430 jaar geleden, op 8 augustus 1588, tijdens de Engels-Spaanse oorlog, deelde de Engelse vloot een zware slag toe aan de Spaanse "Invincible Armada". De enorme Spaanse vloot, bestemd voor de landing van een amfibieleger in Engeland, werd voor de helft vernietigd door Britse schepen en de storm. Het tijdperk van de overheersing van de Britse vloot begint.
Achtergrond
In de 16e eeuw wisten Europeanen een sprong buiten de Oude Wereld te maken. Het tijdperk van de zogenaamde. "Grote geografische ontdekkingen". Westerse roofdieren bereikten Amerika, cirkelden rond Afrika en "ontdekten" India, China en andere landen in Zuid- en Zuidoost-Azië. De verdeling van de wereld begon. De Europeanen "ontdekten" nieuwe landen (meestal waren ze bekend, maar eerder konden de poten van Europese moordenaars en plunderaars hen niet bereiken), in beslag genomen, geplunderd en tot slaaf gemaakt. Miljoenen, tientallen miljoenen mensen over de hele wereld zijn hun slachtoffer geworden. Hele beschavingen en culturen kwamen om, oude staten vielen en werden geplunderd, voorheen machtige nationaliteiten en stammen werden vernietigd en in slaven veranderd.
De leidende rol in de roofzuchtige kolonisatie behoorde in deze tijd toe aan Spanje en Portugal, die zelfs de wereld onder elkaar verdeelden (met de zegen van de paus). Meedogenloze conquistadores vernietigden hele staten, Spaanse schepen heersten over de oceanen en brachten goud, zilver, edelstenen, enz. Naar de metropool Na de jonge Portugese koning Sebastian legde ik zijn hoofd in Noord-Afrika in 1578 - de slag bij El Ksar- El Kebire, en met hem kwam het grootste deel van het Portugese leger om, Portugal verkeerde in een diepe crisis. De koning liet geen erfgenaam achter, een dynastieke crisis en een oorlog om de troon brak uit. De Spaanse koning Filips II verkreeg in 1580 met militair geweld de erkenning van zijn rechten op de Portugese troon (aan moederszijde was zijn grootvader koning Manuel I van Portugal, en zijn grootmoeder was Maria van Aragon,dus hij had het formele recht om de troon op te eisen). In 1581 arriveerde Filips II in Lissabon en werd hij gekroond tot koning Filips I. De periode van de Iberische Unie begon - de personele unie van de kronen van Spanje en Portugal in 1580-1640. Als koning van Portugal ontving Philip haar overzeese bezittingen: Brazilië en havens in Afrika en Azië. Ook tijdens zijn bewind vestigde Spanje de controle over de Filippijnen en een aantal andere eilanden in de Stille Oceaan (de Filippijnen zijn vernoemd naar koning Filips II.) Na bestudering van de winden en stromingen van de Stille Oceaan, vestigden de Spanjaarden een regelmatige handelsroute tussen Mexicaans Acapulco en Manilla. Als koning van Portugal ontving Philip haar overzeese bezittingen: Brazilië en havens in Afrika en Azië. Ook tijdens zijn bewind vestigde Spanje de controle over de Filippijnen en een aantal andere eilanden in de Stille Oceaan (de Filippijnen zijn vernoemd naar koning Filips II.) Na bestudering van de winden en stromingen van de Stille Oceaan, vestigden de Spanjaarden een regelmatige handelsroute tussen Mexicaans Acapulco en Manilla. Als koning van Portugal ontving Philip haar overzeese bezittingen: Brazilië en havens in Afrika en Azië. Ook tijdens zijn bewind vestigde Spanje de controle over de Filippijnen en een aantal andere eilanden in de Stille Oceaan (de Filippijnen zijn vernoemd naar koning Filips II.) Na bestudering van de winden en stromingen van de Stille Oceaan, vestigden de Spanjaarden een regelmatige handelsroute tussen Mexicaans Acapulco en Manilla.
Kaart van het Spaanse en Portugese rijk tijdens de periode van de Unie.
