Eunuchen waren ideale dienaren van de harem, gebruikt uit een eenvoudige voorzorgsmaatregel: zodat de concubines veilig leefden en alleen hun meester behaagden. Maar er was nog een reden.
Het belangrijkste voordeel van eunuchen was de afwezigheid van mannelijke en vrouwelijke geslachtskenmerken en volledige neutraliteit in seks. De harem was in wezen een enorm vrouwelijk leger dat voortdurende geheime oorlogen voerde, en noch man noch vrouw konden het leiden, die van onpartijdigheid waren beroofd door de emoties die inherent zijn aan beide geslachten. Zowel die als anderen zouden onvermijdelijk zijn gestorven, maar de eunuchen hebben het overleefd. Ze waren bij uitstek geschikt voor de leiding van een complex haremsysteem en werden, afhankelijk van hun positie, de machtigste personen in de staat.
Het Ottomaanse Rijk: van harem tot vakbond
Gecastreerde bewakers, eunuchen (van het Griekse Eunuchos - "bedwachters"), de Ottomaanse heerser had een heel leger, waarvan het aantal op verschillende tijdstippen varieerde van 600 tot 800 mensen …
Voor castratie werden verschillende methoden gebruikt, de methode om een man in een aseksueel wezen te veranderen werd in het diepste geheim gehouden, maar het is bekend dat velen na gedwongen castratie stierven en hun leven verloren door bloedverlies en onhygiënische omstandigheden waarin de "operatie" werd uitgevoerd. Het gebeurde dat sommige mannen de gruwel van hun transformatie in aseksuele wezens niet konden verdragen en gek werden.
Er zijn drie bekende castratiemethoden: volledig afsnijden van de testikels en penis; het afsnijden van de penis; alleen verwijdering van testikels. Het eerste type eunuch werd als het meest betrouwbaar beschouwd, de andere twee niet, omdat hun seksuele verlangen nog kon ontwaken.
Het uiterlijk van eunuchen die aan de meest radicale castratiemethode waren onderworpen, was zielig. In de loop van de jaren werd hun lichaam slap en dik, hun stem piepte, de haarlijn verdween, ze benaderden vrouwen in karakter. De eunuchen werden heel vroeg oud en op de leeftijd van 40 leken ze al zestig jaar oud … Het pijnlijke gevolg van castratie was urine-incontinentie, en volgens ooggetuigen was de nadering van de eunuch altijd van ver te herkennen aan de sterke ammoniaklucht die van hem uitgaat. Om te kunnen plassen werd een zilveren buis gebruikt, die eunuchen in hun tulbanden droegen.
De bewakers van de harem maakten het verlies van liefdesplezier goed met andere geneugten van het leven. Het waren delicate fijnproevers, genoten van muziek en dans, luisterden graag naar sprookjes en zongen van nachtegalen, en werden beschouwd als de meest subtiele kenners van deze favoriet van de harem. Om de melancholie te overstemmen en de ‘leegte van het lichaam’ te vullen, gebruikten eunuchen soms lichte bedwelmende middelen - waterpijpen gemengd met opium …
Promotie video:
Men dacht dat de afgesneden penissen teruggroeiden, dus werden gewoonlijk alle eunuchen periodiek door een arts onderzocht. Ze gaven er de voorkeur aan castraten met een weerzinwekkend uiterlijk te nemen als bewakers van de harem, en dat was begrijpelijk. Degenen die een penis over hadden, konden seksuele aantrekkingskracht ervaren en de liefde bedrijven, en buitengewone hoogten bereiken in deze kunst, vooral bij orale seks. De schoonheid van een liefdesrelatie met eunuchen was ook in hun volledige veiligheid, want het is onmogelijk om zwanger te raken van castraten …
De gewoonte om eunuchen in dienst te houden, kwam vanuit Byzantium naar Turkije. En in de Ottomaanse harem verschenen eunuchen in de tijd van Sultan Mehmed de Veroveraar. Aanvankelijk werd de harem bewaakt door blanke eunuchen die werden aangevoerd vanuit de Noord-Kaukasus, Armenië en Georgië, maar het konden nooit Turken zijn, aangezien castratie door de Koran voor moslims verboden is. Sinds 1582, toen sultan Murad III (1574-1595) de Abessijn Mehmed Agu tot eunuch benoemde, werden de Abessijnen (Ethiopiërs) bijna altijd als eunuch geselecteerd. Het bleek dat blanke jongens moeilijker te castreren zijn, terwijl zwarten veel meer overleefden … Zwarte eunuchen hadden om een andere reden de voorkeur boven blanke. Men geloofde dat eunuchen nog steeds in staat zijn om zwanger te worden, en de geboorte van een zwart kind in een odalisque zou onmiddellijk de onwettige oorsprong aangeven.
