Onderzoekers ontdekten een nieuwe ondersoort van bomen op het grondgebied van Afrika, maar ze konden deze niet goed bestuderen, omdat vertegenwoordigers van een voorheen onbekende soort verdwenen volledig terwijl wetenschappers zich voorbereidden om met wetenschappelijk werk te beginnen.
"We hadden niet eens tijd om deze boomsoort een naam te geven", citeert The Independent wetenschappers die mysterieuze bomen hebben ontdekt in Kameroen, in het Bali Ngemba-reservaat.
De eerste monsters, zoals gespecificeerd, werden teruggevonden in de jaren vijftig van de vorige eeuw, maar het was de afgelopen decennia niet mogelijk om de plant te classificeren, omdat deze lijkt te zijn uitgestorven.
"Dit lijkt een ondersoort van Vepris te zijn, maar het is moeilijk met zekerheid te zeggen, aangezien we al meer dan zestig jaar geen enkel nieuw exemplaar hebben gevonden", merken de onderzoekers op.
Analyses geven aan dat de mysterieuze boom tot een nieuwe ondersoort voor de wetenschap behoort, die nu alleen vanaf de overblijfselen hoeft te worden bestudeerd. Wetenschappers hopen echter nog steeds nieuwe exemplaren van een onontgonnen Vepris-ondersoort te vinden, maar de kans is eigenlijk vrij klein.
Van bomen van de Vepris-soort (het heeft ongeveer acht dozijn ondersoorten) worden etherische oliën gemaakt, die enkele unieke eigenschappen hebben - in het bijzonder antimalaria en bacteriedodend. Uitsterven bedreigt overigens ook andere ondersoorten van Vepris, dus de situatie is zeer zorgwekkend.
Kolesnikov Andrey