Het Spaanse rijk heeft het hoogtepunt van zijn macht bereikt. Goud, zilver, specerijen, stoffen kwamen in een eindeloze stroom naar het Iberisch schiereiland. Rijkdom heeft geleid tot een culturele opleving - de zogenaamde. "Gouden Eeuw" van Spanje. Maar blijkbaar was het deze stroom van goud en zilver die de ontwikkeling van het land stopte. De Spaanse elite raakte in verval en verrijkte, de ontwikkeling vergat. Grote inkomsten werden besteed aan luxe en het herstel van de dominantie van de katholieke kerk in Europa (contrareformatie) en de dominantie van de Habsburgers in de Europese politiek. Tegelijkertijd bleef de machtigste macht in het Westen voornamelijk agrarisch, de oude feodale orde bleef in het land opereren, de leidende ideologie was het intolerante katholicisme. De katholieke kerk en de inquisitie bleken nauw verbonden te zijn met het staatsapparaat en voerden bloedige repressie uit tegen de Moren, Moriscos (Moren,aangenomen christendom) en joden, die in veel opzichten het meest ontwikkelde deel van de handels- en ambachtsbevolking van het land vertegenwoordigden. Spanje was constant in oorlog (met Turkije en Afrikaanse moslimpiraten, Engeland, vijanden van het katholicisme in Frankrijk, Nederlandse rebellen, tegenstanders van de Habsburgers in Duitsland), die enorme bedragen uitgaf die nodig waren voor de ontwikkeling van het land. Het Spaanse beleid leidde dus in 1566 tot de Nederlandse opstand en revolutie (Nederland stond toen onder Spaans bestuur). Om oorlogen te financieren, werden de behoeften van het hof en de Spaanse adel ingevoerd, werden er rampzalige belastingen voor de bevolking ingevoerd en werden externe en interne leningen aangegaan. Onder koning Filips II (regeerde van 1556 tot 1598) verviervoudigde de belastingdruk op Castilianen bijna. Philip erfde ongeveer 20 miljoen van zijn vader.staatsschuld en verliet de erfgenaam vijf keer de schuld. Tijdens zijn bewind verklaarde zijn schatkist driemaal (1557, 1575 en 1596) gedeeltelijk in gebreke met betrekking tot de kortlopende leningen aan de Genuese, Duitse en Nederlandse bankiers, maar velen van hen leenden opnieuw aan de Spaanse kroon, wetende dat ze zouden worden betaald met Amerikaans zilver. Dit alles verslechterde de situatie van het grootste deel van de bevolking en onderdrukte verder de ontwikkeling van handel en ambachten, veroorzaakte de achteruitgang van de nationale economie, wat uiteindelijk leidde tot de militair-strategische nederlaag van Spanje tegen de protestantse landen van Noordwest-Europa. Velen van hen leenden echter weer aan de Spaanse kroon, wetende dat ze zouden worden betaald met Amerikaans zilver. Dit alles verslechterde de situatie van het grootste deel van de bevolking en onderdrukte verder de ontwikkeling van handel en ambachten, veroorzaakte de achteruitgang van de nationale economie, wat uiteindelijk leidde tot de militair-strategische nederlaag van Spanje tegen de protestantse landen van Noordwest-Europa. Velen van hen leenden echter weer aan de Spaanse kroon, wetende dat ze zouden worden betaald met Amerikaans zilver. Dit alles verslechterde de situatie van het grootste deel van de bevolking en onderdrukte verder de ontwikkeling van handel en ambachten, veroorzaakte de achteruitgang van de nationale economie, wat uiteindelijk leidde tot de militair-strategische nederlaag van Spanje tegen de protestantse landen van Noordwest-Europa.
Het is duidelijk dat de dominantie van Spanje in de Nieuwe Wereld niet paste bij andere Europese roofdieren. Haar rijkdom en bezittingen wekten een brandende afgunst. Met name in de tweede helft van de zestiende eeuw. Engeland maakt ook steeds vaker zijn territoriale aanspraken bekend. De Britten wilden ook deelnemen aan een wereldwijde roofoverval ("initiële accumulatie van kapitaal"). Tegelijkertijd beweert Londen de nieuwe "commandopost" van de Europese (westerse) beschaving te zijn. De oude "commandopost" was Rome. Vertegenwoordigers van de Italiaanse aristocratie vestigden zich in Londen - de mediterrane handel bracht niet langer het vorige inkomen op, het Ottomaanse rijk blokkeerde de weg naar het Oosten. In Engeland begint zich een nieuwe vorm van de slavenhoudersorde te vormen: het kapitalisme. In tegenstelling tot Spanje bewoog Engeland zich snel op het pad van technische, politieke en sociale vooruitgang. De boeren worden uit het land verdreven door de meest wrede en bloedige "hekwerken" en veranderen in volkomen machteloos "vrij" van het land, arbeidsmiddelen van arbeidersfabrieken. Bedelaars en vagebonden die niet naar de werkhuizen gingen, werden zonder een woord naar het hakblok en de galg gestuurd. Tijdens het bewind van Elizabeth werden tienduizenden mensen geëxecuteerd. Kapitaal wordt gevormd door de wrede uitbuiting van fabrieksarbeiders (mensen werden letterlijk in een kist gedreven). Kooplieden, eigenaars van fabrieken en schepen versterkten hun invloed, steden groeiden. De Engelse Kerk gehoorzaamde Rome niet; de Engelse vorst zelf werd haar hoofd. Zo wordt Londen langzamerhand de nieuwe "commandopost" van het Westen, worden de voorwaarden geschapen voor de oprichting van een mondiaal koloniaal rijk, een "werkplaats van de wereld" en "heerser van de zeeën". Maar voor de volledige overwinning van Engeland was het nodig om de zeehegemonie van Spanje te verpletteren.