Bij het betreden van de harem kregen eunuchen nieuwe namen - de namen van bloemen. En de enorme, lelijke bewakers werden tere anjers, rozen, narcissen en hyacinten genoemd. Men geloofde dat dit het meest past bij degenen die de "zuivere en geurige" vrouwen van de sultan bewaken.
Eunuchen hadden, net als alle dienaren van de harem, hun eigen hiërarchie en verantwoordelijkheden. Witte eunuchen met een kapu-agha aan het hoofd werden beschuldigd van het buiten bewaken van de harem en de kamers van de sultan; het was hen verboden de vrouwenverblijven binnen te gaan. De kamers van de zwarte eunuchen, die betrokken waren bij de opvoeding en opleiding van de kroonprinsen, verschilden in decoratie en luxe van de woonvertrekken van andere zwarte eunuchen …
De eunuchen hadden het goed met een salaris van 60 tot 100 acce per dag en een aparte jaarlijkse toelage. Een belangrijke aanvulling hierop waren geschenken van andere paleisdiensten. Ze hadden ook hun eigen geheime inkomsten. De eunuchen vormden een speciaal handelspartnerschap, dat prijzen vaststelde voor goederen en sieraden die de harem nodig had, deze kochten bij kooplieden en ze doorverkopen aan de vrouwen van de harem.
Eunuchen waren de grootste omkopers in het Ottomaanse rijk, waar een werkelijk monsterlijke corruptie heerste. Ontvangen niet alleen geschenken van hun meester, maar ook van indieners. De favorieten van de sultan zouden de beslissing over een bepaalde kwestie ten gunste van indiener kunnen beïnvloeden. Maar het was mogelijk om naar hen 'uit te gaan' voor een goede omkoopsom, overgedragen aan de eunuchen, die een complex systeem van relaties met de buitenwereld creëerden.
Er deed zich een komisch incident voor met Mikhail Illarionovich Kutuzov, de toekomstige veldmaarschalk en de winnaar van Napoleon in de campagne van 1812. Aangekomen als het hoofd van een diplomatieke missie in Istanbul, verzamelde hij informatie over de tekens en passies van de favorieten van de sultan en, nadat hij relaties had gelegd met eunuchen, ging hij de Grote Seraglio binnen. De beroemde commandant was een moedig man en waagde zich alleen in de haremtuin. Daar, die Turks sprak, veroverde Kutuzov ze met welsprekendheid en kostbare sieraden, precies berekend voor de smaak van elke hooggeplaatste dame. Het werd bekend over een lang gesprek met de "rozen van de sultan", Istanbul was geschokt, en de bange oppersteunuch, die zichzelf rechtvaardigde voor Sultan Selim III, werd gedwongen om de dappere militair en vader van de familie Kutuzov te benoemen als de belangrijkste eunuch van keizerin Catharina II! Dit veroorzaakte een storm van plezier in de Russische missie,maar het belangrijkste was gedaan: alle problemen waren binnen een week opgelost en de resulterende vredesvoorwaarden zijn buitengewoon gunstig voor Rusland.
