Sovjet-correspondent V. Tsvetov werkte lange tijd in Japan, kende en werd verliefd op het Land van de Rijzende Zon. Hij schreef veel enthousiaste boeken over het land zelf en over zijn hardwerkende inwoners, maar het boek "Poisoners from Tissot" staat apart. Daarin vertelde de auteur (met alle details) over de vreselijke tragedie die plaatsvond aan de oostkust van het Japanse eiland Kyushu. Er is een klein vissersdorpje Minamata. Er was een tijd dat mensen vis voerden en vis hen. Vrouwen gebruikten zijderupsen en rijstzemelen om zich te voeden, en de mannen namen het mee naar de zee. Het werd tijd om te vissen, en de boten kwamen terug vol met mul, haring, krabben en garnalen … Op deze vruchtbare plaatsen droegen boten soms zoveel zitstokken dat het leek alsof bevende gouden bergen naar de kust bewogen. Bewoners geloofdendat Daikoku zelf - de god van geluk en rijkdom - hen vaak bezoekt.
Er was vis, er was een vakantie. Aan de oever bliezen de groeten in grote schelpen en dansten op deze eenvoudige muziek. De garnaal die door het net werd uitgetrokken, zag eruit als een bloeiende sakura. Zo'n schoonheid! Maar juist deze schoonheid bracht ziekte met zich mee, en daarna de dood.
In het begin waren er gewoon minder vissen. Het was de vis die de ziekte met zich meebracht, die onder de naam van het dorp ook bekend werd als "minamata" en die al snel in alle Japanse medische naslagwerken terechtkwam.
De eerste tekenen van de catastrofe die de vissers en boeren van Minamata Bay overkwam, waren mysterieus en griezelig. Een onbekende aandoening veroorzaakte de dood van de spieren van de armen en benen, verlies van spraak en tastte de hersenen aan. Maar hiermee begon het niet …
In het begin werden de katten boos in het dorp. Ze krijsten wild, schoten door de straten als een pijl, renden huizen en mensen van overal in en renden toen naar de zee, sprongen in de golven en verdronken. Zeemeeuwen, die in de lucht zweefden, vouwden plotseling hun vleugels, staken in een kurkentrekker in het water en bleven daar levenloos. De zitstokken zwommen naar de kust, maar ze waren zo slaperig en lusteloos dat de kinderen ze gemakkelijk met hun handen konden vangen.
En toen werden mensen ziek met deze "kattendans". Artsen van ziekenhuizen in de prefectuur Kumamoto hebben vastgesteld dat de hersenen van de patiënten zijn aangetast door deeltjes van een soort zwaar metaal. En toen wendde de blik van de onderzoekers zich tot de Minamata-baai, waar een kanaal zich uitstrekte waar water met industrieel afval van het Tissot-concern naar beneden stroomde. De analyse toonde aan dat er in de zee, aan de monding van het kanaal, deeltjes selenium, thallium, mangaan, koper, lood, kwik zijn.
De Tissot Corporation verwierp woedend de medische conclusie dat de bron van waterverontreiniging (en dus ziekte) de plant in Minamata is. Bovendien verklaarden haar vertegenwoordigers dat het productieproces geen stoffen gebruikt die water kunnen vergiftigen. Het bedrijf viel voor deze leugen. Op aandringen van de doktoren verwijderde de plant het kanaal uit de baai en sinds september 1958 stroomde het afval ervan in de rivier die door het dorp stroomt. Drie maanden later bracht de ziekte de mensen die langs de oevers woonden naar ziekenhuizen.
De fabriek in Minamata is een oude onderneming, deze werd in 1908 in gebruik genomen. In het begin waren de inwoners van het dorp blij: een plant is tenslotte een baan voor degenen die het niet hebben, het is een verhoging van het visinkomen, een kennismaking met de stadscultuur. Mannen hoeven niet langer op andere plaatsen te gaan werken en vrouwen hoeven zichzelf niet meer te verkopen om hun gezin te voeden. Bij de feestelijke opening van de fabriek schreef de directeur in het “Boek van de geschiedenis van het dorp”: “Met de bouw van de fabriek is de sfeer in Minamata frisser geworden. De bevolking is toegenomen, de handel is uitgebreid en de transportverbindingen met andere regio's van het land zijn nieuw leven ingeblazen. Bijna niemand kon zich toen zelfs maar voorstellen dat deze opname over vijftig jaar als een aanfluiting zou worden ervaren!
Promotie video:
In 1908 produceerde de fabriek vijftien ton hardmetaal - een enorme productiviteit in die tijd. Het jaar daarop werd hier ammoniumsulfaat geproduceerd. Het productietempo nam elk jaar toe en al halverwege de jaren twintig doken voor het eerst dode vissen op in Minamata Bay. Toen dreef de dode vis herhaaldelijk omhoog, maar "Tissot" betaalde een vergoeding aan de vissers. Toegegeven, niet erg genereus, "zodat het verlangen naar luxe niet onweerstaanbaar wordt onder de vissers."
Toen de oprichter van het bedrijf, Jun Noguchi, in 1944 overleed, wist niemand dat er een lange reeks misdaden achter hem lag. Maar in de nagedachtenis van de Japanners zal zijn naam voor altijd in verband worden gebracht met "Minamata-ziekte" - het allereerste geval van vergiftiging van mensen als gevolg van milieuvervuiling.
