Het ninja-imago is een belangrijk product geworden van de 20e-eeuwse popcultuur. Net als de Shaolin-monniken waren ninja in staat om fysieke wetten te trotseren en beschikten ze over ongelooflijke dodelijke technieken. Al decennia lang zijn ze in films vertoond als koelbloedige moordenaars die ook een diepe spirituele kracht hebben. Het resultaat is een prachtige cocktail van waanvoorstellingen en echte kennis over de "Twilight Warriors". Dit verstoort niet alleen het idee van echte ninja's, het vermindert ook de betekenis van veel historische gebeurtenissen.
Kunoichi
Vrouwelijke huurmoordenaars waren overal in het rijk gebruikelijk
Omdat vrouwen in het feodale Japan niet het pad van de samoerai mochten kiezen, was de beste manier voor hen om hun clan te beschermen via het pad van de ninja. Dit was een redelijk redelijke beslissing, aangezien het voor een vrouw veel gemakkelijker is om als gast een vijandelijk kasteel binnen te gaan dan voor een man. Bovendien wisten vrouwen hoe ze moesten wachten, wat het leven van een potentieel slachtoffer nog hectischer maakte.
Vrouwelijke ninja's konden allemaal dezelfde taken uitvoeren als mannen, maar hun wapenkeuze was veel groter. Ze gebruikten vaak messen die in hun mouwen verborgen waren, en een bijzonder populair type wapen met scherpe randen was "neko-te", of "kattenklauwen": dit waren kleine mesjes (niet meer dan 5 cm lang) die met leren riemen aan de vingers waren bevestigd. Als dit niet gevaarlijk klinkt, werd het.gif"
Promotie video:
In feite komen ze uit China
Niet Japan, maar China wordt beschouwd als de geboorteplaats van de ninja
Ondanks de aura van mysterie die de kunst van ninjutsu vergezelt, ligt de oorsprong ervan zeker niet in het land dat wordt beschouwd als de bakermat van zwarte krijgers. Alle ninja-gerelateerde principes werden al duizend jaar vóór de eerste vermelding van stille huurmoordenaars in Japan uitgevonden. Hun thuisland is China. Zelfs in Sun Tzu waren er vijf soorten spionage, en de eerste versie van The Art of War verscheen in de 5e eeuw voor Christus.
Zoals vaak het geval is, was de Chinese versie van de ninja-doctrine veel harder dan de Japanse. Volgens de oorspronkelijke bron werden alle clanleden die hun betrokkenheid bij de ninja onthulden, geëxecuteerd, ongeacht of er bewijs was of niet. Een dergelijke geheimhouding was nodig om te voorkomen dat informatie in handen van vijanden viel. De belangrijkste gebeurtenis in de geschiedenis van Chinese ambachtslieden was de ineenstorting van de Tang-dynastie, waardoor veel militaire specialisten naar het naburige Japan moesten vluchten. En al aanwezig om hun vaardigheden onder nieuwe omstandigheden toe te passen.
Ninja magie
Ninja werden gecrediteerd met magische vaardigheden
Tijdens hun geheime operaties vermomden veel ninja's zich als straatacteurs of muzikanten. De legendarische 16e-eeuwse shinobi Kato Danzз deed echter het tegenovergestelde: hij begon als straatgoochelaar. Eens voerde hij een truc uit waarbij hij een stier inslikte. Er werd hem gevraagd hoe hij het deed. Waarop hij onmiddellijk bloemen uit zaden kweekte. Het was genoeg om opgemerkt te worden door de Kenshin-clan. Ondanks het feit dat zo'n beroemd persoon in de samenleving er niet uitzag als de beste kanshebber voor de rol van een moordenaar, werd hij toch gerekruteerd.
Hij moest slagen voor een test, waarbij het nodig is om een goed beschermd en ongelooflijk waardevol zwaard te stelen. Hij sprong gemakkelijk over het beveiligingsdetachement heen en stal zelfs het begeerde artefact, maar maakte de fout om het meisje mee te nemen op een missie, dit leidde ertoe dat hem de toegang tot de clan werd geweigerd. Toen maakte hij een fatale misrekening toen hij probeerde een baan te krijgen bij de vijandige Zia-clan. Daar werd hij beschouwd als een dubbelagent en ter dood veroordeeld wegens inbraak en diefstal. Ondanks dat de shinobi hun doel niet hebben bereikt, verspreidt de show van Danz nog steeds het idee van bovennatuurlijke ninjakrachten.
