Op 30 september 1985 namen Arabische militanten in de Libanese hoofdstad Beiroet vier burgers van de USSR gevangen. Een van hen werd gedood, drie werden een maand later vrijgelaten. Dit verhaal was geheim en daarom overwoekerd met speculatie en legendes - tot aan de beschuldigingen dat de KGB-agenten met illegale methoden handelden en een directe bedreiging vormden voor de dood van de familieleden van de terroristen. Wat is er echt gebeurd die herfst? En waarom beschouwden beide partijen de vrijlating van de gijzelaars als hun overwinning?
Allemaal tegen iedereen
Libanon is een klein land in het Midden-Oosten met 6 miljoen inwoners. In het noorden en oosten grenst het aan Syrië, in het zuiden aan Israël.
Tijdens de beschreven gebeurtenissen verkeerde de staat in een staat van burgeroorlog - bovendien waren er ongeveer een dozijn gewapende groepen die met elkaar vochten: rechtse christelijke groeperingen; Druzen (Arabieren die een van de sjiitische takken van de islam belijden); militanten van communistische organisaties; Syrische troepen die op verzoek van de regering het land zijn binnengebracht; de sjiitische radicale bewegingen Amal en Hezbollah; Palestijnse formaties Fatah ("Beweging voor de Bevrijding van Palestina"), die naar het land kwamen onder het voorwendsel van steun aan de Druzen en tegelijkertijd christenen vermoordden en militaire acties tegen Israël ondernamen.
De groepen controleerden hun zones, soms verenigden ze zich, dan vijandig tegenover elkaar. Voortdurende schietpartijen en ontvoeringen werden in het land als gemeengoed beschouwd.
De Sovjet-Unie beschouwde Libanon als zijn bondgenoot in het Midden-Oosten en steunde de Palestijnen op alle mogelijke manieren in de strijd tegen Israël. En aangezien de wapens naar de regio voornamelijk uit de USSR kwamen, was de houding van alle gewapende formaties ten opzichte van 's werelds eerste staat van arbeiders en boeren behoorlijk respectvol.
Promotie video:
Maandag is een zware dag
De gebeurtenissen van 30 september 1985 leken des te onbegrijpelijker. Op die maandag werden bijna gelijktijdig twee auto's van de Sovjet-ambassade buitgemaakt. In een van hen waren KGB-officieren Oleg Spirin en Valery Myrikov, die onder diplomatieke dekking werkten. Aan de andere kant van de stad werden tijdens een soortgelijke operatie consulaire officier Arkady Katkov en dokter Nikolai Svirsky gevangengenomen. Tegelijkertijd probeerde Katkov weerstand te bieden - en werd hij door een automatische ronde in zijn been gewond.
Na enige tijd ontvingen de correspondenten van het bureau van het Britse Reuters in Beiroet een bericht van de terroristen en foto's van de gijzelaars. Ze werden overgebracht naar de Sovjet-ambassade.
Op de foto's werd een pistool tegen de tempels van elk van de diplomaten gehouden. De eisen van de militanten waren: Moskou moet Damascus onmiddellijk beïnvloeden en een einde maken aan de acties van het Syrische leger, dat de Libanese regering helpt en zich aansluit bij de strijd tegen Hezbollah en Palestijnse milities in het gebied van de stad Tripoli in het noorden van het land.
Anders werden de gijzelaars met de dood bedreigd. De vraag kwam van de voorheen onbekende organisatie "Forces of Khaled bin al-Walid".
Schot in de achterkant van het hoofd
De bedoelingen van de terroristen leken buitengewoon doorslaggevend. Een paar uur later vond de politie van Beiroet het lichaam van Arkady Katkov in de buurt van het gebombardeerde stadion. De diplomaat werd in het achterhoofd geschoten, met sporen van eerdere schotwonden op de dij en het onderbeen.
Later bleek dat de gewonde Katkov gangreen begon. De militanten boden hem geen medische hulp - ze brachten hem gewoon met de auto naar een verlaten plek en schoten hem neer. Dit werd gedaan door de Libanezen die de gijzeling leidden en de voormalige lijfwacht van de Palestijnse leider Yasser Arafat - Imad Mugniya, bijgenaamd Hyena (die later de meest gezochte terrorist ter wereld zou worden na Osama bin Laden).
Uiteraard werden de gebeurtenissen gerapporteerd aan Moskou. Secretaris-generaal Mikhail Gorbachev stuurde een persoonlijk bericht naar de Syrische president Hafez Assad (vader van de huidige president Bashar Assad). Gorbatsjov vroeg om de vijandelijkheden tegen Hezbollah en Palestijnse militanten van de Fatah-organisatie, onder leiding van Yasser Arafat, te stoppen. Assad vond dit niet leuk - de Syrische troepen behaalden een aantal overwinningen en hadden de kans om de terroristen volledig te verslaan. Maar het gezag van de Sovjet-Unie was zo hoog dat het verzoek van haar leider werd ingewilligd. De militanten hebben bereikt wat ze wilden.
Sluwe bondgenoot
KGB-officieren in Beiroet werkten met hernieuwde kracht en analyseerden de informatie die ze van verschillende agenten hadden ontvangen. Het was mogelijk om vast te stellen dat de organisatie "Forces of Khaled bin al-Walid" slechts een scherm was waarachter fundamentalisten uit Hezbollah en Fatah zich schuilhielden. Inwoner van de Sovjet-Unie, kolonel van de buitenlandse inlichtingendienst (toen het eerste hoofddirectie van de KGB van de USSR genoemd) Yuri Perfilyev kreeg de opdracht om met de leiders van de terroristen te onderhandelen om de gijzelaars te bevrijden.
