Eeuwenlang is er in de samenleving een stereotype dat de mannelijke en vrouwelijke hersenen anders zijn gestructureerd. Uit recent onderzoek blijkt echter dat dit niet het geval is. Wat is het verschil tussen de hersenen van vrouwen en mannen? In dit artikel leest u over genderverschillen en overeenkomsten.
De hersenen en hormonen
Jarenlang geloofden wetenschappers dat de verschillen tussen het denken van mannen en vrouwen in hormonen lagen. Maar ondanks het feit dat tijdens de ontwikkeling van het mannelijke embryo meer testosteron wordt aangemaakt in het bloed van de moeder, heeft geen enkel onderzoek onomstotelijk bewezen dat het effect heeft op de hersenontwikkeling.
Een andere misvatting was het feit dat het vrouwelijke orgaan bijna 100 gram lichter is dan het mannelijke. Dit werd echter niet bevestigd, aangezien de indicatoren voor verschillende mensen heel verschillend waren.
Stereotypen of realiteit?
Jarenlang dachten mensen dat de verschillen tussen mannen en vrouwen in de hersenen zaten. Wetenschappers zijn al meer dan 200 jaar uitgegaan van het feit dat meisjes lager opgeleid waren en bijna volledig afhankelijk van hun vaders en echtgenoten. Dit gaf hen het recht om aan te nemen dat het biologische factoren waren die de sociale kwetsbaarheid van vrouwen veroorzaakten. In de loop der jaren is er een soort "jacht op verschillen" geweest: mensen zochten naar overtuigende verklaringen, weerlegden ze en kwamen met andere theorieën. Maar niemand kon zich voorstellen dat de kwestie helemaal niet in de hersenen zat en niet in andere natuurlijke gegevens.
Promotie video:
Pas onlangs zijn wetenschappers begonnen te suggereren dat het gebrek aan onderwijs en het lage inkomen van vrouwen niet te wijten zijn aan het feit dat ze dommer zijn. De samenleving is de schuld van alles, wat hen genderstereotypen oplegt. Een persoon ontwikkelt zich in nauwe verbinding met de mensen om hem heen, daarom absorbeert hij alle stereotypen en overtuigingen die inherent zijn aan de samenleving.
Gina Rippon, een neurowetenschapper, legt uit dat de structuur van de hersenen bij beide geslachten precies hetzelfde is. Daarom is er geen objectieve reden om meisjes ervan te overtuigen dat ze geen wiskunde kunnen doen, of om jongens te vertellen dat ze niet emotioneel moeten zijn.
Verschillen tussen ons
De meeste neurowetenschappers delen de theorie dat er geen verschil is tussen de vrouwelijke en mannelijke hersenen. Er zijn echter andere biologische factoren die het gedrag van beide beïnvloeden. Bovendien mogen culturele verschillen niet over het hoofd worden gezien, die in ons leven zo nauw met elkaar verweven zijn dat ze ons lichaam beïnvloeden. Het is bijvoorbeeld algemeen bekend in de psychiatrie dat vrouwen en mannen het vaakst aan verschillende ziekten lijden.
Meisjes hebben meer kans op depressies en meer angstgevoelens. Tegelijkertijd gebruiken mannen vaker drugs. Migraine is een trouwe metgezel van de mooie helft van de mensheid. De vraag naar de overeenkomsten en verschillen tussen de twee geslachten blijft tot op de dag van vandaag relevant en de informatie verandert elke maand.
Welke invloed heeft ervaring op onze hersenen?
Rippon analyseerde MRI-scans van 21 mannen en 27 vrouwen om de verschillen tussen hen te bepalen. Zoals ze had verwacht, waren er geen significante veranderingen in de structuur. In ons leven nemen we echter totaal verschillende dingen waar. Het zijn mannen die het vaakst wiskundigen en programmeurs worden, en vrouwen - leraren en verpleegsters. Betekent dit dat menselijke vermogens vanaf de geboorte worden bepaald door het geslacht?
Gina en andere wetenschappers zeggen nee. Menselijk gedrag en capaciteiten worden gevormd door levenservaring en de vaardigheden die daarbij worden verworven. Als het kind in zijn kinderjaren geen "Lego" heeft gekregen, zal hij het ruimtelijk denken niet beheersen en is het onwaarschijnlijk dat hij erin zal slagen architect te worden. Een meisje dat in haar leven geen auto in haar hand heeft, zal de motoren niet kunnen begrijpen. Het zijn oefening en repetitieve handelingen die onze neurale netwerken en de structuur van de hersenen bepalen, dus de betekenis van de uitdrukking "we zijn wat we doen" wordt onthuld vanuit een nieuwe invalshoek.