Stealth is de belangrijkste kwaliteit bij de keuze van wapens en kleding
Om onzichtbaar te zijn, moet je er normaal uitzien
Hoewel er een algemene misvatting is, droegen ninja's geen zwarte kleding en verborgen ze hun gezichten niet achter karakteristieke maskers. Integendeel, de moordenaars probeerden niet op te vallen in de massa, om er zo gewoon en nonchalant mogelijk uit te zien - op deze manier konden ze onnodige aandacht vermijden. Vaker wel dan niet leken ze op eenvoudige boeren, omdat ze meestal 'werkten' op de plaatsen waar dit soort verhulde bedoelingen het beste zijn.
Ook gebruikte de ninja vaak boerderijsikkels, in plaats van goed zichtbare zwaarden (om dezelfde reden). Het is vermeldenswaard dat de sikkel een nogal beangstigend en effectief wapen is. Ook een populaire variant was de sikkel aan een ketting, zeer geschikt voor afstandsaanvallen. Nogmaals, het gebruik van de ketting was heel gebruikelijk onder de boeren. Tegelijkertijd gebruikten huurmoordenaars bij kustoperaties vishaken aan lijnen en netten.
Ninja werd niet als minder gerespecteerd beschouwd dan samurai
Het ninja-vaartuig werd zeer gerespecteerd
Veel mensen geloven dat de samurai zich strikt aan de Bushido-erecode hield en dat al het vuile werk aan de ninja werd toevertrouwd, terwijl ze zelf "schoon" bleven. De strijdleer was echter identiek voor beide groepen. Het enige verschil was dat de samoerai het publieke gezicht van de oorlog was, terwijl de ninja in de schaduw bleef.
Dit maakte het natuurlijk moeilijk om op de carrièreladder te klimmen, vooral de overgang naar de hogere klassen (al was het maar omdat de spionageoorlogen een deel van hun leven in het geheim moesten doorbrengen). Maar deze gang van zaken betekende niet dat het beschamend was om een ninja te zijn. In feite waren professionele huurmoordenaars gelijk aan samoerai, met slechts één verschil: het ontbreken van een clanrelatie. En natuurlijk was het voor het gewone volk veel winstgevender om één edelman in een droom te doden dan de dood van duizenden soldaten op het slagveld.
Beveiligingssystemen
De rijken deden er alles aan om het voor huurmoordenaars moeilijk te maken om toegang te krijgen
Het inhuren van huurmoordenaars was gebruikelijk tijdens de oorlogen, dus de rijken en invloedrijke mensen probeerden hun leven zo veilig mogelijk te houden met een groter garnizoen van lijfwachten. Daarnaast plaatsten de ingenieurs allerhande vallen, werden caches met wapens en werden extra kijksleuven in de muren geplaatst voor een beter zicht op de gebieden grenzend aan het kasteel. Om te voorkomen dat de shinobi geruisloos het beschermde gebied binnendringt, was de grond rond de donjon bedekt met grind.
Zelfs binnen in het kasteel waren de vloeren bekleed met vallen en waren ze opzettelijk krakend om een plotselinge inbraakpoging te voorkomen. Het ontwerp zelf van de woongebouwen was ontworpen om potentiële huurmoordenaars te verwarren en te vertragen. Daarom is bijvoorbeeld daimyo Oda Nabunaga meer dan eens op wonderbaarlijke wijze ontsnapt aan achtervolgers, maar we zullen hier later over praten.
Belegeringsstructuren, reuzenrad en zweefvliegtuigen
Veel moderne sabotagetechnieken zijn uitgevonden door de ninja
Tijdens de belegering en verdediging van kastelen moest de ninja serieuze trucs uithalen en extra uitrusting gebruiken. Om bijvoorbeeld over een muur te klimmen, had je een haak en touw nodig. Maar wat als u een groep mensen moet overplaatsen? Ik moest meteen uitvinden. Tijdens één belegering maakte een groep Shadow Warriors snel volwaardige steigers. In een ander verhaal verschijnt een apparaat genaamd de yagura, dat een soort reuzenrad was. Volgens ooggetuigenverslagen gooide het de ninja gewoon over de vijandelijke muur.
Voor een zachtere landing gebruikte de oorlog een natte doek in de vorm van een parachute, die deze methode "man-arend" noemde. Dankzij de vooruitgang op dit gebied hebben ninja's geleerd "vliegende bommen" te maken, genaamd "yami doko". Natuurlijk waren ze niet effectief als vernietigingswapen vanwege hun lage nauwkeurigheid en gebruik 's nachts, maar ze dienden perfect om soldaten in het gebouw af te leiden. Overdag waren ze echter van weinig nut, aangezien boogschutters gemakkelijk elke poging om dergelijke "artillerie" te lanceren konden stoppen.