De droom en het hoogtepunt van de carrière van een eunuch is de positie van kizlyaragasa. In zijn handen was een enorme macht geconcentreerd, en de officiële positie kon gelijkgesteld worden met de positie van de premier van het Europese hof. Hij was de opperbevelhebber van de paleiswachten, zijn takenpakket was buitengewoon breed en zijn invloed was enorm. Kizlyaragasy trad op als de belangrijkste getuige bij het huwelijk van de sultan en zijn kinderen, hield besnijdenis- en verlovingsceremonies, aangekondigd aan de prins over de dood van zijn vader of zijn troonsafstand. Hij was ook verantwoordelijk voor de stijging van de hiërarchische ladder van de harem van vrouwen en eunuchen, en hun carrière hing grotendeels af van zijn locatie. De taken van de kizlyaragasa omvatten ook de bescherming van de vrouwen van de harem en de levering van nieuwe odalisken daar.
Elke vrouw die zich tot de sultan wendde, moest dit doen via de belangrijkste eunuch, die hem, gezien de gewoonte van geschenken, enorm verrijkte, en het recht om persoonlijk verslag uit te brengen aan de sultan en frequente ontmoetingen met hem maakten het mogelijk om zijn fortuin te vergroten ten koste van andere hovelingen, en kizlyaragasy was een van de meest rijke mensen van het Ottomaanse rijk. Hij was ook een van de meest vertrouwde mensen van de sultan. Het was de kizlyaragasy die de odalisque vergezelde naar de slaapkamer van de sultan. Als er 's nachts iets buitengewoons in de harem gebeurde, kon alleen de opperste zwarte eunuch daar binnenkomen. De figuur van de zwarte eunuch was niet alleen krachtig, maar ook formidabel en sinister. Hij kondigde vonnissen aan aan de vrouwen van de harem en bracht de veroordeelden naar de beul, en toen de ongelukkigen in zee verdronken, legde hij er zelf leren zakken op.
Toen de belangrijkste eunuch met pensioen ging, kreeg hij een pensioen. De nieuwe sultan koos meestal een andere opper-eunuch, maar verliet soms de oude. Eunuchen waren de bewakers van de schatkist van de sultan, zijn vrouwen en, belangrijker nog, de geheimen van de harem, waarvan het leven van velen vaak afhing. Hun invloed op staatszaken groeide en werd echt enorm tijdens het bewind van vrouwen (1541-1687), en in de 17e en 18e eeuw regeerden zij, samen met de sultans en de Valida, in feite over het rijk en speelden ze een belangrijke rol in de ondergang ervan. Eunuchen organiseerden samenzweringen, wierpen de sultans omver en trokken ze op de troon. Ze beslisten ook over de uitkomst van de "oorlog" van Sultans Turhan en Kesem en wurgden de laatste.
Maar vanaf het begin van de 19e eeuw begon de macht van de opperste zwarte eunuch te verzwakken, en aan het begin van de 20e eeuw werden zijn functies teruggebracht tot toezichthoudende orde in de harem … Met het verdwijnen van de harems verdwenen ook de eunuchen. Gesprekken over hoe ze hun toekomstige leven moesten regelen, stierven snel, en de pogingen van de voormalige bewakers van de harem om hun eigen vakbond te organiseren, mislukten …
De eunuchen die de ingang van de harem zelf bewaakten, hadden niet het recht om de drempel over te steken. De kunstenaar Vereshchagin wist het zeker
China: een zoon voor een vader
De instelling van eunuchen in China is volgens sommige historici minstens 3 tot 4 duizend jaar oud, en in geen enkel ander land hadden ze zo'n macht als in het Hemelse Rijk. Eunuchen vormden een kleine kring van vertrouwelingen van de keizer, oefenden vaak een beslissende invloed uit op staatszaken, soms met behulp van intriges en samenzweringen werden ze machtiger dan hun meesters. Eunuchen hielpen elkaar om gemeenschappelijke belangen te verdedigen, en hun macht bereikte vaak de grenzen die het mogelijk maakten om macht over te nemen, wat in de regel rampzalige gevolgen had voor het land.
