zo'n pigment gewoon niet in de natuur bestaat. Feit is dat de Indianen graag hun gezicht en borst rood schilderden. Hiervoor gebruikten ze een speciale verf gemaakt van oker en vet. De oorlogszuchtige Apache-stammen waren vooral dol op dergelijke lichaamskunst. De bodypainting diende als een soort magische bescherming voor de krijger en toonde zijn status. In feite varieerde de huidskleur van de indianen, afhankelijk van de regio's, van geelbruin tot brons.
2. Scalperen was een inheems Amerikaans gebruik
Er zijn veel misvattingen in verband met scalperen onder Noord-Amerikaanse Indianen. De meest voorkomende is dat de Indianen de hoofdhuid van hun vijanden verzamelden. Deze gevallen vonden natuurlijk plaats, maar over het geheel genomen was het verre van een algemene traditie. Sommige stammen beoefenden het soms, anderen deden het helemaal nooit. Vaak scalpeerden de Indianen alleen als reactie op zo'n belediging van de vijand. Bovendien betaalden de kolonisten de Indianen voor gescalpeerd "vuurwater".
Er is ook een misvatting dat alle gescalpeerde mensen moeten sterven. Er zijn veel gevallen bekend waarin mensen na deze wrede ceremonie niet alleen overleefden, maar ook een normaal leven bleven leiden.
Promotie video:
3. De laatste van de Mohikanen
De historische roman van James Cooper vertelt het dramatische verhaal van het leven en de dood van de Uncas-indiaan, de laatste van de Mohican-stam. De roman speelt zich af in het midden van de 18e eeuw. Uncas is een echt persoon, alleen leefde hij 150 jaar eerder dan de gebeurtenissen in het boek worden beschreven. In feite is de Mohican-stam tot nu toe niet uitgestorven en had het in 2003 1.611 inwoners. In het boek van Cooper fungeren de Delawares als positieve karakters en de Iroquois als antagonisten. De reden hiervoor is belachelijk alledaags. De eersten waren bondgenoten van de Verenigde Staten en de laatsten waren bondgenoten van Groot-Brittannië.
4. Tomahawks gooien bijlen
De tomahawk is het trouwe wapen van de Indiaan. Films en boeken tonen het verbazingwekkende vermogen van Aboriginals om deze bijlen vanaf een behoorlijke afstand naar vijanden te gooien. In feite wordt dit "feit" in geen enkele betrouwbare bron genoemd, wat aangeeft dat een dergelijke praktijk onder de Indianen ontbreekt. Bovendien werd meestal een lus vastgemaakt aan de handvatten van de bijlen, die op de hand werden gelegd. En als je rationeel nadenkt - wat heeft het dan voor zin om je belangrijkste wapen naar de vijand te gooien en daarna weerloos te blijven? Hoogstwaarschijnlijk is dit niets meer dan een fictieve filmzegel, van waaruit elke vechtscène er veel spectaculairder uitziet.
5. Indianen zijn goed en blanken zijn slecht
Het beeld van de inheemse Noord-Amerikaanse bevolking is sterk geromantiseerd door fictie en film. Bijna altijd wordt de Indiaan voorgesteld als een nobele wilde die zijn land verdedigde. In feite waren de Redskins wreed. Er waren zowel vreedzame als oorlogszuchtige stammen. De laatste heeft niemand gespaard. Ze doodden mannen en namen vrouwen en kinderen gevangen, slachtten al het vee af en verbrandden huizen. Bovendien zowel blanke als indianen van andere stammen. Oorlogen onder de Indianen waren heel gewoon. In het Wilde Westen was er maar één wet: de kat is sterker, hij heeft gelijk.