Promotie video:
Een conflict tussen twee westerse roofdieren begint - het oude en het jonge model van de "nieuwe wereldorde". Spanje vertegenwoordigde de "oude orde" - gebaseerd op het katholicisme, het traditionele feodalisme; Engeland - de "nieuwe orde", het protestantisme met zijn verdeling van de mensen in de "uitverkorenen" (rijken) en verliezers (armen) en roofzuchtig kapitalisme met de wrede uitbuiting van het gewone volk. Het was dus een strijd tussen Engeland en Spanje (en de pauselijke troon erachter) om leiderschap in het westerse project en om dominantie in de wereld.
Portret van koning Filips II van Spanje door een onbekende kunstenaar (16e eeuw).
Oorlog
Formeel kwamen de belangen van de twee mogendheden op dit moment op een aantal plaatsen in botsing. Ten eerste had de Spaanse koning Filips II aanspraken op de Engelse troon. Terwijl hij nog steeds troonopvolger was, trouwde Philip in 1554 met Mary Tudor, koningin van Engeland. Toen Mary stierf, wilde hij met haar opvolger Elizabeth trouwen, maar deze wees deze matchmaking af. Ten tweede wilde de Spaanse koning dat Engeland terugkeerde naar de kudde van het katholicisme. Paus Gregorius XIII (overleden 1585) en zijn opvolger, Sixtus V, drongen er bij hem op aan dit te doen, en de Engelse emigranten van katholieken riepen Philip herhaaldelijk op om de contrareformatie uit te breiden naar Engeland. De Spaanse koning ergerde zich aan het feit dat Elizabeth I een streng beleid voerde jegens Engelse katholieken en de spirituele leider was van protestanten in heel Europa. De Spaanse aristocratie wilde de Engelse "ketters" straffen.
Ten derde steunde Engeland de Nederlandse rebellen. Spanje vecht sinds 1567 tegen de rebellen in Nederland. De Britten steunden de rebellen onofficieel, maar de Engelse koningin Elizabeth I, die een frontale botsing met het machtige Spanje wilde vermijden, verkondigde officieel haar tussenkomst in de Nederlandse oorlog niet. In 1584 sloot Filips II het Verdrag van Joinville met de Franse Katholieke Liga om te voorkomen dat de hugenoot Hendrik van Navarra toegang zou krijgen tot de troon van Frankrijk. Uit angst dat Spanje in alliantie met Frankrijk zou optreden, stuurde de Engelse koningin in 1585 de graaf van Leicester naar Nederland als Lord Regent met 6000 voor Christus. onthechting. Ook Londen beloofde jaarlijkse subsidies te betalen om de Spanjaarden te bestrijden. Dit werd het belangrijkste principe van het beleid van Engeland, en in de toekomst van de Verenigde Staten - om verschillende rebellen, rebellen,revolutionairen, die de kracht van hun concurrenten verzwakken en ondermijnen. Filips II vatte dit natuurlijk op als een oorlogsverklaring.
Ten vierde hebben de Britse piraten de Spaanse schepen voortdurend lastiggevallen en schade toegebracht aan het koloniale rijk, zijn handel en maritieme communicatie. De voormalige leiders van de overval, de Fransen, zaten verstrikt in hun eigen burgeroorlog, maar de Britten beheersten de lucratieve "business" snel. Plymouth werd de belangrijkste basis van de piraten. Met de toestemming en steun van Londen gingen talloze piratenschepen de zee op en vielen Spaanse schepen aan met koloniale goederen en zilver die de Spaanse kust in de Nieuwe Wereld binnenvielen. Voortdurende aanvallen van Britse piraten op Spaanse bezittingen in Amerika en schepen, die plaatsvonden met de stilzwijgende steun van Elizabeth I persoonlijk (ze had een aandeel met de piraten), ondermijnden de economie van het Habsburgse rijk en de koninklijke financiën, en brachten een klap toe aan het prestige van Spanje. De Spanjaarden moesten een verbod op solo-reizen invoeren en de Zilver- of Goudvloot (Spaanse Flota de Indias - "Indiase vloot") uitrusten, bedoeld voor de export van verschillende waarden van de Amerikaanse koloniën naar Europa.
Een andere bron van inkomsten voor de Engelse "gentlemen of fortune" was de slavenhandel. De Portugezen konden de hele kust van Afrika niet beheersen. Portugal exporteerde voornamelijk slaven uit Congo en Angola, en de Britten opereerden verder naar het noorden, in Nigeria, door mensen op te kopen van lokale leiders en ze mee te nemen naar Amerika. De Spaanse landeigenaren kochten gewillig mensen, arbeid was waardevol (de Indianen waren slechte slaven - ze stierven snel in gevangenschap).
De gelukkigste piraten werden de rijke en nationale helden. John Hawkins werd rijk in de slavenhandel, piraterij, werd lid van het parlement en penningmeester van de Royal Navy. Zijn zoon Richard plunderde Valparaiso. De jonge piraat Walter Raleigh deed twee invallen in West-Indië, waarvoor hij ridderschap ontving en de favoriet van de koningin werd. Elizabeth overlaadde hem met gunsten en onderscheidingen. Raleigh werd een van de rijkste mannen van Engeland.