Aanvankelijk werden ze eunuchen als straf. Castratie in China werd gerangschikt onder zes zware straffen … Toen eunuchen in harems begonnen te worden, werd hun lichamelijke handicap gecompenseerd door vele voordelen, en kinderen begonnen castratie te ondergaan door de beslissing van hun ouders, en soms gingen volwassen mannen vrijwillig naar deze vernederende operatie. De lichte, goed gevoede dienst aan het hof van de keizer of prins diende als een verleiding en overwon het natuurlijke verlangen naar een vol leven, en het werk van ontmanteling kwam in een stroomversnelling.
Volgens sommige bronnen zou de keizer tot drieduizend eunuchen, prinsen en prinsessen kunnen hebben - elk tot 30 eunuchen, de jongere kinderen en neven van de keizer - tot 20, hun neven - tot 10.
Er waren hele families van specialisten die zich met castratie bezighielden … Dit is wat de reiziger Cartner Stentz in 1877 schreef: “Deze operatie wordt als volgt uitgevoerd. De onderbuik en de bovenbenen zijn stevig verbonden om overmatig bloeden te voorkomen. Vervolgens worden de te opereren lichaamsdelen driemaal met heet peperwater gewassen; de toekomstige eunuch ligt tegelijkertijd achterover. Nadat deze delen van het lichaam goed genoeg zijn gewassen, worden ze tot aan de basis afgesneden met een klein gebogen mes in de vorm van een sikkel. Na voltooiing van de castratie wordt de wond bedekt met papier gedrenkt in koud water en zorgvuldig verbonden. Na het verbinden van de wond wordt de patiënt, ondersteund door twee "operatoren", gedwongen om twee tot drie uur door de kamer te lopen, waarna hij mag gaan liggen. De patiënt mag drie dagen niets drinken,en al die tijd ervaart hij vaak vreselijke kwellingen, en niet alleen vanwege dorst, maar ook vanwege hevige pijn en het onvermogen om zichzelf gedurende de hele periode te ontlasten. Na drie dagen wordt het verband verwijderd en kan de patiënt zichzelf eindelijk ontlasten. Als dat lukt, betekent dit dat de patiënt geen gevaar loopt, waarmee hij wordt gefeliciteerd. Als de arme man echter niet kan plassen, is hij gedoemd tot een pijnlijke dood, want de noodzakelijke passages zijn opgezwollen en niets kan hem redden. 'de arme kerel kan niet plassen, hij is gedoemd tot een pijnlijke dood, omdat de noodzakelijke passages opgezwollen zijn en niets hem kan redden. "de arme kerel kan niet plassen, hij is gedoemd tot een pijnlijke dood, omdat de noodzakelijke passages opgezwollen zijn en niets hem kan redden."