Volgens deskundigen waren tegen het einde van de jaren zestig honderdduizend inwoners van de prefecturen Kumamoto en Kagoshima tot op zekere hoogte getroffen door de "Minamata-ziekte". Onder de vissers en boeren van het dorp zelf waren de functies van de zintuigen, gehoororganen of gezichtsorganen aangetast, zes procent van de kinderen werd geboren met hersenverlamming (in het hele land werd 0,2 procent van de baby's geboren met een dergelijke ziekte). Veertig baby's in Minamata zaten vol symptomen van de ziekte, van toevallen tot spraakverlies.
In 1950 bereikte de productie van aceetaldehyde in de fabriek zijn hoogste capaciteit en werd de lozing van kwik in de baai de grootste in de hele geschiedenis van de fabriek. Het was voldoende voor het bedrijf om slechts drie procent van de winst te besteden aan de bouw van verwerkingsfaciliteiten, zodat de tragedie van het dorp niet zo groot werd als een nationale ramp, maar …
Eind 1959 schudden rapporten van artsen van de Kumamoto-universiteit over de werkelijke oorzaak van de ziekte heel Japan. Fabrieksbewakers konden niet langer allerlei commissies tegenhouden die hier bijna elke maand binnenkwamen. Het publiek schrok toen ze ontdekten dat het kwikgehalte van krabben die in Minamata Bay worden gevangen 35,7 ppm is, harder - 10,6 ppm en garnalen - 5,6 ppm. De Japanse milieuwetgeving staat een kwikgehalte van 0,4 ppm in vis toe. En toen ze het aan de monding van het rioolkanaal maten, bleek dat de concentratie kwik erin 2010 ppm was.
Na de schok van dit nieuws kwamen de autoriteiten eindelijk in beweging. Nee, ze hebben de fabriek niet gesloten. Ze vroegen zelfs geen uitleg van het management van Tissot. De economische afdeling van de prefectuur Kumamoto heeft alleen de verkoop van vis die in de baai is gevangen verboden. Wat de visserij betreft, dit werd overgelaten aan het oordeel van de vissers zelf. En het bedrijf kondigde zelf aan dat tijdens de Tweede Wereldoorlog Amerikaanse bommenwerpers een transport met munitie tot zinken brachten, dat de fabriek op dat moment produceerde, in de baai. De vervuiling was te wijten aan de verspreiding van explosieven in het water. En aangezien de fabriek werkte voor de verdediging van het land, moest de regering de baai schoonmaken.
Japan ging de tweede helft van de 20e eeuw binnen als een superkrachtige technische macht. De grootste tankers, de kleinste computers, de hoogste gebouwen (tussen landen met een hoge seismiciteit), de snelste treinen … Toen het echter tijd werd om de balans op te maken van de waanzinnige technologische vooruitgang, moesten de Japanners toegeven dat ze veel hadden gewonnen, maar meer verloren.
In Togonura Bay bijvoorbeeld, sinds 1967, durft niemand meer te zwemmen: het water is hier bruinrood van chemisch afval. Vissers vissen 50-60 kilometer van de kust, maar zelfs op deze afstand komen ze lelijke vissen tegen van een ongekende vorm.
De Urui-rivier mondt uit in de baai, die "wonder" wordt genoemd. Op een dag haalden verslaggevers van de krant Mainity er water uit en ontwikkelden er een film in. De krant drukte deze foto's af met het onderschrift: "Het wonder op de Urui-rivier was te danken aan de inspanningen van de papierfabrieken, die het water in de rivier in een ontwikkelaar veranderden."
In 1976 vertoonden de inwoners van het eiland Tsushima tekenen van de ziekte "itai-itai" - cadmiumvergiftiging.
Inwoners van het dorp Minamata hebben een rechtszaak aangespannen tegen de Tisso Corporation. In 1972, toen het proces voor het vierde jaar duurde, werd er een bezoek gebracht. De rechter en zijn assistenten gingen naar de patiënten, wier ziekte hen niet toestond het huis te verlaten en naar Kumamoto te komen.
De rechtszaak werd ook overwogen door Yoshiko Uemura, en ze vertelde het volgende in de rechtbank: “Mijn dochter Tokomo werd geboren in juni 1951. Twee dagen na de bevalling was het lichaam van het meisje verkrampt. Ik omhelsde haar en dacht: ik ga haar opwarmen, de kramp gaat voorbij. Maar het meisje kronkelde steeds meer ….
De rechter kwam naar het huis om Tokomo zelf te ondervragen. Maar het enige geluid dat ze leerde maken in 21 jaar van haar leven was: "ah-ah". En Tokomo zou de vragen van de rechter niet hebben gehoord - ze werd doof geboren. De rechter kon niet beslissen of ze hem zag. Er was geen gedachte in de grote, niet-knipperende ogen van het meisje.
In een kleine aangrenzende tuin, bedekt met puin, zag de rechter een magere, hoekige jongen. Hij gooide onhandig een steen (die blijkbaar als een bal voor hem diende), maar probeerde er net zo onhandig op te slaan met een honkbalknuppel. Zijn verschrikkelijk verwrongen handen gehoorzaamden niet, maar de jongen bleef koppig, alsof hij opgewonden was, de "bal" gooien. De onhandige bewegingen die hij met mechanische methodiek herhaalde, waren angstaanjagend. En toen het kind zich naar de hagel wendde, zag de rechter dat zijn kin al bedekt was met grijzende stoppels.
De rechter keek lange tijd naar de bejaarde jongen, draaide zich toen om en liep stilletjes de tuin uit …
Uit het boek: "HONDERD GROTE RAMPEN". OP DE. Ionina, M. N. Kubeev