Een van de beroemde piraten, gekenmerkt door de gratie van de Engelse kroon, was Francis Drake. Zijn reis om de wereld in 1577-1580. (de tweede in de geschiedenis na Magellan) streefde intelligentie en roofzuchtige doelen na. De roofcampagne was buitengewoon succesvol - Drake stak de Straat van Magellan over, langs de Pacifische kust van Zuid-Amerika naar het noorden, viel Spaanse havens aan, waaronder Valparaiso, en verkende vervolgens de kust aanzienlijk ten noorden van de Spaanse koloniën, ongeveer tot aan het huidige Vancouver. Op 17 juni 1579 landde Drake, zo wordt aangenomen, in het gebied van San Francisco (volgens een andere hypothese in het huidige Oregon) en verklaarde hij deze kust tot Engels bezit ("New Albion"). Toen stak Drake de Stille Oceaan over en ging naar de Molukken. Drake omzeilde Afrika vanuit het zuiden en keerde terug naar Engeland met een waarde van £ 600.000 aan geplunderde schatten.een bedrag tweemaal het jaarinkomen van het Engelse koninkrijk. Drake werd begroet als een nationale held en bekroond met een ridderschap. Tijdens de volgende expeditie naar West-Indië verwoestte Drake de Spaanse havens van Vigo, Santo Domingo (op het eiland Haïti), Cartagena (in Nieuw Granada) en San Augustin (in Florida). In 1587 werd hij beroemd door zijn gewaagde aanval op de Spaanse havenstad Cadiz. Het is niet verwonderlijk dat de Spanjaarden hun kinderen bang maakten met zijn piratennaam; in hun literatuur werd hij allegorisch afgebeeld als een draak. In 1587 werd hij beroemd door zijn gewaagde aanval op de Spaanse havenstad Cadiz. Het is niet verwonderlijk dat de Spanjaarden hun kinderen bang maakten met zijn piratennaam; in hun literatuur werd hij allegorisch afgebeeld als een draak. In 1587 werd hij beroemd door zijn gewaagde aanval op de Spaanse havenstad Cadiz. Het is niet verwonderlijk dat de Spanjaarden hun kinderen bang maakten met zijn piratennaam; in hun literatuur werd hij allegorisch afgebeeld als een draak.
Tegelijkertijd paste Drake nieuwe tactieken van zeegevechten toe. Eerder werd het schip met een groot aantal kanonnen als de winnaar beschouwd. Drake weerstond de grote en onhandige Spaanse schepen met snelheid en wendbaarheid. Drake heeft dit op zijn Golden Hind-galjoen vele malen bewezen. Met behulp van speciale granaten - knipperlichten (bestaande uit twee massieve gietijzeren delen - kernen verbonden door een ijzeren staaf, later door een ketting), vernietigden de piraten het tuigage van een vijandelijk schip en immobiliseren het. Daarna kon het schip veilig worden neergeschoten, overgehaald om zich over te geven of aan boord te gaan.
Madrid had dus alle reden om een grootschalige operatie uit te voeren om het vijandige en arrogante Elizabethaanse regime te elimineren. De directe aanleiding voor het begin van het offensief waren de aanvallen van piraten op Spaanse schepen en nederzettingen in het Caribisch gebied, die Drake in 1585-1586 deed. Uiteindelijk, in februari 1587, werd Mary Stuart, koningin van Schotland die ook de Engelse troon opeiste, geëxecuteerd vanwege haar aandeel in een samenzwering tegen Elizabeth, en Philip wilde haar dood wreken. De voorbereidingen voor een grote militaire expeditie naar Engeland begonnen.
Spaanse commandant van de Armada Don Alonso Perez de Guzmán y de Zúñiga-Sotomayor, 7e hertog van Medina Sidonia.
Onoverwinnelijke armada
Bij de financiering van de expeditie rekende de Spaanse koning op leningen van Italiaanse en Duitse bankiers, de gebruikelijke ontvangsten aan de koninklijke schatkist en rijkdom verzameld in de koloniën. Hij verzamelde van alle vloten (Middellandse Zee en Atlantische Oceaan, Portugees en van de geallieerden) meer dan 130 grote en middelgrote schepen (met een totale waterverplaatsing van meer dan 59.000 ton met 2.630 kanonnen aan de zijkanten) en 30 hulpschepen. Het squadron werd door de Spanjaarden de "Invincible Armada" genoemd. De vloot werd getraind in Cadiz en Lissabon. De schepen huisvestten 8 duizend matrozen en 19 duizend soldaten. Voor de landing in Engeland zouden er 30 duizend bij zijn. een leger in Nederland onder leiding van Alexander Farnese, hertog van Parma.