Yasser Arafat, die werd beschouwd als een bondgenoot en zelfs een vriend in de USSR, verklaarde publiekelijk dat hij een overeenkomst had bereikt met de ontvoerders en zelfs losgeld voor hen had betaald - de kranten gaven cijfers aan van 100 duizend tot 15 miljoen dollar. Maar in feite gaf het hoofd van de Palestijnen instructies om de ontvoerde diplomaten onder geen enkele omstandigheid vrij te laten. Dit telefoongesprek werd onderschept door de Libanese contraspionage en overgedragen aan de KGB.
Het eerste succes draaide de hoofden van de terroristen. Arafat was van mening dat er veel meer kon worden onderhandeld om de gijzelaars te bevrijden. Na de beëindiging van de vijandelijkheden in het Tripoli-gebied was het bevel van de Syrische strijdkrachten van plan de buitenwijken van Beiroet te zuiveren van de militanten van de Fatah- en Hezbollah-groepen. Op voorstel van Arafat eisten de terroristen dat deze operatie zou worden geannuleerd, anders zouden de gijzelaars worden geëxecuteerd.
Twee versies van evenementen
Het werd duidelijk dat de eisen van de ontvoerders alleen maar groter zouden worden. Het was bekend dat ze aanvankelijk in een kleine garage stonden. Vervolgens werden de gevangenen van top tot teen met breed plakband omwikkeld, zodat er slechts kleine openingen bleven om te ademen, en in een geheime container die onder de achterkant van een vrachtwagen was geplaatst, werden ze naar een onbekend dorp in het binnenland vervoerd.
Er zijn twee versies van verdere evenementen - officieel en niet-officieel.
Volgens de laatste werkten de KGB-agenten samen met de Druzen-groep - en leverden ze twee familieleden van Imad Mugniy aan de Sovjet-inlichtingenofficieren. Een paar dagen later werd het lichaam van een van hen met een doorgesneden keel en zijn eigen geslachtsdelen in zijn mond gevonden bij de ingang van zijn huis. In de zak van de vermoorde man lag een briefje dat hetzelfde lot het tweede familielid zou overkomen als de Sovjetgijzelaars niet werden vrijgelaten. Bovendien werden de namen opgesomd van enkele van de militanten die bij de inbeslagname betrokken waren, en werd aangekondigd dat hen hetzelfde lot te wachten stond.
Het is niet verwonderlijk dat de terroristen zich terugtrokken.
De tweede versie werd door Yuri Perfiliev zelf uitgedrukt in zijn memoires. De Sovjet-inlichtingenofficier beweert dat alles bij toeval is besloten.
De volgende dag na de ontvoering werden tijdens een inval door de Libanese autoriteiten in Beiroet een van de ontvoerders en de broer van een andere terrorist gedood bij een onbedoelde vuurgevecht. De militanten waren bang dat ze waren geïdentificeerd, en de vernietiging van alle betrokkenen bij deze zaak begon. Sovjet-inlichtingenofficieren hadden geen haast om hun betrokkenheid bij deze doden te ontkennen - en kregen een moreel voordeel. Yuri Perfiliev had nu de gelegenheid om vanuit een sterke positie met terroristen te onderhandelen.
Willekeurige raketvlucht
De kolonel had een ontmoeting met de spirituele leider van de Hezbollah-beweging, sjeik Mohammed Fadlallah. Deze man genoot een groot prestige in de Arabische wereld, de leider van de islamitische revolutie in Iran, Ruhollah Khomeini zelf, verleende hem de titel van ayatollah, waardoor hij een gelijke aan zichzelf werd (de Hezbollah-beweging bepleitte de oprichting van een islamitische staat in Libanon naar Iraans model en was nauw verbonden met dit land).
Perfiliev vertelde de sjeik over het volgende: de USSR toonde maximaal geduld, maar als de situatie niet positief wordt opgelost, zullen de meest serieuze maatregelen worden genomen - tot het punt dat een Sovjetraket per ongeluk kan landen in een van de islamitische heiligdommen of residenties van radicale islamitische leiders. Tegelijkertijd benadrukte de scout dat de klanten en daders van de gijzeling bekend waren en dat hun bestraffing slechts een kwestie van tijd was.
Bovendien arriveerde een groep KGB-officieren - specialisten in het oplossen van speciale problemen in het buitenland - bijna openlijk vanuit de Sovjet-Unie in Libanon, en de Hezbollah-leider wist hiervan. De sjeik antwoordde dat hij voor de gijzelaars zou bidden en hoopt op hun spoedige vrijlating.
Op 30 oktober 1985, een maand na de gevangenneming, werden drie ongedeerde Sovjetdiplomaten uit een auto bij de Sovjet-ambassade gedropt.
Overloper van de KGB
De situatie werd zo opgelost dat beide partijen het incident als hun overwinning beschouwden. Syrische troepen zijn gestopt met het achtervolgen van militanten uit Fatah en Hezbollah. Yasser Arafat bleef een trouwe vriend van de USSR en werd in 1994 de Nobelprijswinnaar voor de vrede. Yuri Perfiliev ontving de Orde van de Rode Vlag voor zijn uitstekende werk. Het lichaam van Arkady Katkov werd naar Moskou vervoerd en begraven op de Troekurovsky-begraafplaats.
De drie andere voormalige gijzelaars bleven in het buitenland werken. Myrikov en Svirsky voerden gewetensvol hun plicht uit. Maar KGB-majoor Spirin vijf jaar later, die op zakenreis was in Koeweit, vluchtte met zijn gezin naar Engeland en van daaruit verhuisde hij naar de VS. Misschien deed hij het, terwijl hij zich alle gruwelen herinnerde die hij in gevangenschap had meegemaakt, en onbewust niet wilde dat zoiets hem weer zou overkomen?
Margarita Kapskaya