Ninja vernietiging
Shinobi was de stem van verzet, waarvoor ze betaalden
Aan het einde van de 16e eeuw voerden twee Japanse edellieden Hideyoshi Toyotomi en Oda Nobunaga een ninjavocht uit in de hoop ze allemaal te vernietigen tijdens de hereniging van de staat. Dit verlangen werd gedreven door het verlangen om elk verschil van mening uit te bannen, waarvan het symbool de shinobi was. Ze waren niet zo loyaal aan het heersende establishment als de samurai. Overigens werden niet alleen ninja's vervolgd, maar ook boeddhisten, Europeanen-christenen. Tegelijkertijd werden de Shinobi-moordenaars onderworpen aan de zwaarste martelingen.
Dit bloedvergieten culmineerde in het bloedbad in de stad Iga in 1581, maar het conflict duurde tientallen jaren. Er is een geval bekend waarin Ishikawa Gaemon levend werd gekookt voor verschillende pogingen om Toyotomi en Nobunaga te doden. De laatste werd bijgewoond door drie ninja's die erin slaagden zeven krijgers af te maken van de persoonlijke garde van de feodale heer. Ondanks het feit dat de volledige vernietiging van de Assassin Warriors hoogst twijfelachtig is, leden hun clans ernstige schade waarvan ze nooit konden herstellen.
De eerste ninja van Japan was 13 jaar oud
De jongeman werd de eerste professionele huurmoordenaar in Japan
De eerste verborgen krijger die in regeringsdocumenten wordt genoemd, was geen officiële krijger of geheim agent van de shogun. En zijn uiterlijk werd niet veroorzaakt door pathos of filosofische zoektochten. Een kind genaamd Hino Kumawaka had een heel specifiek doel: de dader vermoorden. In 1130 werd zijn vader verbannen naar het verschrikkelijke eiland Sado, wat neerkwam op een doodvonnis. Kumawaka vroeg de gouverneur om hem toe te staan zijn ouder te zien, maar werd geweigerd. Zodra de vader werd vermoord, beloofde Hino een einde te maken aan het leven van de ambtenaar en zijn zoon en vervolgens zelfmoord te plegen. Hij kon de goed verlichte kamer van de gouverneur niet binnenkomen, dus vroeg hij de mot om de helderheid van het vuur te dimmen.
Na een geslaagde wraak, liet de jongeman het idee om zelfmoord te plegen los, omdat hij oordeelde dat 'het beter is om een leven te leiden met voordeel dan dat het nutteloos is om te sterven'. Hino wist te ontsnappen, en op weg naar huis ontmoette hij een monnik bij wie hij besloot zijn ziel uit te storten. De monnik hielp de jongen te ontsnappen uit de achtervolging en zich aan te sluiten bij de oorlogen die de keizer dienden.
Het kasteel nemen
Ninja wist met weinig bloed een kasteel over te nemen
Het beste uur voor de ninja was het beleg van Kamino in 1562. De legendarische samoerai Tokugawa Iyaesu moest het kasteel veroveren, omdat het gijzelaars vasthield - zijn familie. Nadat de verdedigers van het kasteel de belegering 2,5 maand hadden doorstaan, nam Tokugawa een besluit en huurde een team van 80 ninja's in. Ze kregen de taak om het kasteel onder dekking van de nacht te veroveren. Voor een grotere betrouwbaarheid van het plan werden de saboteurs gekleed in de uniformen van de belegerden om verwarring te zaaien in het garnizoen en een gevoel van verraad te veroorzaken in de rijen van de vijand.
De ninja's onderscheidden elkaar met wachtwoorden die ze tijdens de aanval riepen. Voor meer verwarring in de gelederen van de vijand stak de shinobi ook het gras rond het kasteel in brand. Als gevolg hiervan werden 200 soldaten gevangen genomen en werd de familie Tokugawa gered. Iyaesu herinnerde zich deze hulp en veel ninja's vonden onderdak onder zijn bescherming tijdens de zuiveringen onder leiding van Nobunaga en Toyotomi.
Zoals je kunt zien, zijn filmzegels even ver van de realiteit als Kato Danzo van succes is, maar voor de meeste mensen zijn ninja's nog steeds jongens met twee zwaarden en in strakke zwarte maillots.