In Vlaanderen werden kleine platbodems gebouwd. Ze waren van plan om troepen over te brengen naar de schepen van de "Armada". Het is vermeldenswaard dat de landing van een amfibieleger in Engeland een verstandig idee was, aangezien Engeland eigenlijk geen leger had. De koningin had een kleine bewaker en de verdediging van het land werd toevertrouwd aan de lokale milities - slecht opgeleid en bewapend, die de Spaanse soldaten en Europese huurlingen gemakkelijk konden verspreiden. Dat wil zeggen, als de Spanjaarden het leger konden landen, viel het Elizabeth-regime.
In het begin werd het squadron georganiseerd door een van Lepanto's helden, de ervaren admiraal Don Alvaro de Basan, de markies van Santa Cruz, maar hij leefde niet om haar te zien zeilen. In de plaats van Santa Cruz werd Alonso Pérez de Guzman benoemd, hertog van Medina Sidonia, een slimme man, maar weinig bekend met de maritieme zaken en besluiteloos. Hij realiseerde zich zijn onbekwaamheid en probeerde zelfs zich te herpakken, maar het mocht niet baten.
Spaans vlaggenschip, galjoen "San Martin" in gevecht met Britse schepen. Geschreven door Cornelis Hendrix Wrom. Het schip is gebouwd in 1580. Het galjoen had een totale lengte van circa 55 meter en een breedte van circa 12 meter. Het droeg meer dan 40 zware kanonnen op twee dekken en een groot aantal kleinere kaliber wapens. Het schip had een waterverplaatsing van ongeveer 1000 ton. Het schip ontsnapte aan vernietiging en keerde terug naar Spanje.
Drake's Raid
De Britten en de Nederlanders wisten al in 1586 van deze plannen van Philip af. Om de verbinding van het landleger van de hertog van Parma met de Spaanse vloot te voorkomen, stuurde de opperbevelhebber van de Engelse vloot, Lord Howard, Baron van Effingham, kleine squadrons onder het bevel van Winter en Seymour om samen met de Nederlanders langs de kust te patrouilleren. En Francis Drake nodigde Elizabeth I uit om een preventieve aanval uit te voeren en Spaanse schepen direct in de havens aan te vallen. Op 12 april 1587 vertrok de Engelse vloot vanuit Plymouth naar de kust van Spanje. Elizabeth plaatste vier galjoenen onder het bevel van Drake (Bonaventure, Golden Lion, Fear Nothing en Rainbow) en ongeveer 20 gewapende schepen. Op 29 april voeren Drake en zijn schepen de baai van Cadiz binnen. Hun optreden kwam als een complete verrassing voor de Spanjaarden. De matrozen van veel schepen waren aan de kust en de schepen waren niet klaar voor de strijd. Ondertussen viel Drake's squadron de galeien aan die de haven bewaakten. Twee van hen waren arbeidsongeschikt en de rest viel onder de bescherming van kustartillerie. De Britten begonnen één voor één de Spaanse schepen in beslag te nemen: de meest waardevolle ladingen werden in beslag genomen, waarna de schepen zelf in brand werden gestoken.
De volgende dag leidde Drake de pinnacle flotilla (een klein zeil- en roeibootje), dat in de binnenste rede brak. Daar verbrandden de Britten een galjoen dat toebehoorde aan de Spaanse commandant, Alvaro de Basan. In de nacht van 30 april op 1 mei probeerden de Spanjaarden vuurschepen te gebruiken tegen de Britse piraten, maar tevergeefs, en vergrootten alleen de verwarring en het vuur in de haven. Bij zonsopgang op 1 mei verliet het Britse squadron de haven van Cadiz. Van de 60 karakka's (een groot zeilschip) en een groot aantal andere schepen die daar gestationeerd waren, verbrandden de Britten of stuurden ze naar de bodem van 24 (Spaanse schatting) tot 38 (volgens Drake zelf). De Britten trokken vervolgens naar het noorden langs de Iberische kust. Bij Sagres landden de Britten troepen en veroverden het stadsfort, evenals de forten van Beliche en Baleira. Drake beval het transport van de zware kanonnen van Sagres naar zijn schepen,en het fort zelf - om te vernietigen. De vloot stopte toen in Cascais, nabij Lissabon. Helemaal langs de kust vernietigde Drake's squadron koopvaardij- en vissersschepen, waarvan de lading (water, wijn, corned beef, scheepshout, enz.) Voornamelijk bestemd was voor de Spaanse vloot.
De Basan, die met zijn schepen in Lissabon was, durfde niet naar zee te gaan en de vijand te verslaan: zijn galjoenen en galeien waren niet volledig uitgerust, hun teams waren niet voltooid. De Britten konden de haven niet aanvallen vanwege de sterke vestingwerken. Drake stuurde de Basan een aanbod om de strijd te accepteren, maar werd geweigerd. Zich realiserend dat het niet mogelijk zou zijn om de Spanjaarden Lissabon uit te lokken, nam Drake zijn schepen terug naar Sagres. Op 1 juni, na tien dagen rust, verliet het squadron Sagres. Onderweg veroverde Drake een rijke prijs - een karakka, die uit Goa kwam met een grote lading goud, specerijen en zijde (voor 108 duizend pond sterling). Tijdens de hele campagne voor de kust van Portugal en Spanje vernietigde Drake's squadron meer dan 100 schepen met verschillende reserves. Dit vertraagde de uitvoering van de "Invincible Armada" met meer dan een jaar,het kon de Spanjaarden echter niet dwingen het idee van een landing in Engeland volledig op te geven.