De castratie van jongens, die in dienst van de keizer werden genomen, werd meestal uitgevoerd voordat de puberteit bereikt was, maar niet alle vaders hadden er het geld voor, en de kinderen werden op een huiselijke, "privé" manier gecastreerd, waarbij de gecastreerde vaak stierf. De ontmaskerde overlevenden werden gerapporteerd aan de provinciale regering, zodat de naam van de jongen werd toegevoegd aan de lijst met kandidaten voor de keizerlijke dienaren. De ambitieuze plannen van de vaders hadden niet alleen betrekking op het lot van hun zonen, maar ook op het hele gezin en de clan, omdat de castraat, nadat hij op een hoge positie was gekomen, verplicht was om al hun leden te helpen …
De eigenaardigheid van de eunuchen van China was hun eerbiedige houding ten opzichte van de afgelegen 'jadestam', die zorgvuldig werd bewaard zodat het lichaam als geheel kon worden begraven, omdat, zoals de Chinezen zeiden, 'de huid die het lichaam bedekt, wordt verkregen vanaf de geboorte en niet kan worden beschadigd of verwond'. In geval van schending van de integriteit van het lichaam, zullen de Chinezen, volgens overtuigingen, niet naar de volgende wereld voor de voorouders worden toegelaten …
Nadat hij zich in het paleis had gevestigd, nam de eunuch gewoonlijk een vrouw, die voor hem zorgde, en adopteerde een jongen (meestal een familielid) om zijn soort voort te zetten …
De heerschappij van de eunuchen in China was het resultaat van het eenzame leven van de keizer, dat hij volgens de etiquette moest leiden. De Zoon van de hemel verliet zelden zijn paleis; op zijn reizen zagen de ministers hun meester alleen op audiënties, waar ze zich niet rechtstreeks tot hem richtten, maar tot de ambtenaren (meestal eunuchen) die de troon omringden. Het waren de eunuchen die de mening en het advies van de hoogwaardigheidsbekleders aan de keizer overbrachten, en de trouw van de berichten lag volledig op het geweten van de zenders. Ze waren het enige communicatiekanaal tussen de keizer en de buitenwereld. De eunuchen waren zich terdege bewust van alle paleisgeheimen, maar ze konden alleen tweedehands leren over de stand van zaken in de provincies en buiten de Chinese Muur, en in de regel had het voeren van staatszaken door hen ernstige en soms rampzalige gevolgen voor het rijk.
De eunuchen gebruikten ook de rijke "vrouwelijke hulpbron" van de harem, waardoor de concubines in de vergetelheid raakten of juist omgekeerd. Ze ontvingen van hen steekpenningen in contanten en vervolgens een promotie, bijgestaan door hun opgestegen beschermelingen.
De erfgenaam van de keizer werd vanaf zijn geboorte omringd door eunuchen. Ze bepaalden de grenzen van zijn kennis over alles wat zich buiten de muren van de Verboden Stad bevond, en heel vaak veranderde de toekomstige heerser van kinds af aan in een speeltje van eunuchen, die al zijn zwakheden en verslavingen kenden en die gebruikten om hun eigen, meestal zelfzuchtige doelen te bereiken, en soms gewoon corrumperende zijn leerling …
Homoseksuele relaties van de Zonen van de Hemel waren niet ongewoon, eunuchen werden ook liefhebbers van keizers, en het initiatief kwam vaak van hun kant …
De onstuitbare machtswellust van eunuchen bereikte het punt dat als de soeverein zich met hen bemoeide, hij fysiek kon worden geëlimineerd; keizers en leden van hun families werden vaak het slachtoffer van eunuchen.
Ze verborgen de dood van keizer Qin Shihuang, en terwijl de processie met zijn lichaam (de keizer stierf tijdens de reis) door het land volgde, deden de eunuchen alsof ze hem te eten gaven, lazen ze enkele decreten voor die naar verluidt waren ondertekend door de Zoon van de hemel, en verborgen het testament, volgens welke hij tot erfgenaam was benoemd. een ongewenste prins. In plaats daarvan verzonnen ze een bericht waarin ze de prins en zijn loyale generaal bevolen zelfmoord te plegen, en verhieven een prins die zich op zijn gemak voelde bij hun bedoelingen op de troon.
Toen de intriges van de eunuchen faalden, was de vergelding genadeloos. Na de dood van keizer Lindy (189) brak een felle strijd uit tussen de eunuchen en het leger. De tien belangrijkste eunuchen lokten de opperbevelhebber prins He Jin (broer van de keizerin) en plaatsten, nadat ze hen hadden geëxecuteerd, hun hoofden op de muur van het paleis. De gevolgen waren rampzalig voor de daders van de misdaad. De troepen braken het paleis binnen en hakten alle eunuchen dood. Het land raakte in anarchie en het Han-rijk viel.