Een neurowetenschapper die stereotypen weerlegt
Professor Gina Rippon is een expert in neuroimaging aan de Aston University. In haar eerste boek, The Gender Brain: Busting Myths, verkent ze de theorie van significante sekseverschillen en stelt dat ervaring niet overal de schuld van is.
Nieuwe technologieën hielpen om het "controlecentrum" van mensen te bestuderen. Met de komst van MRI hebben wetenschappers het begrip van de hersenen opnieuw gedefinieerd. Voordien hadden artsen de mogelijkheid om alleen een ziek of dood orgaan te onderzoeken, dus alle gegevens waren ernstig vertekend. Maar MRI heeft ons in staat gesteld verschillende delen van de hersenen te bestuderen en te observeren hoe de bloedstroom naar een of ander deel stroomt, afhankelijk van onze acties. Dit leverde een schat aan informatie op om de gedragsverschillen te verklaren.
Geweldig orgel
Ons brein is een verbazingwekkend orgaan, dat tot dusverre minder bestudeerd is dan wie dan ook, ondanks alle technologische vooruitgang. Wetenschappers weten dat kinderen worden geboren met reeds gegeven mentale vermogens, die hun maximale ontwikkeling bereiken op de leeftijd van 27-30 jaar. Met de leeftijd kunnen neurale verbindingen worden vernietigd en opnieuw opgebouwd als een persoon een nieuwe vaardigheid beheerst of leert.
Maar deelname aan sociale collectieve activiteiten heeft de grootste impact. Meestal is het werk of studie. Ons brein heeft ook het vermogen om alles een paar stappen vooruit te berekenen en tot op zekere hoogte "voorop te lopen". Dit is de reden waarom genderstereotypen een self-fulfilling prophecy aan het worden zijn.
Rippon is er zeker van dat als een meisje van kinds af aan te horen krijgt dat ze geen wetenschap of wiskunde kan studeren, ze hoogstwaarschijnlijk niet zal proberen de Faculteit der Wiskunde binnen te gaan, omdat ze van tevoren zeker weet dat dit onmogelijk is. Ons brein leeft volgens de regels die het van de buitenwereld trekt, dus uitzonderingen op deze regel zijn vrij zeldzaam.
Genderkloof
Rippon bezoekt regelmatig scholen met lezingen en seminars. Ze wil dat meisjes echte vrouwelijke wetenschappers voor hun ogen hebben die veel in hun vak hebben kunnen bereiken. Ze is ervan overtuigd dat het de ouders en de samenleving zijn die uiteindelijk de capaciteiten van hun kinderen beïnvloeden.
“Jongens in het blauw en meisjes in het roze - ik zie deze foto bijna overal. Ondertussen is dit een binaire codering die niet wordt verklaard door wetenschappelijke feiten en alleen kinderen pijn doet”, zegt de neurowetenschapper.
Bezwaren van mensen
Vaker wel dan niet, ervaren mensen het idee dat de twee geslachten negatief op elkaar lijken. Ze zeggen: "Ik heb een dochter en een zoon, en ze zijn heel verschillend." Maar de twee dochters zijn toch heel verschillend? Het punt zit hem helemaal niet in sommige aangeboren factoren, maar in het feit dat we onze kinderen zelf bepaalde gedragsmodellen aanbieden. Voor meisjes worden poppen gekocht en voor jongens auto's, en ze wennen aan deze scheiding van de wieg.
Rippon weerlegt niet dat de verschillen tussen hersenen en geslacht biologische factoren zijn die ons leven beïnvloeden. Dit zijn echter niet de enige statistieken die van invloed zijn op mensen.
Neuroseksisme
Ondanks al het laatste neurowetenschappelijke onderzoek, kan de samenleving nog steeds niet accepteren dat verschillende geslachten hetzelfde brein hebben. Het is net zo moeilijk als het opgeven van eeuwenoude claims. Tijdens de 'revolutie' in de hoofden wenden mensen zich vaak tot historische overtuigingen en stereotypen die neuroseksisme worden genoemd. Dit zijn de historisch vastgestelde verschillen tussen mannen en vrouwen, die zich in de loop van de eeuwen hebben ontwikkeld en die enkele kenmerken van gedrag en denken van beide bepalen.
Desalniettemin is het proces gaande, en worden mensen langzaam maar zeker ontvankelijker voor het idee dat er geen significante verschillen zijn in denken tussen mannen en vrouwen. Een van de belangrijkste vorderingen van de afgelopen jaren was het besef dat, zelfs als volwassenen, de hersenen voortdurend veranderen. Het brein van een taxichauffeur zal anders zijn dan dat van een beginnende chauffeur. Iemand die van tekenen houdt, heeft totaal andere neurale verbindingen dan iemand die graag op zijn gemak tv kijkt. Miljoenen factoren beïnvloeden ons lichaam. Geslacht is er een van, maar niet het belangrijkste.
Natalia Tikhomirova