Engelse piraat en admiraal Francis Drake.
Wandeling "Armada"
In hetzelfde jaar belegerden en veroverden de troepen van Farnese, om een basis aan de Nederlandse kust voor te bereiden, op 5 augustus de haven van Slays, die werd verdedigd door het Engelse garnizoen. Er werd ook een kanaal gegraven vanuit Sas van Gent in Brugge en de Iperle-vaargeul van Brugge naar Nieuwpoort werd verdiept zodat schepen die de kust naderen niet onder het vuur van de Nederlandse vloot of de kanonnen van de vesting Vlissingen zouden vallen. Troepen werden overgebracht vanuit Spanje, Italië, Duitsland en Bourgondië en vrijwilligers stroomden samen om deel te nemen aan de expeditie tegen Engeland. Farnese zag dat de havens van Duinkerken, Nieuwpoort en Slays die de Spanjaarden ter beschikking stonden te klein waren voor de zware schepen van de Spaanse vloot. Hij stelde voor de diepwaterhaven van Vlissingen in te nemen voordat hij de "Armada" naar de kust van Engeland zou sturen. Philip haastte zich echter om de operatie zo snel mogelijk te starten.
De Armada verliet Lissabon op 9 mei 1588. De belangrijkste troepen van de vloot waren verdeeld in 6 squadrons: "Portugal", "Castilië", "Vizcaya", "Gipuzcoa", "Andalusië" en "Levant". Naast soldaten, matrozen en roeiers waren er 300 priesters op de schepen, klaar om het katholicisme op de Britse eilanden nieuw leven in te blazen. De storm dreef de "Armada" naar A Coruña, vanwaar de schepen, na reparatie, pas op 22 juli naar zee terugkeerden.
Na veel discussie stemde de Engelse commandant Charles Howard in met Drake's plan om 54 van de beste Engelse schepen terug te trekken uit Plymouth Harbor en te proberen de Spaanse vloot te vernietigen voordat deze naar zee ging. Een verandering in de wind verhinderde deze operatie en op 29 juli 1588 verscheen de Armada in de buurt van de Scilly-eilanden, voor de westelijke punt van het schiereiland Cornwall. De eerste botsing vond plaats in het zicht van Plymouth op 31 juli. De Spanjaarden verloren hier drie schepen en de Britten leden bijna geen schade.
Engelse schepen waren superieur aan de Spanjaarden in manoeuvreerbaarheid, ze stonden onder bevel van ervaren admiraals Drake, Howard, Hawkins, Frobisher. Ook Nederlandse schepen, bestuurd door ervaren matrozen, kwamen de Britten te hulp. Britse schepen hadden geen troepen met verschillende voorraden, wat een voordeel opleverde in snelheid en manoeuvreerbaarheid. In gevechten gebruikten de Britten ook het voordeel van hun artillerie, waarbij ze de vijand niet dichterbij lieten komen dan een kanonschot en hen daardoor verhinderden aan boord te gaan, gebruikmakend van het numerieke voordeel van de bemanningen. De Spanjaarden hadden voornamelijk zware, logge highboard schepen, met veel kanonnen voor de korte afstand. Met enorme torens op de boeg en achtersteven leken ze op drijvende forten, zeer geschikt voor gevechten van dichtbij. De Britse schepen waren lager, maar beter manoeuvreerbaar. Trouwens,ze waren uitgerust met een groot aantal langeafstandskanonnen. Voor elk schot van het schip "Armada" antwoordden de Britten met drie.
"Armada" zeilde verder naar het noordoosten, diep het Engelse Kanaal in. De Spaanse vloot bevond zich in een halve maan: langs de randen waren de sterkste oorlogsschepen, onder hun dekking in het midden waren gegroepeerde langzame koopvaardij- en vrachtschepen. Bovendien werd de voorhoede (eigenlijk de achterhoede) van de beste schepen onder leiding van Rekalde dichter bij de vijand geplaatst. Van welke kant de vijand ook naderde, dit detachement moest zich omkeren en de aanval afslaan. De rest van de vloot moest de formatie behouden en de wederzijdse steun niet verliezen. Door gebruik te maken van het voordeel in manoeuvreerbaarheid, namen de Britten vanaf het begin de Spanjaarden in de wind. Vanuit dit uitkijkpunt konden ze naar believen de strijd aanvallen of ontwijken. De Britten achtervolgden de Armada terwijl deze over het Kanaal trok en bestormden hem met aanvallen. Het duurde echter lang voordat de verdedigingsorde van de Spanjaarden werd doorbroken.
