Volgens het officiële standpunt kostte het de Mongolen zes jaar om Rusland te veroveren, en nog eens twintig jaar om de bevolking in zijrivieren afhankelijk te maken. Maar waarom was het nodig om de landen binnen te vallen die enkele duizenden kilometers van de hoofdstad van het rijk verwijderd waren?
Discussievragen
Er zijn verschillende verklaringen voor de westelijke veroveringscampagne van de Mongolen, waarbij de Horde niet alleen het Russische land verwoestte, maar ook het grondgebied van Polen en Hongarije bereikte. Volgens een van de opvattingen zorgden de Mongolen door het onderwerpen van de Russische vorstendommen voor de veiligheid van de westelijke vleugel van hun rijk. Een andere versie benadrukt de achtervolging door de Mongolen van een van hun meest formidabele tegenstanders - de Polovtsiërs, die hun toevlucht zochten in Hongaarse landen.
Er zijn veel vragen over de selectieve verovering van Russische steden door de Mongolen. Bijvoorbeeld, waarom moest Batu in 1238 nogal onbeduidend zijn in het strategische plan Kozelsk, bijna 2 maanden besteden aan zijn belegering, terwijl hij de naburige Krom, Mtsensk, Domagoshch, Kursk, Smolensk omzeilde? Lev Gumilev legt dit uit met wraak op de kleinzoon van de Tsjernigov-prins Mstislav, die toen regeerde in Kozelsk, voor de moord op ambassadeurs aan de rivier de Kalka in 1223. De Smolensk-prins Mstislav Stary, ook betrokken bij deze moord, ontsnapte op de een of andere manier aan de woede van de Horde.
Sommige onderzoekers die vasthouden aan een alternatieve interpretatie van de gebeurtenissen die plaatsvonden in het middeleeuwse Rusland, verwerpen over het algemeen een fenomeen als het "Tataars-Mongoolse juk". Lev Gumilev, bijvoorbeeld, geloofde dat Rusland en de Horde twee staten waren die eeuwenlang naast elkaar bestonden en beurtelings over elkaar heersten.
Andere onderzoekers gingen verder en voerden aan dat Rusland en de Horde een en dezelfde staat zijn. Naar hun mening is het "Tataars-Mongoolse juk" slechts een specifieke periode in de geschiedenis van de Russische staat, toen de hele bevolking van het land in twee delen werd verdeeld: burgers geregeerd door prinsen en een permanente reguliere leger-horde onder leiding van militaire leiders.
Op de een of andere manier erkent elk van de versies dat Rusland tijdens de XIII-XV eeuw een moeilijke periode doormaakte van burgeroorlog, verwoesting, verlatenheid en het verzamelen van land, die de vorming van de Russische staat onder leiding van een nieuw politiek centrum voorbereidde - Moskou. Laten we, om uit te leggen waarom dit is gebeurd, de feiten bekijken die door de officiële geschiedenis zijn bevestigd.
Promotie video:
Leider
Aan het einde van de 12e eeuw verscheen er een nieuwe leider in Mongolië - Temujin, die de verspreide nomadische stammen zeer snel aan zijn invloed onderwierp. Temujin beheerste perfect de tactiek van de steppenoorlog en won overwinning na overwinning. Hij bood verslagen vijanden de keuze: voeg je bij hem of sterf. De meerderheid koos de kant van de commandant en vergrootte geleidelijk de omvang van zijn leger.
Tegen 1206 was Temujin onder een nieuwe naam - Genghis Khan - de machtigste heerser ten noorden van de Chinese Muur geworden. De rigide centralisatie van staats- en militaire macht en de vereisten voor de strikte uitvoering van decreten stelden hem in staat de miljoenen inwoners van het nomadische rijk te controleren.
Genghis Khan dwong de temniks om gewapende detachementen aan de rand van hun bezittingen te houden, klaar om elk moment de landen van de Mongolen te verdedigen tegen aanvallen of om een nieuwe strafcampagne te lanceren. Al snel had Genghis Khan geen vijanden meer onder de Mongoolse nomaden, en hij begon zich voor te bereiden op veroveringsoorlogen.
Grenzen verleggen
Een van de belangrijkste redenen voor de Mongoolse expansie ligt in het soort staat van de Mongolen. Structureel gezien is het Mongoolse rijk een verenigde groep van nomadische herdersstammen die voortdurend nieuwe weidegronden nodig hadden. In dit opzicht waren de steppen van Don en Wolga veel aantrekkelijker dan de halfwoestijnen in Centraal-Azië.
De Horde is echter niet alleen nomadische, maar ook bewoonde zones. Dus onder Khan Berke legde de Horde een groot aantal nederzettingen aan de oevers van de Wolga en de Don. Hier was er een handel in specerijen, stoffen, parfums die uit het oosten kwamen, en bont, honing en was uit de Russische landen. Het vaartuig ontwikkelde zich ook.
Beide componenten van de Horde-economie - de nomadische steppe en de bewoonde zone - ondersteunden elkaar en droegen bij aan de groei van het economische potentieel van de staat. Geen van hen kon echter zonder een leger dat door nieuwe gebieden te veroveren, hulde te brengen aan de veroverde bevolking en de controle over de karavaanroutes te verzekeren, de macht van het Chingizid-rijk creëerde.
