Aan de rand van Sapporo in Japan ligt de begraafplaats Makomanai Takino. De Big Stone Buddha, geïnstalleerd in 1982, stond 15 jaar alleen in het midden van het veld en maakte een niet erg gunstige indruk. De begraafplaats besloot om een meer serene sfeer voor bezoekers te creëren en riep de beroemde Japanse architect Tadao Ando op om een elegant sculpturaal complex te creëren en de Boeddha te veredelen.
Ik stel voor dat je het resultaat van zijn werk bewondert.
Ando stelde voor om de 14 meter hoge Boeddha midden op een lavendelheuvel te verbergen en alleen zijn hoofd aan bezoekers te laten zien. Aan de voet van de heuvel is een tunnel van 40 meter die naar een rotonde met natuurlijk licht leidt die het beeld omringt. Eenmaal in de observatieruimte kijken bezoekers omhoog naar de Boeddha, wiens hoofd is omgeven door een hemelse halo.
Buddha Hill is beplant met 150.000 lavendelstruiken die in de lente van kleur veranderen naar frisgroen, bleekpaars in de zomer en sneeuw in de winter. De begraafplaats is geopend van 9.00 tot 16.00 uur van april tot oktober en van 10.00 tot 15.00 uur van november tot maart. Een donatie van 300 Japanse yen is vereist om het lavendelveld en de omliggende infrastructuur te onderhouden. Nu is de lijst met de beroemdste beelden van Boeddha aangevuld met een ander interessant exemplaar.
“Het doel van het project is om een gebedsruimte te bouwen die meer mensen zou aantrekken die naar de stenen Boeddha komen die hier 15 jaar geleden is opgericht. De site is een lage heuvel, gelegen op 180 hectare groen land dat bij de begraafplaats hoort,”schrijft Ando,“daarvoor stond het Boeddhabeeld alleen in het veld, wat een gevoel van onbehagen veroorzaakte. De opdrachtgever wilde bezoekers een gevoel geven van de sereniteit van een Boeddha. Ons idee was om de boeddha tot aan zijn hoofd te verbergen in een met lavendel bedekte heuvel. We noemden dit idee de 'head-out buddha' (Engelse woordspeling - ong. Trans.)."
Promotie video:
Ando, een autodidactische architect, werd een van de bekendste architecten en ontving in 1995 de Pritzker Prize, de RIBA (Royal Institute of British Architects) Gold Medal in 1997 en de AIA (American Institute of Architects) Gold Medal in 2002.
Dit project demonstreert enkele van de belangrijkste kenmerken van Ando's werk, namelijk het gebruik van ruw beton, het drama gecreëerd door het spel van natuurlijk licht en het samenspel van binnen- en buitenruimtes.