In het Engelse Kanaal vochten beide vloten en vochten verschillende kleine veldslagen. Plymouth werd gevolgd door schermutselingen bij Start Point (1 augustus), Portland Bill (2 augustus) en het Isle of Wight (3-4 augustus). De verdedigingstactiek van de Spanjaarden wierp zijn vruchten af: de Britten slaagden er met behulp van langeafstandsgeschut niet in om ook maar één Spaans schip tot zinken te brengen. De Spanjaarden verloren echter twee zwaar beschadigde schepen. De hertog van Medina Sidonia stuurde een vloot om de hertog van Parma en zijn troepen te ontmoeten. In afwachting van een antwoord van de hertog van Parma, beval Medina Sidonia de vloot voor anker te gaan in Calais.
De Engelse vloot naderde de Spanjaarden opnieuw midden in de nacht van 7 op 8 augustus, toen de Armada voor anker ging tegenover Calais in de Straat van Dover. Lord Howard stuurde acht brandende vuurschepen rechtstreeks naar het centrum van de Spaanse vloot. Het signaal "om onmiddellijk te zeilen" werd vanaf het vlaggenschip gehesen. Veel van de Spaanse schepen hadden alleen tijd om de ankerlijnen door te snijden, waarna ze in paniek en verwarring weg renden. Een grote Spaanse galea liep aan de grond en veel schepen raakten zwaar beschadigd.
Zonder de vijand de gelegenheid te geven zich te hergroeperen, vielen de Britten de volgende ochtend opnieuw de Spanjaarden aan (de Slag om Gravelines). Tijdens de acht uur durende strijd werden Spaanse schepen de oevers ten noordoosten van Calais binnengevaagd, tegen Gravelin. Het leek erop dat de Spaanse vloot onvermijdelijk aan de grond zou lopen en de Britten een gemakkelijke overwinning zou opleveren. De noordwestenwind maakte echter plaats voor het zuidwesten en bracht de Spaanse schepen in de wateren van de Noordzee. De Britten slaagden erin een of twee Spaanse schepen tot zinken te brengen en er nog meer te beschadigen. Nadat de controle was verloren, liep een Spaans schip aan de grond bij Calais, drie schepen die naar het oosten werden geblazen, waar ze ook aan de grond liepen, werden al snel door de Nederlanders veroverd. De Britten verloren geen enkel schip, het verlies van personeel gedurende meerdere dagen van ononderbroken veldslagen bedroeg ongeveer 100 mensen. De Spanjaarden verloren in deze strijd 600 doden en ongeveer 800 gewonden.
De nederlaag van de onoverwinnelijke Armada op 8 augustus 1588. Schilderij van de Engels-Franse kunstenaar Philippe-Jacques (Philippe-James) de Lutherburg.
Als gevolg hiervan bracht de strijd de Britten geen volledige overwinning, bovendien raakten ze zonder munitie, die ze niet snel konden aanvullen. De Spanjaarden wisten hier niets van en durfden de vijand niet aan te vallen, vooral omdat zijn eigen voorraad buskruit en kanonskogels opraken. De Spaanse admiraal besloot dat het met de beschikbare troepen onmogelijk was om controle over de zeestraat te krijgen, en er kon geen sprake zijn van verhuizing naar de monding van de Theems, dus trok hij op 9 augustus zonder waarschuwing Parma naar het noorden, met de bedoeling om Schotland te omcirkelen en af te dalen naar zuidwaarts langs de westkust van Ierland (de definitieve beslissing werd genomen op 13 augustus). Medina Sidonia durfde ook niet terug te keren, uit angst voor nieuwe aanvallen van de Britse vloot. De Britten achtervolgden de vijand tot aan de Firth of Forth aan de oostkust van Schotland, waar een storm de tegenstanders op 12 augustus scheidde.
Nadat de Britten het nieuws hadden ontvangen dat het leger van de hertog van Parma klaar was om op schepen te worden geladen - de hertog hoopte nog steeds dat de "Armada" Duinkerken zou naderen en zijn transporten zou dekken, keerden ze terug om een mogelijke landing af te weren. De Britten waren niet op de hoogte van de plannen van de Spanjaarden, ze gingen ervan uit dat de "Armada" voorraden voor de kust van Denemarken of Noorwegen kon aanvullen en terugkeren, dus de Britse vloot was lange tijd alert.