Leger
De drijvende kracht achter de succesvolle militaire campagnes onder leiding van de nomaden onder leiding van Genghis Khan was een horde van vele duizenden. Het maximale aantal Mongoolse troepen wordt genoemd door de Italiaanse franciscaan Paolo Carpini die het rijk van Genghis Khan bezocht - 600 duizend mensen. Moderne historici beschouwen dit cijfer echter als duidelijk overdreven. Dus aan de campagne tegen Rusland konden naar hun mening 120 tot 150 duizend soldaten deelnemen.
Het leger van Genghis Khan onderscheidde zich door een duidelijke organisatie en ijzeren discipline. De grote khan benoemde zijn zonen en vertegenwoordigers van de tribale adel tot de hoogste commandoposten uit die militaire leiders die hun loyaliteit bewezen en militaire bekwaamheid toonden.
Een van de sleutelrollen in de overwinningen van de Horde werd gespeeld door de "verachtelijke boog", welbekend bij de nomadische volkeren van Centraal-Azië, maar onderschat door Europeanen, inclusief Russen. Hoewel de Mongoolse boog in lengte minder was dan de beroemde Engelse handboogboog, was hij twee keer zo krachtig en had hij een groter vliegbereik - tot 320 meter versus 228. De West-Europese ridders waren verbaasd dat de Mongoolse pijl de gepantserde man door en door doorboorde als hij niet bedekt was met een schild …
De overwinningen van de Horde werden goed gediend door de gedrongen Mongoolse paarden, extreem winterhard en pretentieloos in voedsel, die zich goed lieten zien in de barre omstandigheden van de Russische dooi en noordelijke winters. Elke krijger had 5 paarden bij zich, wat de Mongolen serieuze voordelen gaf tijdens lange campagnes.
Met de algemeen aanvaarde strategie van close combat, stond lichte Mongoolse cavalerie de vijand eenvoudigweg niet toe om hem te overladen met een regen van pijlen. De Russische voetgangersmilitie, vaker bewapend met speren en bijlen dan met zwaarden en speren, had weinig kans van slagen in de strijd met deze formidabele vijand.
De houten vestingsteden, die, onder de aanval van een breed arsenaal aan belegeringswapens die door de Horde werden gebruikt, vroeg of laat capituleerden, konden niet veel helpen bij de verdediging van Rus. In de regel werd de zaak door vuur voltooid, waardoor de recentelijk bloeiende nederzettingen snel in de as werden gelegd.
Onder de druk van de Horde
Een soort verkenning vóór de grootschalige invasie van Rusland was de campagne van het dertigduizendste leger van Subedei en Jebe in Transkaukasië en Zuidoost-Europa in 1222-1224, waarin de beroemde overwinning van de Horde op het verenigde Russisch-Polovtsische leger bij Kalka in 1223 plaatsvond. Tijdens de verkenning bestudeerden de Mongolen de toekomstige arena van vijandelijkheden goed, maakten kennis met de capaciteiten van het Russische leger, vestingwerken en ontvingen informatie over de relatie tussen de Russische vorstendommen.
De bespreking van de volgende campagne van het Horde-leger vond altijd plaats in de kurultai. De generaals kozen zorgvuldig de tijd van het jaar en de routes voor de invasie. Dus de aanval op Rusland was gepland voor de winter van 1237-1238: er werd rekening mee gehouden dat de bevroren rivieren de beweging van de Mongoolse cavalerie enorm zouden vergemakkelijken en als ideale transportroutes zouden dienen.
In een paar maanden van de eerste campagne veroverde het Horde-leger de landen van Ryazan en Noordoost-Rusland, slechts 100 mijl voordat hij Novgorod bereikte, twee jaar later viel het vorstendom Tsjernigov, Kiev en Galicië-Volyn. De Horde-commandanten vernietigden echter niet alles, het was belangrijker voor hen om de Russische prinsen te onderwerpen en een systeem van zijrivierafhankelijkheid op te bouwen.
De belangrijkste reden voor de verovering van bijna het hele grondgebied van Rusland, noemen historici de verdeeldheid tussen de Russische vorstendommen. Langdurige burgeroorlog kon niet anders dan het vermogen van de eigenaren van landgoederen om zich op een beslissend moment te verenigen, aantasten. Historicus Ruslan Skrynnikov gelooft dat een sterke ploeg van Novgorod-prins Yaroslav Vsevolodovich het Mongoolse leger had kunnen weerstaan, maar hij wilde zich niet bij de verdedigers van het vaderland voegen.
De lage bevolkingsdichtheid van Rusland werd een grote hulp voor de succesvolle opmars van het Mongoolse leger. Een van de grootste steden van de oude Russische staat Ryazan had bijvoorbeeld volgens de historicus Vladislav Darkevich maximaal 8 duizend inwoners., Ongeveer 12 duizend meer zouden in de buurt van de stad kunnen wonen. Zelfs nadat hij alle troepen van het vorstendom had verzameld, kon Ryazan het vele malen superieure leger van de Horde niet weerstaan.
