Voor het eerst hebben Zweedse wetenschappers gefilmd kraaien die een takje door de gaten van objecten halen om ze samen weg te dragen.
De vondst werd gedaan in experimenten met een groep Nieuw-Caledonische raven (Corvus moneduloides), die opvallen door hun uitstekende instrumentale vaardigheden. Eerder is aangetoond dat ze zelfs een toverstaf kunnen gebruiken om een ontoegankelijk item uit de doos te halen. Nu hebben een paar vogels een handige manier bedacht om voorwerpen te dragen door ze aan een stok te rijgen.
In een artikel gepubliceerd door het tijdschrift Animal Cognition, merken Ivo Jacobs en collega's van Lund University op dat dit de eerste keer is dat dit gedrag wordt geregistreerd bij andere dieren dan mensen. Tegelijkertijd waren wetenschappers in staat om vier van dergelijke voorbeelden tegelijk bij verschillende vogels en gedurende meerdere dagen te observeren. In sommige gevallen gebruikten ze een truc om ze meteen weg te dragen, en in een daarvan konden ze een houten sluitring optillen, te groot voor een kraai om hem met zijn bek vast te pakken.
Gereedschappen en gewichten die worden gebruikt in de ravenuitdaging
Foto: Jacobs et al., 2016
De auteurs zijn van mening dat zo'n complexe vaardigheid de hoge intellectuele en cognitieve vaardigheden van de raven weerspiegelt. De vraag of ze deze techniek in vivo gebruiken, blijft echter open.