De Spanjaarden moesten af van het idee om zich bij de troepen van de hertog van Parma te voegen, en ze ondernamen een reis rond de Britse eilanden - cirkelden rond de Shetland-eilanden vanuit het noorden, passeerden de westkust van Ierland en keerden vervolgens terug naar Spanje. De Spaanse zeelieden kenden het gebied niet goed, ze hadden er geen navigatiekaarten voor en er begonnen herfststormen. Op de terugweg verspreidde een hevige storm nabij de Orkney-eilanden de toch al behoorlijk gehavende vloot in alle richtingen. Veel schepen zonken, stortten neer op de rotsen, duizenden lijken werden aan land gegooid. Enkele van de landende Spanjaarden werden gedood of gevangengenomen. Ongeveer 60 schepen en minder dan de helft van de zeelieden en soldaten keerden tussen 22 september en 14 oktober terug naar de Spaanse haven van Santander aan de Golf van Biskaje. Dus de campagne van de "Invincible Armada" eindigde roemloos. Dus,De natuurramp had de meest tastbare slag toegebracht aan de "Armada" toen de Spaanse vloot al naar huis terugkeerde. Tijdens de expeditie gingen meer dan 60 schepen verloren (en slechts 7 daarvan waren gevechtsverliezen).
Resultaat
Spanje leed zware verliezen. Slechts ongeveer 60 (van de 130) schepen keerden naar huis terug; slachtoffers werden geschat op 1/3 tot 3/4 van het aantal bemanningen. Duizenden mensen werden gedood, verdronken, en velen stierven op weg naar huis aan verwondingen en ziekten. Dit leidde echter niet tot de onmiddellijke ineenstorting van de maritieme en koloniale macht van Spanje. Het Habsburgse rijk verdedigde met succes en deed een tegenaanval. Een poging van de Britten om een ‘symmetrische respons’ te organiseren, de ‘Armada’ in de havens van Portugal en Spanje af te ronden, Lissabon in te nemen met het daaropvolgende herstel van Portugal als een onafhankelijke macht, leidde in 1589 tot het falen en verslaan van de Engelse vloot (de nederlaag van de ‘Engelse Armada’). Vervolgens heeft de Spaanse vloot de Engelsen verschillende nederlagen toegebracht in de Atlantische Oceaan. In 1595 stuurde Elizabeth Drake naar Spaans West-Indië om de Spaanse Zilvervloot te plunderen en te veroveren. De expeditie mislukte echter met aanzienlijke verliezen, de Spaanse koloniale troepen en marine slaagden erin om een effectieve verdediging van Cuba, de landengte van Panama en al hun vestingwerken van de Caribische kust tot stand te brengen, en het gebrek aan water en voedsel en een ongewoon klimaat veroorzaakten een uitbraak van de ziekte onder de Britten (Drake zelf stierf). De Spanjaarden leerden een les van het falen van de Armada door zware schepen te laten landen ten gunste van lichtere schepen uitgerust met langeafstandsgeschut.uitgerust met langeafstandswapens.uitgerust met langeafstandswapens.
Als gevolg hiervan waren de financiën van Engeland na de dood van koningin Elizabeth in een staat van instorten. Opgestegen naar de Engelse troon, ging de Schotse koning James I naar de eisen van de Spanjaarden, en in 1604 sloten de partijen de London Peace. Volgens hem erkende Spanje de legitimiteit van de protestantse monarchie in Engeland en weigerde het de dominantie van het katholicisme in dit land te doen gelden, in ruil daarvoor beperkte Engeland de hulp aan Nederland en opende het Engelse Kanaal voor Spaanse schepen.
Maar strategisch gezien was de nederlaag van de Spaanse Armada een overwinning voor Engeland. Madrid moest het idee van het herstel van het katholicisme in Engeland loslaten en het betrekken bij de invloedssfeer van het Habsburgse rijk. En Engeland heeft een belangrijke stap gezet in de richting van de toekomstige positie van "heerser van de zeeën" en leiderschap in Europa en de wereld. De positie van de Spanjaarden in Nederland verslechterde, wat uiteindelijk leidde tot de nederlaag en de opkomst van een andere maritieme en handelsmacht: Holland (Republiek der Verenigde Provinciën), een andere concurrent van het Spaanse rijk. Spanje zal beginnen af te nemen. De koloniën verliezen hun dominantie op zee en worden nu niet veroverd door de Spanjaarden, maar door de Britten, Nederlanders en Fransen.
Bovendien zal het voor de volkeren en stammen van Amerika, Afrika en Azië erger zijn dan de overheersing van de Spanjaarden. Ondanks al hun wreedheid beschouwden de Spanjaarden nog steeds de overwonnen volkeren, vooral toen ze het christendom adopteerden, mensen, onderdanen van de koning, beschermd door de wet. Daarom namen de Spanjaarden gemakkelijk inheemse vrouwen als wettige echtgenotes, hun kinderen waren volledig volledige onderdanen. De protestanten, aan de andere kant, waren angstaanjagende racisten - ze beschouwden lokale bewoners niet als mensen, en ze zullen met alle middelen (wapens, honger, ziekte, alcohol enz.) Uitroeien en vernietigen, waarbij ze de 'leefruimte' voor zichzelf vrijmaken. Het was niet voor niets dat Hitler en zijn assistenten later het Britse koloniale rijk bewonderden, zij beschouwden zichzelf als discipelen van de Britse racisten.
Auteur: Samsonov Alexander
