NASA besprak onlangs plannen om astronauten in een toestand van tijdelijke stopzetting van vitale functies te brengen. Een ziekenhuis in Pennsylvania slaagde erin om patiënten in een vergelijkbare staat te brengen.
Een ziekenhuis in Michigan, gerund door het Cryonics Institute, heeft 117 patiënten die tijdelijk gehandicapt zijn. Maar de sciencefiction-technologie die zijn vruchten begint af te werpen, roept bezorgdheid en juridische vragen op.
Een still uit de sciencefiction-serie Lost in Space uit 1965, met de familie Robinson bevroren.
Foto: Nog steeds uit de sciencefiction-serie Lost in Space uit 1965, is de familie Robinson bevroren. Foto: CBS Television / Wikimedia Commons / Enrico Giuseppe Agostoni / iStock / Thinkstock
De meeste patiënten die in een toestand van kunstmatige klinische dood worden geïntroduceerd, worden wettelijk als dood beschouwd, artsen verklaren hun dood. In het Presbyterian Hospital in Pittsburgh, Pennsylvania, worden dodelijk gewonde patiënten ondergedompeld in een slapende toestand om meer tijd te winnen voor een operatie.
Advocaat Kamil Muzyka vraagt: "Waarom wordt een persoon die tijdelijk in een toestand van kunstmatige klinische dood wordt gebracht voor vervoer naar een ziekenhuis, operatie en daaropvolgende reanimatie, behandeld als een overledene?"
Muzyka is gespecialiseerd in industrieel eigendomsrecht en is geïnteresseerd in juridische aspecten met betrekking tot kunstmatige intelligentie. Hij onderzoekt ook de kwestie van hypothetische mijnbouw op asteroïden vanuit het perspectief van het internationale ruimterecht. Hij schreef een artikel over deze kwesties, gepubliceerd door het Institute for Ethics and Advanced Technology, een niet-gouvernementele organisatie uit Connecticut.
Promotie video:
Volgens hem kan het op het huidige technologische niveau gerechtvaardigd zijn om doden in een toestand van kunstmatige klinische dood te verklaren, maar dit zou in de toekomst tot problemen kunnen leiden.
Muzyka gelooft dat een van de oplossingen zou zijn om een vertegenwoordiger voor de patiënt aan te stellen, omdat hij zelf zijn wil niet legaal kan uiten. Volgens hem zou het gemakkelijker zijn dan iemand eerst ‘dood bij verstek’ te verklaren en dat na reanimatie af te zeggen. Bij de laatste benadering kunnen er problemen ontstaan bij het herstellen van eigendomsrechten en andere rechten.
Als de introductie van stopzetting van vitale functies in de toekomst wijdverbreid wordt, dan moeten advocaten "er alles aan doen om passende wetgeving te creëren zodat kunstmatige klinische dood als een levensreddende procedure wordt beschouwd, en niet de dood of de mogelijkheid om donororganen te verkrijgen".
Bij een methode van onderdompeling in kunstmatige klinische dood wordt een koude zoutoplossing in de hersenen en het hart gegoten, die door het lichaam circuleert in plaats van door bloed. In dit geval wordt het lichaam sterk gekoeld.
Chirurg Peter Rea van de Universiteit van Arizona, die de techniek ontwikkelde, zei in een interview met New Scientist in maart: “Met deze experimenten is de definitie van een overleden persoon veranderd … Elke dag op het werk sterven er mensen. Ze vertonen geen tekenen van leven, ze hebben geen hartslag, geen hersenactiviteit. Ik teken de overlijdensakte wetende in mijn hart dat ze niet echt dood zijn. Ik zou ze kunnen bevriezen. Maar ik moet ze in een tas doen."
De laboratoria van het Cryonics Institute bevinden zich in Florida en hebben vestigingen in heel Amerika, zegt de website van de organisatie. De servicekosten voor het invriezen zijn $ 88.000.
Mark Schaffer, NASA's senior luchtvaartingenieur, sprak deze maand op het International Astronomical Congress in Toronto over de introductie van kunstmatig stervende astronauten voor vluchten naar Mars, volgens de Liberty Voice Guardian.