De macht van de eunuchen werd herhaaldelijk geprobeerd te beperken, en sommige keizers schonken aan hun nakomelingen "om de eunuchen in bedwang te houden". "Maak ze je vertrouwelingen", waarschuwde keizer Taizu (Zhu Yuanzhang, 1368-1398), "je ziel zal pijn doen, als je het doet met je ogen en oren, zullen je ogen en oren achteruitgaan …" Volgens deze keizer brengen eunuchen en de vrouwelijke familieleden van de keizer het kwaad naar de zaak. politiek bestuur van het land. Ze zijn nodig in paleizen, maar daar mogen ze alleen slaven en bedienden zijn en de keizer dienen door wijn te serveren of de vloer te vegen. De angsten van de keizer waren niet voor niets. De volgende keizer, Chengzu (1403-1424), greep de troon met de hulp van eunuchen, en zij grepen de macht toe. In de tweede helft van de Ming-dynastie waren er enkele tienduizenden eunuchen, en tegen het einde van de Ming-periode waren er enkele honderdduizenden. Aan het hof veroverden de eunuchen 24 kantoren, 12 afdelingen en 8 directoraten. Hun formidabele camarilla stelde hoogwaardigheidsbekleders aan, executeerde ministers, beroofde het volk, en de eunuch Wei Zhongxian regeerde het rijk namens de keizer.
Onder de eunuchen bevonden zich ook getalenteerde leiders die handelden voor het welzijn van de samenleving en het land, met name de beroemde expeditie naar de kusten van Afrika in 1405 werd geleid door een eunuch - admiraal Zheng He. Maar de invloed van de eunuchen op de politiek en economie van China was corrupt en droeg in veel opzichten bij tot het verval van het rijk …
Eunuchen werden gecategoriseerd. Degenen die tot de eerste categorie behoorden, genoten speciale privileges en dienden de keizer, keizerin, moeder van de keizer en keizerlijke concubines. Degenen die tot de tweede categorie behoorden, hebben iedereen gediend.
De taken van eunuchen waren zeer gevarieerd - van huishouden tot regering en priester. Ze moesten aanwezig zijn tijdens de slaap en bij het ontwaken van de Zoon van de hemel en zijn huishouden, deelnemen aan de maaltijd van de keizer en zijn familieleden, de keizer en zijn gevolg vergezellen, evenals de keizerlijke doktoren. Eunuchs zorgden voor brandbeveiliging, bewaakten de veiligheid van boeken en antiek, schilderijen, kleding, wapens en huishoudelijke artikelen. Ze leverden ook materialen voor de paleisbouwers en bereidden medicijnen.
Tot hun taken behoorden ook het uitdelen van de hoogste decreten, het afzien van ambtenaren en buitenlandse gasten aan de keizer, het aanvaarden van petities, het ontvangen van geld en graan van de schatbewaarders van het hof en het bewaren van de keizerlijke juwelen.
De zorgvuldige toewijzing van verantwoordelijkheden was geen garantie voor de vervulling ervan. Keizer Pu Yi herinnerde zich: “Sinds mijn kindertijd heb ik constant gehoord dat er diefstallen, branden en zelfs moorden plaatsvinden in het paleis, om nog maar te zwijgen van gokken en het roken van opium. De diefstal heeft zo'n omvang bereikt dat, bijvoorbeeld, voordat mijn huwelijksceremonie voorbij was, alle parels en jaspis kroonjuwelen werden vervangen door nepparels”…
De eunuchen werden zwaar gestraft. Voor wangedrag werden ze met bamboestokken geslagen, want proberen te ontsnappen aan de straf was hetzelfde. Bij de tweede poging werd een schoen om zijn nek gehangen, die hij gedurende twee maanden moest dragen zonder uit te trekken. Bij de volgende poging werd hij verbannen naar de oude hoofdstad van de Manchus - Mukden. Ze werden geëxecuteerd wegens diefstal, en keizerin Cixi behandelde de ongewenste personen met behulp van gif, dat ze zelf koos. Uit de Chinese geschiedenis zijn er gevallen waarin meer dan 100 eunuchen tegelijkertijd stierven …
