Als we over vulkanen horen, denken we meteen aan vuurspuwende bergen, die aswolken uitspuwen, duizenden vulkanische bommen en stromen hete lava. Dergelijke afbeeldingen zijn typisch voor vulkanen op het land, maar niet iedereen weet dat er op de bodem van de Wereldoceaan veel meer actieve en uitgedoofde vulkanen zijn dan op alle aardse continenten.
Onderwatervulkaan West Mata in de Stille Oceaan
Pasgeboren eilanden
Het lijkt erop dat geografische kaarten in onze tijd geen veranderingen meer nodig hebben, alle continenten en zelfs de kleinste eilanden zijn al lang ontdekt, met behulp van luchtfotografie en ruimtebeelden, hun contouren en coördinaten zijn verduidelijkt.
De aarde is echter geen lichaam in de dode ruimte, ze blijft actief leven, en nieuwe eilanden die van tijd tot tijd op het oppervlak van de oceaan verschijnen, zijn hiervan het bewijs. Hun geboorte wordt geassocieerd met vulkanische activiteit onder water, die vooral intens is in de Stille Oceaan.
Op dit moment zijn ongeveer tweehonderd gevallen van vulkaanuitbarstingen onder water geregistreerd, die eindigden met het verschijnen van nieuwe eilanden op het oceaanoppervlak. Het is waar dat niet alle "pasgeborenen" de aanval van golven, stormen en onderwaterstromingen konden weerstaan, slechts een kwart van de ontstane eilanden "overleefde" en belandde uiteindelijk op geografische kaarten. Hier zijn slechts enkele voorbeelden van eilanden die uit de diepten van de zee zijn verrezen.
Promotie video:
In 1796, in de Aleoeten-archipel, werd een onderwatervulkaan tijdens het uitbarstingsproces zo hoog dat hij boven het oppervlak van de oceaan uitstak. Binnen een paar jaar bereikte de oppervlakte van het vulkanische eiland 30 vierkante meter. kilometers en het werd het eiland van John the Theologian (theologisch eiland) genoemd. Het eiland zou periodiek zijn verschenen en verdwenen. De laatste keer dat de "heropleving" werd opgetekend in 1910.
In 1883 rees naast dit eiland een ander vulkanisch eiland uit het water en was daarmee verbonden door een landengte. Het proces van de geboorte van eilanden op deze plek eindigde daar niet; na een paar jaar rezen nog drie vulkanische eilanden uit het water tot een hoogte van maximaal driehonderd meter.
Eiland van Johannes de Evangelist. Navarino-regio van de Beringzee. November 1976
In 1974 hielp het onderwatervulkanisme Japan om zijn grondgebied een beetje uit te breiden. Dat jaar verrees op een afstand van 1000 km van Tokio een vulkanisch eiland met een oppervlakte van 205.000 vierkante meter uit het water. meter, genaamd Nishinoshima. Het eiland behoort tot de eilandenketen Ogawasara. Sindsdien is het steeds groter geworden.
Nishinoshima in 1978
Na enige tijd, na de verzekering van vulkanologen en oceanologen over zijn stabiliteit, werd het opgenomen op het grondgebied van Japan. Vanaf 20 november 2015 is de lengte van het eiland van west naar oost 1.850 meter en van zuid naar noord 1.900 meter. Het hoogste punt van het eiland ligt ongeveer 100 meter boven zeeniveau.
In 2015 verscheen er een nieuw eiland in de Stille Zuidzee - het gebeurde dankzij de uitbarsting van de onderwatervulkaan Hunga Haapai. Het eiland ligt 45 kilometer van Nuku'alofa, de hoofdstad van het Koninkrijk Tonga.
Het eiland is 1,8 kilometer lang en 1,2 kilometer breed, maar wetenschappers waarschuwen voor de instabiliteit ervan: het eiland kan in stukken uiteenvallen en naar de bodem van de zee zinken. Het bestaat voornamelijk uit vulkanische slakken: een donkere rots waar soms kristallen in worden gevonden.
De uitbarsting van een onderwatervulkaan nabij de staat Tonga, wolken van stoom, as en rook bereiken een hoogte van 100 meter (18 maart 2009)
Voor de uitbarsting van Hunga Haapai in 2015 en daarna
Asfalt vulkanen
In de 20e eeuw ontdekten wetenschappers dat er veel meer onderwatervulkanen op onze planeet zijn dan op het land. Ze telden ongeveer 32 duizend vulkanen onder water en slechts 1,5 duizend op het land. De Stille Oceaan werd de echte recordhouder voor het aantal onderwatervulkanen, zo bleek bij het samenvatten van de resultaten van het International Geophysical Year.
Volgens een aantal wetenschappers was dit een van de meest verbazingwekkende ontdekkingen van de vorige eeuw. Er werd ook gevonden dat de activiteit van onderwatervulkanen veel hoger is dan die van bovenwatervulkanen. Bijna alle bergen op de bodem van de oceanen waren vulkanen, actief of al uitgestorven. Wetenschappers zijn erin geslaagd een systeem te ontdekken dat landvulkanen verenigt met hun neven onder water, de Pacific Ring of Fire.
Pacifische vulkanische ring van vuur
Naast de zeer gewone en vrij veel voorkomende onderwatervulkanen, zijn wetenschappers 10 mijl uit de kust van Californië erin geslaagd een aantal unieke asfaltvulkanen te ontdekken die tot nu toe geen analogen hadden. Deze vulkanen zijn ongeveer 40 duizend jaar oud, de grootste bevindt zich op een diepte van 220 meter; niet verrassend, het werd vrij recent ontdekt.
De vulkanen zijn iets hoger in hoogte dan een gebouw met zes verdiepingen, en hun basis kan een voetbalveld overstijgen. Ze zijn volledig samengesteld uit asfalt en zijn volgens wetenschappers gevormd als gevolg van een reeks grote porties koolwaterstoffen die de bodem van de Stille Oceaan binnendringen.
Olie die op de oceaanbodem spatte, stolde en vormde bitumenkegels. Om de unieke natuurlijke formaties te bestuderen, gebruikten wetenschappers eerst de Alvin-onderzoeksonderzeeër en doken erop rechtstreeks naar de vulkanen.
Asfaltvulkaan op de bodem van de Golf van Mexico
Vervolgens werden met behulp van een op afstand bestuurd onderwatervoertuig met een manipulator monsters van vulkanisch gesteente genomen. Het bleek erg kwetsbaar te zijn en gemakkelijk te verpletteren tot de staat van "dikke olie", die kan worden gebruikt om energie te verkrijgen.
Wetenschappers geloven dat er op hetzelfde moment als olie op de oceaanbodem een overvloedige uitstoot van methaan, een broeikasgas, was. Volgens onderzoekers van de Universiteit van Santa Barbara was het de intense afgifte van methaan in deze vulkanen die een van de redenen zou kunnen zijn voor het begin van de ijstijd.
