Wetenschappers hebben insecten ontdekt, in de ledematen waarvan zich een echte tandwieltrein bevindt. Eerder werd aangenomen dat tandwielen een puur mechanische en kunstmatige uitvinding van de mens zijn.
Issus coleoptratus, een soort uit de Isid-familie, komt alleen voor in de westelijke Palearctische wateren. Ze zijn erg klein en worden niet langer dan 7 mm. Wetenschappers werden aangetrokken door de larven van deze insecten: op hun achterpoten hebben ze kleine gezwellen - tandwielen die aan elkaar vastklampen. Stel je een echt mechanisme voor, slechts 400 micrometer groot, en zelfs gemaakt door de natuur zelf!
Met behulp van mechanische versnellingen kan het insect zenuwimpulsen sturen om ongeveer gelijke kracht te creëren: wanneer een been begint te bewegen, schakelen de versnellingen in en zorgen voor een perfecte synchronisatie. Bij deze insecten wordt het skelet gebruikt om taken op te lossen die het zenuwstelsel en de hersenen niet aankunnen. Vroeger dachten we dat tandwielen zijn wat we kunnen zien in door mensen gemaakte machines. We ontdekten echter dat we er voorheen gewoon slecht uitzagen - Gregory Sutton, studie-auteur.
In de natuurlijke wereld is er geen ander wezen met zo'n "mechanisme". Bovendien verliezen volwassen insecten deze gezwellen ook omdat ze de juiste regeneratiesnelheid niet kunnen behouden.
